Гений поневоле
Шрифт:
У дракончика на шее болталась табличка с надписью: «Подайте на прокорм бездомному животному». Это выглядело настолько комично, что Артём невольно улыбнулся.
— Неужели подают? — удивился он.
— А как же! Сейчас многих программируют на любовь к животным. Сказать по правде, с этой зверюгой можно было бы заработать и больше, если бы он не баловался с огнём. Так и слежу, чтоб чего не подпалил. Я хотел его перепрограммировать, но он даже не состоит на учёте в Центре Управления. Говорят,
Дракончик потёрся мордой о плечо Артёма, словно хотел сказать, что ему он не доставит неприятностей.
— А при чём тут Центр Управления? — спросил Артём.
— Там составляются все программы. Все, кто подключен к сети, управляются с центрального пульта, — объяснил По.
Слова бродяги напомнили Артёму о странном поведении некоторых жителей виртуального города.
— Знаешь, в городе что-то происходит. По-моему, некоторые сдвинулись.
— Куда? — не понял По.
— Никуда. Просто у них в голове шурупы не крутятся, — пояснил Артём.
— Какие шурупы! Они все на микросхемах, — возразил бродяга.
— Да что с тобой говорить, всё равно не врубишься, — отмахнулся Артём и предложил: — Пошли, сам увидишь.
Они поднялись из перехода на улицу. Чудаковатых роботов по-прежнему было не много. Они сразу же выделялись среди своих чётко отлаженных собратьев. Мимо прошествовали двое мужчин в пиджаках и при галстуках. В них не было ровным счётом ничего примечательного, если не считать того, что шли они на руках. Впрочем, на странность их поведения никто не обращал внимания.
— Да, похоже, в Центр Управления проник какой-то вирус, — безразличным тоном констатировал По.
— Вирус?! И ты говоришь об этом так спокойно? А что если эта эпидемия перекинется на весь город? — заволновался Артём.
При мысли о том, что вся гигантская армия роботов взбесится и станет неуправляемой, Артёма охватил страх.
— Это не наше дело. За этим следит Основатель Мира, — равнодушно возразил бродяга.
— По-твоему, моя хата с краю? — возмутился Артём.
— Не понял. Разъясни, — попросил По.
— Не важно, — отрезал парень.
Временами он забывал, что По — всего-навсего машина и не может переживать и думать, как человек.
Между тем количество безумцев на улице явно возросло. Кто ходил на руках, кто спиной вперёд. Полицейский, стоящий на перекрёстке, бил прохожих дубинкой по голове.
— Если ничего не предпринимать, неизвестно, чем всё это закончится. Надо срочно отправиться в Центр Управления, — решительно заявил Артём, чувствуя себя полководцем, готовым к битве.
Ещё недавно, садясь за компьютер, он не знал, что будет делать в виртуальном мире. Теперь план обретал чёткость. Нужно было во что бы то ни стало проникнуть в Центр
— Не понимаю, зачем переживать за других, когда это не касается тебя, — пожал плечами По.
— Знаешь, чем отличается человек? Тем, что он умеет думать не только головой, но и душой, — с жаром выпалил Артём и смутился от высокопарности собственных слов.
— Что такое душа? — спросил бродяга.
— Долго объяснять, — отмахнулся Артём. — И вообще, прекрати спорить. Ты — мой помощник, вот и помоги мне как можно быстрее добраться до Центра Управления.
— Быстрее не получится, — возразил По. — Без кредитной карты ты — пустое место. Ни один таксист даже не чихнёт в твою сторону. И потом, я могу помочь тебе только советом, а я не советовал бы тебе соваться в Центр.
— Я сам решу, куда мне соваться, а куда — нет, — отрезал Артём.
И тут он вспомнил, что у него имеются другие помощники.
— Мне нужен специалист по перемещению в пространстве, — сказал он.
— Не думаю, что тебе это поможет, — проворчал По, без особого энтузиазма доставая мобильник.
После непродолжительных переговоров он назвал какой-то замысловатый шифр, из которого Артём понял только F6, и нехотя доложил:
— Скоро будет.
Не прошло и минуты, как к обочине подкатил синий микроавтобус с надписью «СВР-сервис». За рулём сидел робот в комбинезоне с эмблемой F6 на груди.
— Я думал, специалист по перемещению не нуждается в транспорте, — удивился Артём.
— Пользоваться служебными средствами в личных целях запрещено, — отчеканил робот. — Куда прикажешь тебя доставить?
— В Центр Управления. И моих спутников тоже, — скомандовал Артём.
— Невозможно. Центр Управления ограждён защитным барьером. Программой не предусмотрено его преодоление, — отказался робот.
— А что же делать? Как сломать защиту? — растерялся Артём.
— Тебе ведь не нужны советы. Ты самый умный, — ехидно вставил По.
— Ладно, По, не дуйся. Что у тебя на уме? — поторопил его Артём.
— Даже не знаю, что сказать. Прежде я бы посоветовал тебе нанять парочку хакеров, но теперь всё гораздо сложнее, — уклончиво ответил бродяга.
— Почему?
— Потому что ты профукал кредитку. Чем ты будешь расплачиваться за услуги? Хакеры — народ серьёзный. Если их надуешь, тебе это с рук не сойдёт.
— А есть другой способ? — допытывался Артём.
— Нет. Для взлома защиты должна существовать какая-то совершенно независимая от Центра программа. Советую тебе достать кредитную карту, чтобы оплатить услуги хакеров.