Гений клана
Шрифт:
— Я не считал. — Элин криво усмехнулся, поражаясь тому, сколь сильно наступивший праздник совершеннолетия пошатнул его самообладание. Казалось бы — человек, не единожды чудом избежавший смерти и прекрасно это осознающий, должен обладать редким хладнокровием и уверенностью в своих силах. Но стоило только наступить событию, которому в прошлой жизни практически не было уделено внимания, как Элин начал чувствовать себя несколько потерянно. — Не могу не заметить, что сегодня на твоём фоне затеряются все гости без исключения. Маэстро, создавший это платье, должен быть необычайно горд тем, что ты его надела, Лекси.
Изумрудное,
— Не преувеличивай, Эли. Есть девушки стократ красивее. — Ответила Алексия, смутившись и попытавшись спрятать взгляд. Впрочем, сделать это ей не удалось — анимус продумал всё наперёд, пальцами зажав подбородок девушки и впившись в податливые губы.
— Глупости, Лекси. Ты ведь не сомневаешься в моём вкусе?
— Не пойми неправильно… — Отпрянув, Алексия удостоверилась в том, что её облик оставался всё таким же безупречным. — … но это я выбрала тебя. Или ты не заметил?
Произнесённые с изрядной толикой хитрецы слова заставили перерождённого улыбнуться: заметил. Может, не тот он, который всё это начал, но точно тот, что остался в далёком будущем.
— Не буду переубеждать тебя в обратном. — Элин на секунду задержал взгляд на глазах своей спутницы, после чего обернулся — и в дверном проёме показалась служанка, наряженная как бы не лучше многих зажиточных горожанок. Даже изнутри, там, где это было не очень-то и нужно, клан Сенти старался демонстрировать шик, лоск и богатство. — Время?
— Да, господин Нойр. — Девушка, сохраняя на лице приветливое, но словно отлитое из воска выражение, кивнула. — Через несколько минут прибудут первые гости, что ожидают в своих каретах снаружи.
Установленное время — это установленное время, а среди всех приглашённых Элином не было тех, кто относился бы к этикету спустя рукава. Потому все те, кому была оказана честь прибыть в числе первых, смиренно дожидались открытия ворот дворца.
— Пойдём, Лекси. — Элин предложил девушке руку, и, взяв её под локоток, направился в сторону главного зала. Этот дворец хоть и считался малым, но был третьим по счёту, занимая соответствующее положение в иерархии приёмных домов. В прошлый раз Амелия Фуга устраивала салон в первом малом дворце, отлично подходящим для не слишком значимых приёмов, но для празднования совершеннолетия требовалось нечто более весомое.
И Элин, хорошенько поразмыслив над этим вопросом, пришёл к тому, что лучшего из малых дворцов ему будет вполне достаточно, и замахиваться на средний дворец не стоит. Те, кому надо, и так увидят амбиции нового главы клана, а на остальных перерождённому было решительным образом наплевать.
Да и не собирался он устраивать из этого дня праздник для всего Китежа, как любили делать в случае со вступлением во взрослую жизнь детей главной ветви великих кланов. Не потому, что это было невыгодно, а из-за собственного нежелания привлекать к себе ещё больше внимания.
Просторный и светлый зал встретил хозяев праздника почти звенящей тишиной: присутствовали
Прошло немногим больше минуты, когда через соединяющую зал и сад арку прошёл сосредоточенный Дорш в паре с улыбающейся и радостной Иннес.
— Мама. Отец. — Синхронное приветствие сорвалось с уст Элина и Алексии, вынудив маску Дорша треснуть, а Иннес — ещё шире и, что важнее, совершенно искренне улыбнуться. — Мы надеемся, что этот вечер вам придётся по душе.
— Ничто не сможет осчастливить нас сильнее, Эли. — Произнесла Иннес, старательно делая вид, будто никакой влаги в уголках её глаз нет и быть не может. — Алексия, дорогая, на этом празднике ты точно станешь бриллиантом, притягивающим все взгляды!
— Не стоит, мама. — Девушка смущённо улыбнулась, но спустя секунду, заметив уже своих родителей, подняла голову, утянув им на встречу и Элина тоже. И это было правильно, так как поприветствовать требовалось и их. Ведь совсем скоро объявятся гости, игнорировать которых виновнику торжества крайне нежелательно.
Потому разговор с ними не затянулся надолго: прошло всего несколько минут, а Элин вместе с Алексией уже приветствовал Амелию, которую, неожиданно, сопровождал тот, кого перерождённый ожидал здесь увидеть меньше всего. Эти рублёные черты лица, отливающие металлом холодные глаза и ёжик коротко остриженных седых волос — сам Лагес Фуга, глава великого клана Фуга, почтил приём своим присутствием.
«В который раз убеждаюсь в том, что не все традиции одинаково хороши» — подумал Элин, отвешивая уважительный поклон. Приглашая дочь главы клана, он не мог не пригласить самого главу. Но это отнюдь не значило, что он действительно хочет его видеть — такое приглашение было насквозь формальным.
Впрочем, этот факт не помешал Лагесу им воспользоваться.
— Глава Лагес, Амелия. — Мужчину новый глава клана удостоил лишь положенным по этикету минимумом внимания, стойко выдержав его взгляд и, спустя несколько секунд, обратив своё внимание на желанную гостью. — Признаться, Амелия, классическое платье смотрится на вас так же прекрасно, как и наряд мечницы. Надеюсь, сегодня я смогу рассчитывать на танец с вами.
— Безусловно, Элин. — Амелия кивнула с улыбкой на лице, а вот Лагес чуть нахмурился. Элин же выждал секунду — и решил, что теперь можно и представить свою спутницу.
— А теперь позвольте вам представить Алексию, мою спутницу. — Девушка приветливо, — ничуть не опасаясь не слишком дружелюбного взгляда Лагеса, — улыбнулась и изобразила книксен, в её исполнении смотрящийся крайне необычно и красиво. Амелия, будучи гостьей на празднике друга, зеркально отразила этот жест, в то время как Лагес не стал идти на уступки и отделался предписанным ситуации кивком. — Я ещё раз приветствую вас от лица клана Нойр. Надеюсь, праздник придётся вам по вкусу.
Сказал Элин — и посмотрел на Лагеса недобро. Его показное пренебрежение уже начало нервировать Элина, а отсутствие даже смутных догадок касательно цели прибытия главы великого клана грозило вот-вот возвести потенциал зарождающегося конфликта в абсолют. Элин никогда не любил таких людей — заносчивых просто потому, что до сего момента не нашлось никого, кто смог бы втоптать их в землю.