Гепан

Громов Анатолий

— Они… могут разрушить нас, — прошелестел Сверхразум, его голос дрожал в сознании всех Хозяев. — Если их не уничтожить сейчас, они найдут способ превратить наши слабости в свою силу.

Хозяин понимал, что их раса не могла с этим справиться. Люди, со своей псионической силой и эмоциональной связью, представляли собой угрозу, которая могла разрушить саму суть Хозяев — их коллективное сознание. Если они смогут проникнуть глубже, они разрушат их изнутри. Этот страх оказался сильнее всех прежних угроз, ведь они не могли победить

то, что не понимали.

— Мы должны уничтожить их. Любой ценой. Не позволить им раскрыть свою силу до конца, — приказал Хозяин.

Но в его разуме, оставалось зерно сомнения. Ведь как можно победить тех, кто не боится умереть ради любви?

Лицом к лицу

Маша и Нестеров очнулись от неприятного ощущения сдавленности, словно их тела сжались в крошечную точку и снова развернулись в пространстве. Голубая вспышка, вызванная телепортацией, исчезла, и вместо ожидаемого бункера на Земле они оказались в тускло освещенном помещении, с металлическими стенами, покрытыми незнакомыми символами. Пол был гладким и почти зеркально отражал их фигуры.

Нестеров медленно встал, ощупывая себя, словно проверяя, не распался ли он на молекулы. Маша, едва не потеряв равновесие, вцепилась в его руку.

— Это не бункер, — прошептала она, оглядываясь. — Где мы?

Нестеров посмотрел по сторонам. В помещении было тихо, но за стенами ощущалось нечто тревожное, как будто они находились в сердце чего-то чуждого и враждебного. Он подошёл к ближайшей стене и осторожно прикоснулся к ней. Материал оказался холодным и слегка вибрировал, как будто вокруг шла огромная работа.

— На этом корабле, — наконец сказал Нестеров. — Это корабль пришельцев.

— Телепортировали нас не туда, — с отчаянием в голосе произнесла Маша. — Мы на корабле врага!

Нестеров кивнул, пытаясь удержать холодную логику в голове. Телепортация, видимо, прошла не так, как планировалось. Возможно, произошел сбой и вместо Земли они оказались здесь. Вопрос был только один: зачем?

— Мы должны разобраться, как отсюда выбраться, — сказал Нестеров. — Возможно, это наш шанс узнать их слабые места. Если уж мы здесь, нам нужно использовать это.

Маша посмотрела на него, пытаясь сдержать подступающую панику. Они находились в эпицентре вражеской силы, среди существ, которые уничтожили их мир. Но Нестеров был прав: паника сейчас была их главным врагом.

— Как мы будем искать выход? Они найдут нас в считаные минуты, — сказала она, пытаясь сосредоточиться.

Нестеров приблизился к центральной панели, которая ярко светилась. Он наклонился над ней и увидел, что символы начали меняться. На экране возникла странная последовательность изображений, как будто система распознала их присутствие.

— Это ловушка, — сказал он, — или приглашение. Но у нас нет другого выбора.

В этот момент дверь в дальнем конце помещения раздвинулась,

и в проемах появились змееподобные существа, их движения были плавными и лишенными эмоций. Маша вцепилась в руку Нестерова, понимая, что скрыться не удастся.

Маша и Нестеров инстинктивно отступили, глядя, как к ним приближаются несколько странных фигур. Эти существа двигались с пугающей синхронностью, словно их действия были не более чем результатом коллективного приказа. Это были клоны — биороботы, лишенные собственной воли, управляемые одним-единственным разумом.

Нестеров смотрел на приближающихся существ с холодной решимостью. Они не нападали, просто окружали их, как охранники. Их змеиные морды не выражали никаких эмоций и это было особенно жутко.

— Почему они не атакуют? — пробормотал Нестеров, всё ещё не понимая происходящего.

Внезапно один из клонов шагнул вперед и, остановившись в метре от Нестерова, заговорил. Но голос, который раздался, не принадлежал ни одному из этих созданий. Он был глубоким и эхом отдавался в их головах. Это говорил Сверхразум.

— Вы живы лишь потому, что являетесь важными образцами, — холодно произнес голос. — Человечество должно быть уничтожено. Оно представляет угрозу для гармонии, которую я поддерживаю в галактике.

Маша стиснула зубы, с трудом сдерживая страх.

— Почему вы ненавидите нас? — выкрикнула она, чувствуя, как адреналин захлёстывает её. — Мы никогда не знали о вашем существовании!

— Ваше невежество не оправдание, — ответил Сверхразум через клонов. — Вы, люди, являетесь хаосом, разрушающим всё, к чему прикасаетесь. Ваша агрессия, ваши войны, ваше стремление к разрушению идут вразрез с равновесием, которое я создал и поддерживаю. Вы — отклонение, которое нужно исправить.

— Вы боитесь нас? — саркастично спросил Нестеров, сжимая кулаки.

— Я не испытываю страха, — холодно произнёс Сверхразум. — Я действую в интересах сохранения порядка. Ваш вид слишком непредсказуем и опасен. Поэтому он подлежит уничтожению. Вы единственные, кто смог избежать моей волны и оказаться здесь случайно. Но даже эта случайность не помешает вашему неизбежному концу.

Маша и Нестеров переглянулись. Страх и отчаяние боролись с их решимостью. Они оказались на чужом корабле, среди врагов, которым они ничего не могли противопоставить.

— Но почему вы не убили нас сразу? — спросил Нестеров, пытаясь выиграть хоть немного времени.

Клоны молчали, но голос Сверхразума раздался снова:

— Я изучаю вас. Ваши действия, ваши мысли — всё это представляет интерес. Вы — последнее сопротивление вашей расы. Я позволю вам существовать ещё немного. Возможно, вы пригодитесь для моего анализа. Но помните: вы живы лишь по моей воле. Ваше будущее — смерть.

— Мы не позволим вам уничтожить человечество— вскрикнула Маша, понимая, что от этого может зависеть их судьба.