Гений клана
Шрифт:
Оказавшись в такой двоякой ситуации, анимус просто не знал, как следует поступить. Разорвать отношения, поставив в них жирную точку — неприятно самому. Попытаться ввести Мика в высшее общество — не даст уже это самое общество, так как Мик был осуждён на десять лет труда во благо Китежа. Третьим же вариантом было продолжение дружбы, но Элин не мог не понимать, что тогда встреча даже раз в неделю-две уже будет за счастье.
Останется ли сам Мик доволен таким исходом — большой вопрос, ответ на который с немалой вероятностью будет отрицательным.
— … твоей вины в моей ошибке нет и быть не может, но я был бы
— До какого-то момента я боялся говорить об этом хоть кому-то, Мик. — Элин склонялся то к одному варианту, то к другому, пока, наконец, его решительность не поборола неуверенность. — Не так давно об этом узнал учитель, а теперь узнаешь и ты. Помнишь тот день, экскурсию? В ночь перед ней в мою голову вторглась жизнь другого меня, прожившего не самую радостную жизнь. Он умер восьмидесятилетним старцем, и части его истории я вижу до сих пор. Вижу — и использую себе на пользу.
— Образы? Как сны, что ли? — По лицу Мика было видно, что такое откровение заставило его растеряться. Немудрено — в конце-концов, о подобных вещах прежде не писали даже сказок. Как же: самое большое желание любого человека. Прожить жизнь так, чтобы ни о чём не сожалеть.
А Элин хоть и переродился, но уже не мог сказать, что за ним нет сожалений. Пусть косвенно, но он спровоцировал бойню, унёсшую немало жизней соклановцев его лучшего друга.
— Да, как сны. Очень реалистичные, обрывистые сны, ощущения и знания из которых позволили мне так быстро стать тем, кто я есть. — В глазах Гавюэра зажглось понимание, после чего перерождённый добавил: — Не исключаю того, что изменилась даже моя личность. Но об этом лучше никому не говорить.
— Я всё равно не могу поверить в то, что ты — книголюб и тихоня, за счёт каких-то образов превратился в себя нынешнего. Зачем ты вообще это начал?
— Не веришь в мои амбиции? — Элин, заканчивая работу над кругом, ухмыльнулся. — Правильно делаешь. Просто, Мик, в этих снах Китеж пал. Был уничтожен ордой демонических зверей пять лет спустя относительно того момента, в котором мы находимся. И эта картина стоит перед моими глазами так, будто я был там лично. Словно это именно я, а не кто-то ещё бродил среди руин, натыкаясь на трупы своих родных, друзей, соклановцев…
— Хватит. По глазам вижу, как тебе хреново. Не стоит… вспоминать это из-за меня. — Сказал Мик — и попал в точку. На Элина действительно накатила какая-то давящая тоска, быстро отступившая, но не пропавшая полностью. — Лучше расскажи, в чём суть этого ритуала.
— Суть… — Экс-абсолют одним махом избавился от каши в своей голове, настроившись на рабочий лад, как вдруг…
— «Сентиментальность — не порок, Элин. Без этого качества ты бы убил меня ещё тогда…». — Бросила змейка, лучась совершенно искренней благодарностью и затаённым счастьем. Да, оказалось, что сиять можно и тем, что ты пытаешься скрыть.
— «Знаю, змейка. И я об этом не жалею, так что не надумай себе всякого».
— «А я должна?..». — Мысль-насмешка не требовала ответа, что позволило Элину вернуться к разговору с Миком спустя долю секунды после того, как его от него отвлекли. Что ни говори, а телепатическое общение было много практичнее устного.
А ещё всякая ложь, облачённая в мысль, воняла похлеще протухшего мяса.
— … Суть в том, что вся эта грязь соберётся вокруг рун,
— Так просто?
— Это можно провернуть три-четыре раза за всю жизнь, так что свою цену ты всё равно заплатишь. — Минус ритуала, способного оградить от пагубного воздействия хмари — это то, что человеческая ментальность очень быстро перестраивалась с учётом новых реалий, и весь полезный эффект сходил на нет. Иными словами — с каждым разом защита держалась всё меньше и меньше, пока не начинала и вовсе работать в обратную сторону, ударяя по психике анимуса.
— А других способов как-то избавиться от этой дряни нет? Обязательно тратиться на такую защиту?
— Поверь, Мик: там, где спасует твоя воля и понадобится такой ритуал тебе делать будет нечего. — Естественно, Мика в один момент было не изменить, и он уже представил такую полезную силу в качестве щита для спуска в руины городов, в былые времена могущих считаться великими. — Вставай в центр, не тяни время.
— Есть не тянуть время! И, если что, прости за всё.
— Это не смертельно даже в случае провала. — С укором произнёс Элин, глядя на то, как Мик решительно пересекает периметр конструкта.
— Если ты почерпнул эту технику в своих снах, то я бы не был в этом так уверен…
Сначала рассмеялся и Элин — искренне, потому что никто прежде не сомневался в его техниках, а после и Миктон — нервно, так как доверие — доверием, но толика здравого смысла в его голове никуда не делась.
Ритуал начался, и для неудачи не было ни единой причины…
Глава 34
— «Ты мог бы и сказать ему, насколько это будет выматывающе».
— «Многие знания — многие печали, змейка». — Ответил перерождённый напарнице, сосредоточенно переставляя ноги в своём забеге по крышам. Мик вырубился сразу, стоило только напряжению спасть, а защите — подняться вокруг него, в то время как Элин себе такой вольности позволить не мог. Во-первых, стыдно — слишком незначительная это нагрузка, чтобы после неё терять сознание на месте, а во-вторых — дела, которые никто не отменял.
И пусть он изначально планировал своё время с запасом, намереваясь не начинать ничего сколь-нибудь серьёзного, спускать освободившиеся часы в никуда всё-таки не собирался. Долгие годы непростой жизни способствовали выработке самодисциплины, и без по-настоящему весомой причины от дел Элин Нойр не бегал.
— «И всё-таки…». — В мысли Эриды тлела задумчивость. — «Он — друг, а с друзьями нужно быть честным».
— «Или руководство о том, как в два шага намекнуть на то, что носитель — лжец». — Невесело ухмыльнулся перерождённый, мигом поняв, куда змейка клонит. — «Понимаешь, Эрида, мир — это не один только Китеж. Есть и другие города, которые не заинтересованы в том, чтобы сосед стал значительно сильнее их. Да и здесь, если говорить по правде, многие с радостью потопят восходящую звезду, стоит только им разглядеть её потенциал. Пока в мою легенду верит Бельфи — я буду её использовать, доверяя лишь тем, кому бы я доверил многие свои тайны. Объяснить, почему?».