Гений поневоле
Шрифт:
— Тёмка! Как ты меня нашёл?! — не веря своим глазам и ушам, воскликнул Денис.
Друзья обнялись, как после долгой разлуки. Денис вцепился в друга, словно боялся, что тот исчезнет. Не желая оставаться в стороне, Эг привычно ткнулся Артёму в плечо.
— Надо же, ручной дракон! — удивился Денис. — А я думал, он против людей. Два заряда выпустил. Хорошо, что промазал.
— Так это ты за нами охотился?! — воскликнул Артём, схватив Дениса за грудки.
В нём с новой силой всколыхнулась горечь утраты. Неужели По должен был погибнуть так глупо!
— Для тебя это простая забава, безобидная стрелялка, да? — срывающимся голосом закричал он. — А то, что в городе гремят взрывы, что там гибнет народ, на это тебе наплевать! Ты не промазал! Ты убил По! Он был моим другом, никому не делал зла и помогал мне. Здесь нет никого похожего на него. Он погиб из-за тебя!
Артём тряс Дениса так, словно хотел вытряхнуть из него душу.
— Я не знал. Я думал, это такая игра, — бормотал Денис, не пытаясь сопротивляться.
Его покорность подействовала на Артёма отрезвляюще. Он отпустил друга и покосился на монитор. На экране была крыша Центра Управления. Значит, следующим снарядом Денис готовился разнести здание, не подозревая, что сам в нём находится. Он просто не осознавал, что делает.
— Ладно, проехали, — вздохнул Артём и спросил: — А как ты здесь оказался?
— Не знаю. Сначала это было похоже на игру «Кто хочет стать миллионером». Я отвечал на разные вопросы, а потом увидел дверь. Я думал, что игре конец, вышел и...
Жуткие воспоминания нахлынули, спазмом сжав горло, и он замолчал.
— А что потом? — потеребил его Артём.
— Потом? Ужас. Я очутился в какой-то комнате. Чисто, как в больнице. Передо мной несколько компьютеров. Люди на меня только через стекло смотрят, как в зоопарке, никто не заходит. По-английски спикают, а я как немой. А главное, я — это вообще не я. Кажется, я превратился в какого-то мужика, тощего, как скелет. Ощуч такой, словно по мне катком проехали. Думал, концы отдам. Сам не знаю, как сообразил на компе нажать ввод в программу. Меня сразу с того уровня вышибло назад, сюда.
— В чём состояла твоя миссия на том уровне? — поинтересовался Артём.
— Понятия не имею. Говорю же тебе, я ни бельмеса не понял. Все по-иностранному болтали.
— А как ты вообще умудрился попасть в виртуальность? Неужели со своего компа? — удивился Артём.
— Ты что, обалдел? Я ведь был у тебя. Ты сам предложил отправляться в виртуальность по очереди.
— Да, но это было вчера, а я имею в виду во второй раз?
— В какой второй?
— Вспомни, вчера ты вернулся домой, — медленно, как будто втолковывая маленькому ребёнку, напомнил Артём.
— Да нет же! Никуда я не возвращался. Я всё время был здесь, в виртуальности.
Артём с жалостью смотрел на друга. Как он и опасался, помешательство прогрессировало. Вчерашние события начисто стёрлись у Дениса из памяти.
— Почему ты мне не веришь? — с обидой спросил Денис, заметив на лице друга сомнение.
— Потому что Вика тоже может подтвердить. Ты вернулся,
— Этого не может быть! Я же не псих. Пойми, я на самом деле не выходил из виртуальности! — в отчаянии выкрикнул Денис.
Он и помыслить не мог, что не всё происшедшее с ним случилось в параллельном пространстве. Реальный мир, в котором он побывал по воле Джона Рича, слишком мало походил на правду.
— Если бы я вернулся домой, как бы я опять попал сюда? — выложил он последний довод в доказательство своей правоты.
— Я бы тоже хотел это знать, — задумчиво произнёс Артём. — А что было после стеклянного колпака? Как ты попал на этот уровень?
— Сам толком не понимаю. Там было три компьютера. Я просто попробовал завести программу так же, как у тебя, и оказался здесь.
— Всё это очень странно, — покачал головой Артём.
Было ясно одно: Денис страдает провалами памяти. Артём пытался найти логику в последних событиях, но одно не увязывалось с другим. Денис, бесспорно, возвращался домой. Но как он умудрился попасть в Центр Управления? Как Основатель Мира допустил, чтобы виртуальный мир оказался в чужих руках? Ответ на все вопросы мог дать только один человек.
— Где Основатель Мира? — спросил Артём.
— Кто, кто? Тут кроме меня никого, — помотал головой Денис.
— Твоё счастье. Сомневаюсь, что ему понравится то, что мы тут натворили. Надо искать выход. Хватит с тебя виртуальности, — сказал Артём и мысленно добавил: «А то совсем крыша поедет».
«Выход» появился, как по заказу. Слово было начертано прямо на окне.
— Нам сюда, — уверенно указал Артём.
Денис с недоверием посмотрел сначала в окно, потом на друга и помотал головой:
— Я не самоубийца.
— Ничего плохого не случится. Максимум упадёшь со стула, — заверил его Артём.
И тут у него возникла неожиданная мысль: через его сервер они попадут к нему в комнату. Как тогда объяснить родителям, почему среди ночи Денис оказался не у себя дома, а в гостях? Но с другой стороны, каким образом Денис вернётся туда, где его изначально не было?
Его размышления прервал вопрос Дениса:
— С чего ты вдруг решил, что надо прыгать именно в это окно, а не в соседнее?
— Ты что, слепой? Тут же ясно написано «Выход», — сказал Артём.
— По-моему, у тебя глюки, — помотал головой Денис. — И вообще, зачем прыгать в окно, если есть дверь?
Он указал на узкую дверцу. Зажатая между двумя огромными окнами, она была совсем неприметной. Немудрено, что Артём сразу не углядел её.
— «Exit», — прочитал он и вдруг оживился: — Это же «Exit»! Я нашёл эту дверь. Я должен узнать, что за ней.
— Ничего хорошего, — мрачно заметил Денис.
Не обращая внимания на его слова, Артём направился к двери. Неожиданно Эг бросился ему наперерез. Артём вовремя сообразил, что, если дракона не опередить, тот, как и в прошлый раз, не даст ему посмотреть, что кроется за заветной дверью.