Гепан
Шрифт:
"А вдруг что-то пойдёт не так? На поле боя не место для неопытных новичков, но у нас есть тяжёлые пулемёты, РПГ, гранаты и даже робот. Я постараюсь присматривать за ней", — пообещала себе Аня.
Остаток полёта прошёл в молчаливых раздумьях, каждый был погружен в свои мысли, готовясь к неизвестному, что их ждёт впереди.
Хозяин внимательно прислушался к тишине, установившейся на корабле. Все звуки стихли, лишь слабое гудение систем жизнеобеспечения оставалось в фоновом шуме. Пора действовать. Он послал мысленный приказ, и в тот же миг в отсеке вспыхнул яркий свет. Шесть капсул, стоявших в ряду у стен,
Хозяин, выйдя из своей капсулы первым, быстро осмотрелся. Пятеро штурмовых змееподобных клонов стояли перед ним, готовые к бою, идеально скоординированные и без малейших следов повреждений. Эти капсулы были спроектированы для экстремальных условий — они могли выдерживать невероятные перегрузки, сильнейшие удары и даже радиационные всплески. Внутри них существа оставались в безопасности, а их жизнь — неприкосновенной. Именно так и должно было быть: всё шло по его плану.
Он вспомнил, как предложил свой план Сверхразуму выделить для этой операции лёгкий штурмовик и пятерых бойцов. Это было непросто — их ресурсы были ограничены. Но и Хозяин, и Сверхразум понимали, что люди представляют всё большую угрозу. Нужно было как можно быстрее уничтожить группу оперативников, иначе они могли обрести преимущество в этой войне. Транспортировка корабля через пространство и время потребовала колоссальных затрат энергии, но Сверхразум поддержал его план.
Пилот штурмовика справился с заданием безупречно. Он дал людям обнаружить себя, искусно маневрировал, вовлекая их в воздушный бой. Три перехватчика людей были сбиты, прежде чем врагам удалось подбить их корабль. Крушение выглядело вполне убедительно — остатки искорёженного корпуса и дымящиеся обломки были идеальной приманкой. Пилот, правда, погиб, но это не имело значения. Каждый из штурмовых клонов был обучен управлять кораблём не хуже, чем он.
Хозяин висел в центре командной рубки корабля, мысленно отслеживая приближение группы оперативников людей. Они уже заходили на посадку. Всё шло по его сценарию. Ловушка захлопнется в нужный момент, и тогда ничто не сможет помешать его плану — уничтожения людей и продолжения добычи бесценного ресурса.
"Рейнджер" начал снижение, и на экранах тактического анализатора засветилась четкая линия места крушения. Упавший корабль инопланетян лежал среди вывороченных деревьев, словно гигантский зверь, сражённый прямо на краю лесополосы. Его корпус был ещё недавно поврежден взрывом, но теперь, благодаря самовосстанавливающимся технологиям, видимые повреждения уже почти исчезли. Металл срастался на глазах, оставляя лишь едва заметные следы от глубоких разрывов, словно природа сама пыталась скрыть следы этого чуждого вторжения.
"Рейнджер" приземлился в поле, рядом с лесополосой. Его массивный корпус плавно опустился, и пандус медленно соскользнул вниз, выпуская команду. Ёрш первым спустился на землю, массивный экзоскелет его боевого робота тихо загудел. За ним, двигаясь парами, снаряжённые бойцы выпрыгивали из корабля и молниеносно занимали заранее намеченные позиции. Они слаженно, почти инстинктивно распределялись по периметру, каждый выбирая для себя укрытие в густой траве или за поваленными стволами деревьев.
Последняя
И вдруг, словно из воздуха, в десяти метрах от группы появились пять существ. Их тела, напоминающие змеи, легко скользили по земле, но верхняя часть туловища была закрыта тяжёлой бронёй. Чёрные шлемы скрывали морды, а зелёное свечение от оружия, которое они держали, было пугающе чуждым. Чёрные капюшоны, раздувшиеся за их спинами, делали их похожими на кобр, готовых к атаке.
Но даже они казались менее пугающими, чем существо, что парило за ними. Его фигура, скрытая под тяжёлой красной мантией, витала в воздухе на высоте метра над землёй. Гигантская голова с огромными, бесчувственными чёрными глазами вызывала леденящий ужас. Ни рта, ни носа, ни ушей — словно перед ними был воплощённый символ чего-то нечеловеческого, чего-то неизведанного и смертельно опасного. От этой фигуры исходили невидимые волны угрозы, сковывая разум и сердце каждого, кто на неё смотрел.
— Берегитесь, это ловушка!!! — оглушительный крик Лучика разнёсся сзади, как удар грома, заставив всех мгновенно приготовится к бою.
События начали разворачиваться с такой стремительной скоростью, что Аня не успевала уследить за всем происходящим. Внезапно Медведь резко развернулся, и его тяжелый пулемет застрочил в сторону Бобра. Выстрелы прозвучали почти в упор, и Бобра отбросило назад, словно куклу. Медведь, не проявляя ни малейшего сожаления, поднялся во весь рост и вышел из укрытия, его движения стали медленными, но устрашающе решительными. Аня с ужасом заметила, что его глаза стали абсолютно чёрными, как два бездонных колодца, из которых исчезли даже остатки разума и человечности.
Одна из кобр, стоявшая ближе всех, отреагировала мгновенно. Её оружие засияло зелёным светом, и через долю секунды сгусток энергии с шипением вылетел из ствола. Зелёный шар, словно миниатюрный болид, моментально преодолел расстояние и вонзился прямо в грудь Медведя. Вся команда замерла: в груди Медведя образовалась гигантская дыра, через которую было видно проблескивающий сквозь неё лес. Медведь упал на землю сраженный намертво. В этот момент с плеча существа в красной мантии сорвался шар лучистой энергии и полетел к роботу.
Взрыв был колоссальным. Робот исчез в вспышке пламени и обломков, земля содрогнулась, но, к счастью, автоматика сработала безупречно. Катапульта выбросила Ёрша из гибнущей машины за секунды до того, как она была уничтожена. Его тело покатилось по земле, теряя скорость, и, наконец, затихло, неподвижно лежа среди травы.
Аня, резко оторвав взгляд от этой сцены, поймала в прицел ближайшую кобру. Её дыхание стало спокойным, как перед каждым точным выстрелом. Она медленно выдохнула, и палец мягко нажал на спусковой крючок. Пуля прорезала воздух и легко пробила шлем кобры, а затем и её череп. Змееподобное существо рухнуло на землю, словно лишённое жизни кукольное тело.