Геомант 2. Последний из рода
Шрифт:
— Развлекаешься? Это хорошо. Я вижу, как тебя переполняет сила. А теперь поговорим о плате за мою щедрость.
Агнес отвлеклась от своего занятия и повернула потерявшие маскировку белесые буркала в сторону демона:
— Чего ты хочешь?
— Я уже говорил, что от тебя требуется. Не заставляй меня повторять дважды, нежить.
— Для этого понадобится много сил и жертв.
— Второе у тебя будет, так что первое накопишь. В нужный момент твой господин должен заглянуть к нам на огонек.
***
Высокий
Джамал, несмотря на предвкушение скорой битвы, немного нервничал. Битва за Фивы должна была стать первым серьезным испытанием его могущества. До этого момента армия Диомеда не испытывала серьезного сопротивления со стороны Аттики. Все небольшие города на пути следования армии предпочитали не испытывать судьбу и сдавались без боя. Афины, прознав о вторжении, оттянули все боеспособные подразделения, не желая терять бойцов в заведомо проигрышных условиях, а городским ополчением против спартанцев много не навоюешь.
Маг воздуха скосил глаза вправо, на Азиза. Боевик в теле красотки, кажется справился с некоторыми... особенностями своего организма. По крайней мере, перестал крушить все подряд, волком кидаться на каждую невинную фразу и применять физические наказания за малейшее неповиновение. Не то чтобы в прошлой жизни он не применял ничего подобного, но в теле женщины его нетерпимость к любым проявлениям инакомыслия стала поистине грандиозной и непредсказуемой. Джамалу даже пришлось вмешаться, когда ученики взмолили его «поговорить с суровой магессой». Азиз вроде как внушению внял и пообещал держать себя в руках.
Правда, служанка, которая объясняла ему все тонкости ухода за собой, куда-то пропала... Но Джамал был готов закрыть на это глаза. Видит Всевышний, он готов «скормить» Азизу еще с десяток служанок, лишь бы «красотка» не пошла вразнос. Хуже своенравного мага может быть только своенравный маг, не дружащий с головой.
Поначалу Азиз порывался лично участвовать в штурме, среди обычных солдат, но Джамал не допустил подобной глупости. У него еще будет масса возможностей резать врагов направо и налево, а теперь было жизненно необходимо показать союзничку-королю, сколь полезны и сильны последователи Ветра. А заодно начисто выветрить из его недалекой головы возможные мысли о собственной исключительности. Штурм Фив — крупного, хорошо укрепленного города, подходил для этой цели идеально.
Наконец, военачальники скомандовали начало. Огромная людская масса, поделенная на фаланги, разом пришла в движение, взметнув в воздух тучи пыли. Джамал прищурился, разглядывая крепостные стены, ощетинившиеся стрелометами, баллистами, стрелами, алебардами, мечами и еще Всевышний знает каким оружием. Кроме того, по стенам то и дело пробегали юркие искорки защитных заклинаний, наложенных непонятно когда и кем. Там была густо намешана Земля и почему-то Жизнь, придавшие укреплениям крепость монолитной скалы. Онаграми подобное препятствие не разрушить. За стенами маг чувствовал по крайней мере четыре мощных накопителя энергии,
Джамал ухмыльнулся. Пока что все выглядит как нельзя лучше. При таких условиях у него обязательно появится возможность явить свою истинную силу. А пока можно поиграть в благородных вспомогательных союзников...
Четыре онагра, расположенные чуть левее и позади магов, послали первые «подарки» защитникам города. Как и предполагал маг, увесистые каменюки, способные одним ударом развалить не самую хлипкую крепостную стену, рассыпались в пыль, врезавшись во вспыхнувшую зеленым перламутром магическую сферу защиты.
Ответ не заставил себя долго ждать. Бастионные баллисты «выплюнули» огромные, в полтора метра длиной, стальные болты, способные за раз пронзить нескольких человек и сломать боевые порядки.
— Не спать! — рявкнул Джамал.
И ученики не спали. Когда снарядам оставалось пролететь пару десятков метров, резко уплотнившиеся потоки воздуха невидимой рукой схватили стрелы и швырнули далеко за пределы боевых построений.
Грохот стоял такой, что слышать его должны были даже на небесах. Многотысячные армии с обеих сторон ругались, богохульствовали, атаковали, защищались, бряцали оружием, погибали. Защитникам удалось разрушить осадную башню, которая похоронила под обломками не меньше сотни человек.
На глазах у Джамала несколько смельчаков рогатинами оттолкнули только что прислоненную к стене лестницу и вниз загремело человек пятнадцать. Однако множество других лестниц достигли цели и на стенах кипели бои. Маг прекрасно видел, что прорвавшихся на стены бойцов, несмотря на преимущество в личном мастерстве, слишком мало, чтобы подавить сопротивление и тем паче распахнуть ворота, под которыми догорали остов тарана и сваренные вкрутую тела — защитники вылили на них кипящее масло.
На холм взобрался взмыленный гонец и, не слезая с лошади, выпалил:
— Царь Диомед интересуется, не желают ли любезные маги вступить в битву?
— Передай своему королю, что любезные маги восстанавливают силы, благодаря которым войско практически без потерь смогло достигнуть стен. Как только появится возможность — мы внесем свой вклад.
Гонец поклонился и ускакал обратно.
— Уважаемый, а когда у нас «появится возможность»? — спросил Азиз. — И пусть ученики порядком выдохлись, но я, например, полон сил. Да и вы особого участия в волшбе не принимали.
— Скоро, Азиз, скоро. Как только местный царек поймет, что своими силами не справится. Ему для этого осталось полшага.
Азиз заворчал, но спорить больше не полез.
А спустя полчаса, безошибочно почувствовав, что боевой дух атакующих стремительно катится вниз, особенно на фоне того, что ни ворота, ни стрелковые башни захватить так и не получилось, Джамал встрепенулся:
— Мне нужна сила!
Заклинание, которое он подготовил, было не самым сложным в исполнении, но достаточно энергоемким. Он давным-давно проложил связующий канал между холмом и двумя парами накопителей, спрятанных за стенами. Они тоже были защищены, но не в пример хуже, чем стены. Именно туда и намеревался нанести удар иерофант храма Вера.