Гераклион
Шрифт:
— И откуда известно, что именно там живут боги?
Таврос перестал жевать и удивленно воззрился на друга.
— Ты сегодня какой-то странный, — заключил он.
Лис взял за руки Тавроса и Шай, притягивая ближе к себе.
— Это здесь творится что-то странное! — быстро заговорил он.
Лис рассказал о башенке, и о блуждающих по небу огоньках, и о том, что случилось с ним и с Шай. Обо всем, что беспокоило!
— Откуда ты столько знаешь? — поразился Таврос. — Ты ведь здесь всего ничего… Кто рассказал тебе эти глупости? Может, этот твой…
Таврос вдруг запнулся, нахмурился, словно припомнил
— Ты о ком? — насторожился Лис.
— Не знаю… — честно ответил Таврос, разом растерявший оптимизм. — Но все же уверен, что ты ошибаешься!
— Я же говорю, здесь что-то нечисто. Мне нужно проверить кое-что…
Шай взглянула на него испуганно и вцепилась в руку.
— Не уходи, пожалуйста… Это наверняка опасно!
— Оставайся с Тавросом, а я скоро…
Лекари ужинали вместе со всеми, да и стражники ошивались тут. Наверняка никто и не заметит, если Лис уйдет. Он откуда-то помнил, что надо пройти за загон с телятами, потом миновать рощу, а там… Там должно заканчиваться убежище. А что же дальше?
Солнце почти село, и опустились сумерки, но дорогу можно было разобрать. Лис шел по тропинке в роще, слушая стрекот сверчков и то и дело тревожно оглядываясь. Шум и разговоры жителей убежища остались позади. Лис шел чуть больше четверти часа, и перед ним возникла поляна. Интересно, что трава на ней была словно выжжена — коричневая и пожухлая. А в землю вбиты столбики примерно с человеческий рост, черные, словно обугленное дерево. А между столбиками натянуты тонкие черные веревки… Лис замер в растерянности, разглядывая все это… Он знал, что прикасаться к веревкам нельзя…
— Эй, ты!
Лис вздрогнул, обернулся и увидел двух стражников. Похоже, они дежурили всегда и везде.
— Заблудился, что ли, убогий? А ну, пошел отсюда!
Лиса обуял страх… Казалось, что он оказался наедине не с людьми, а с настоящими монстрами! Это чувство было необъяснимым, возникшим из самой глубины души. Лис медленно прошел мимо стражников, не сводя с них глаз, а потом побежал изо всех сил. Стражники что-то кричали ему вслед, насмехаясь.
Вернувшись к друзьям, Лис едва смог отдышаться. Теперь угроза чудилась ему везде. Казалось, что все лекари и стражники смотрят на него подозрительно, а остальные жители убежища с ними заодно. Лис был уверен, что так и начинается безумие. Он поделился своими приключениями с друзьями. Тавроса его изыскания не убедили, как и раньше. Он считал, что никакой угрозы нет, и жизнь их вполне нормальная, а Лису следует просто хорошенько выспаться.
А вот Шай к словам друга отнеслась вполне серьезно и теперь, похоже, боялась еще больше. Лис проводил ее до дома, и они долго еще стояли, потому что девушка не хотела оставаться одна. Соседка была не в счет. Лис в очередной раз любовался ей, такой хрупкой, красивой. Ее огромные глаза, наполненные печалью, заставляли сердце сжиматься.
— Ты не бойся, Шай, я не дам тебя в обиду, — пообещал Лис. — Я позабочусь о тебе…
Это были не просто слова. лис и вправду хотел быть рядом, защитить ее, вытащить из этого кошмара… Если бы знал, как…
— Будем держаться вместе, — шепнула Шай и потянулась к нему.
Они обнялись на прощанье, и это казалось таким естественным, будто они знакомы не второй день, а целую вечность.
Лис вернулся в свою пустую лачугу и лег
— Дикари! Дикари вернулись!
А со стороны рощи на убежище надвигался туман — плотный, с голубоватым оттенком. Он надвигался стремительно, скрывая постройки. А из него, словно по волшебству, появлялись странные люди… Или не люди? С ног до головы одетые в блестящее железо, держащие в руках щиты с причудливой вязью и клинки, по которым пробегали искры, а на голове — остроконечные шлемы. Это и есть дикари? Больше похоже на хорошо вооруженных солдат…
5. Реальный мир?
Лис думал, что спит… Он надеялся на это… Ведь то, что происходило сейчас вокруг, не могло существовать в реальной жизни. По крайней мере, в той, воспоминания о которой были у него в голове. Он помнил что-то о дикарях… Особенно в части того, что они очень опасны, и встреча с ними почти всегда означает неизбежную смерть. Но то, что происходило сейчас…
Лис не чувствовал страха. Были интерес, любопытство, волнение, но не страх… Было даже облегчение. Лиса изрядно вымотала странная, будто чуждая жизнь, и он был рад любым переменам. Пусть и таким непонятным… Казалось, что время замедлило свой ход. Крики и шум стихли, а все вокруг происходило словно в замедленном действии.
А туман тем временем окутывал убежище. Лис вжался в стену своего дома и как завороженный наблюдал за туманом, который стелился по земле, подбирался к крыльцу, словно неведомое чудище тянуло свои щупальца. Но Лис не боялся… Он протянул руку и дотронулся до голубоватого невесомого вещества. Ладонь закололо, а на коже остался голубой налет, который легко стирался и тут же растворялся в воздухе. Он не вредил людям. А вот стражникам…
Лис очнулся от оцепенения. Время словно вновь возобновило свой ход… Стражники возникли со всех сторон, размахивая мечами, которые почему-то светились. Они кричали на непонятном языке, отрывистом, грубом… Но что-то было не так… Этот туман вредил им. Один за другим они хватались за горло, кашляли и хрипели. Некоторые падали на землю, забившись в судорогах, другие же еще продолжали бороться. Их мечи скрещивались с клинками дикарей, и раздавался громкий высокий звук, и тут же вверх взлетал сноп искр.
Дикари разделились… Лис никак не мог понять, сколько же их на самом деле. Сначала ему показалось, что немного, но теперь они буквально были повсюду! Одни продолжали биться с теми стражниками, которые еще могли стоять на ногах, а другие — хватали жителей убежища. Первыми попались те, кто в панике носился среди лачуг. Но все было не так просто… Лису казалось, что нежданным гостям нужен кто-то конкретный, и он сам не мог объяснить, с чего взял это. У дикарей лица были скрыты каким-то прозрачным материалом, который составлял со шлемом единую конструкцию. Эти странные маски посекундно вспыхивали разными цветами. Но, несмотря на все непонятное, Лис почему-то был уверен, что это люди — такие же, как и он сам.