Гепан: Второй контакт
Шрифт:
— Это древний разум, — тихо произнёс Таргус, его глаза сузились. — Он не просто жив… он осознаёт нас.
Вокруг структуры, словно щит, вращалась сфера из множества камней. Но они были не совсем материальны. Они мерцали, дрожали в воздухе, исчезали и появлялись вновь, как будто существовали сразу в нескольких измерениях. Некоторые из них пересекались, проходя друг сквозь друга, а потом вновь становились осязаемыми. Это было похоже на танец теней, которые не подчиняются законам реальности.
— Это… невозможно, — пробормотал Джек.
Он
— Эта штука охраняет что-то, — сказал Эд, не отрывая взгляда от экрана.
— Осколок Сознания, — медленно произнёс Джек. — Он здесь.
В этот момент шёпот в их головах стал громче, будто что-то внутри структуры поняло, что они осознали её предназначение. И тогда пространство вокруг зашевелилось.
Внезапно тишина на мостике «Гепана» сменилась чем-то странным. Незримая волна прокатилась по кораблю, и у каждого в голове зазвучали чужие мысли. Но они не были чужими… Они принадлежали друг другу.
Эд (ошеломлённо):
— Чёрт… ЧТО это?!
Лия (испуганно, но пытаясь сохранять контроль):
— Подождите… Это… это ты, Эд? Почему я слышу тебя в своей голове?
Таргус (глухо, с лёгким рёвом):
— Я тоже. И тебя… и Джека…
Джек (медленно, напряжённо):
— О, отлично. Теперь мы в чёртовом групповом разуме.
Их мысли хаотично смешивались. Чувства, образы, мелькающие фрагменты воспоминаний. Джек на мгновение увидел, как Лия в детстве гоняется за светлячками на родной планете. Таргус почувствовал страх Эда перед тем, как он впервые сел за управление звездолёта. Лия ощутила боль Таргуса, когда он потерял брата в одном из боёв. Это было как вспышки сознания, неконтролируемые и навязчивые.
Эд (панически):
— Эй! ЭЙ! Вон из моей головы!
Лия (нервно):
— Да если бы я могла!
Таргус (тяжело дыша, пытаясь удержать равновесие):
— Это Осколок… Он пытается связать нас.
И тут среди хаоса всплыл другой голос. Древний. Тихий, но властный. Он не просто звучал в их головах — он был внутри них, как эхо, заполняющее пустоту разума.
Загадочный голос (шёпотом, проникая в сознание каждого):
— Вы пришли… наконец.
На мостике стало холодно, будто воздух сгустился. «Гепан» слегка содрогнулся, но не от удара — скорее, от чего-то нематериального. Даже ИИ корабля, обычно безэмоциональная, вдруг подала голос.
ИИ «Гепана» (приглушённо, словно колеблясь):
— Я… я слышу его. Как это возможно? Я — не живое существо…
Джек (сквозь сжатые зубы, пытаясь вернуть контроль над своими мыслями):
— Кто ты?!
Загадочный голос (спокойно, как будто это не требовало объяснений):
— Сознание. ЕГО сознание.
В этот момент их тела словно потеряли вес. На мгновение они почувствовали себя бесплотными — как будто их сознания вытянули из тел и провели через поток бесконечных мыслей,
Лия (в панике):
— Нам… нам нужно выбраться отсюда!
Эд (пытаясь сфокусироваться, хватаясь за поручень, хотя это ничего не меняло):
— Это ловушка?!
Загадочный голос (спокойно, но с оттенком скрытого торжества):
— Это приглашение...
Глава 15
Внутри корабля царила напряжённая тишина, но в их головах бушевала буря. Голоса. Мысли. Чужая воля. Они были как шёпот за стеной, как дрожь в воздухе, как зов, которому невозможно противиться. Но это был не крик, не приказ, не грубая сила, а что-то гораздо более тонкое, глубокое, древнее… Невозможно было сказать, откуда этот голос звучит — из космоса, изнутри корабля или из самых глубин их разума.
Загадочный голос гулкий, словно доносящийся из-за горизонта времени:
— Вы уже часть меня… Приходите… станьте целыми…
Джек резко вдохнул, будто выныривая из воды. Сознание затопили чужие воспоминания. Он видел миры, сгоревшие в пламени, разумные существа, слившиеся в единое сознание, и бесконечную тьму между звёздами, в которой застыли несбывшиеся судьбы. Он чувствовал, как его тело становится лёгким, будто он теряет себя, растворяясь в этой волне. Но инстинкты кричали — сопротивляйся! Его пальцы сжались на подлокотниках кресла, пытаясь удержаться за реальность.
— Чёрт возьми… заткнись… — процедил Джек глухо, сквозь стиснутые зубы.
Схватив Осколок Силы, он вытащил его из кармана. Камень, словно откликнувшись, вспыхнул, излучая фиолетовое свечение. Пульсация совпадала с биением его сердца. Джек закрыл глаза, сосредоточившись, и позволил энергии течь сквозь него. Мир вокруг дрогнул. Воздух стал густым, вязким, как будто пространство сжималось под невидимой тяжестью. Внезапно из Осколка хлынул свет, образовав вокруг «Гепана» мерцающий щит, окутанный штормом разрядов.
— Энергетические потоки стабилизируются… Но излучение не исчезает полностью… Оно всё ещё воздействует… на всех нас… — голос корабельного ИИ звучал встревожено.
В этот момент Лия вскрикнула. Её глаза расширились, руки сжались в кулаки.
— Оно пытается проникнуть в наши мысли… — прокричала Лия хрипло, срывающимся голосом.
Эд схватился за голову, дыша тяжело, как будто кто-то сжимал его череп изнутри.
— Оно всё равно пробивается!
Таргус тихо зарычал, его дыхание стало глубоким, а мышцы напряглись, словно он боролся с чем-то невидимым. Он сжал рукоять ножа на поясе, но не вынул его — пока. Джек, чувствуя, как излучение давит на всех, заставляя их подчиняться чужой воле, из последних сил сосредоточился на Осколке. Сфера защиты завибрировала, вспыхнув ярче, но не могла полностью заглушить зов. Теперь голос звучал, как далёкий океан, ударяющийся о берег их сознания.