Герцог грозового мира
Шрифт:
Горничная кивнула и вышла. Хор отбросил в сторону книгу и подошел к зеркалу, желая привести себя в цивильный вид. Причесываться теперь приходилось ещё тщательнее, чем раньше, несмотря на укоротившиеся волосы: требовалось скрыть белую прядь, чтобы не привлекать слишком много внимания. Повозившись с этим и удовлетворившись результатом, Хор накинул темную жилетку и двинулся в кабинет. За прошедшие с момента выписки несколько дней он успел заново привыкнуть к этой комнате, вернее, заставил себя изгнать из память кошмарные ассоциации. Правда, стулья все же пришлось заменить.
Здесь Мальса
– Доброе утро, - прозвучал уверенный голосок.
– Доброе утро, - негромко произнес Хор, поскольку голова после сложной ночи побаливала.
– Вы по какому поводу?
– Да просто так, - повела плечиком Юнари.
– Хотя нет, дело есть: я собиралась спросить, что там с отбытием в Грозовой Мир. Хочу узнать точное время, чтобы распланировать свои действия до отъезда.
– И собрать всю огромную кучу вещей, особенно одежды?
– усмехнулся Мальс.
– Обижаете, - улыбнулась она.
– Я никогда не была модницей. Вот если бы мне требовалось перевезти коллекцию пистолетов - если бы она у меня имелась, - тогда я б тратила огромное количество времени и сил на сборы.
– Любите оружие?
– двинул бровями Хор.
– Люблю, когда из него не стреляют, - произнесла Юнари, и он не совсем понял: то ли она утверждала, что любит, но лишь тогда, когда его не используют, то ли не любила это самое использование.
– Многие пистолеты следовало бы изъять у людей и поместить в коллекции, вытряхнув предварительно боевые заряды. Оружие, развешанное на стенах, смотрится красиво, в умелой руке - тоже красиво, но это жуткая, смертельная красота. Я бы не хотела такого видеть.
– Можно задать вам один вопрос?
– лукаво поинтересовался Мальс.
– Чем собираетесь заняться в Грозовом Мире - кроме изучения археологических местечек, посоветованных вам господином Байонисом?
– при упоминании имени Маршала в памяти живо всплыло воспоминание этой ночи, однако он постарался перевести мысли на другую тему.
– Признаться, я, несмотря на высокое положение, не могу предложить вам ни должности, ни привилегий, ни даже своей руки, как это происходило раньше. Видите ли, - Мальс с тоской вздохнул, - я женат.
– Я знаю, - тихо сказала Юнари.
– В Грозовом Мире я займусь в первую очередь Грозовым Миром, а уже через пару недель будем думать, куда направить мою энергию и те крохи здравого смысла, которые у меня остались.
– Рондер Мистераль пока не совсем представляет, куда вас направить?
– спросил Хор, стараясь во всем переводить тему на собеседницу, чтобы не терзать лишний раз чувствительную память.
– О нет, - с улыбкой покачала головой Юнари, - прекрасно представляет, но слишком много обстоятельств, которые мешают ему определиться. Пока уважаемому главе фамилии выгодно, чтобы я гостила у вас в Грозовом Мире, а в остальном он, как и я, выжидает и смотрит, куда подует ветер, чтобы поставить правильные паруса под правильным углом.
– Вы выросли около моря?
– поинтересовалась Мальс, ощутив в её “корабельных” сравнениях уверенность и легкость, словно Юнари всегда так выражалась.
Она
– Да. Оно совсем не такое, как ваше, Бурое. Оно более чистое и приветливое, хотя, конечно, холодное. Приезжие побаивались купаться даже в начале лета, ну а местные ребятишки ещё с весны ныряли. А вы в Грозовом Мире видели море?
Мальс покачал головой.
– Столица находится далеко от него - так что только раз по морю и плыл, но тогда я был не настроен любоваться пейзажами. По-настоящему познакомился с ним здесь, в Квемере, хотя не могу сказать, что знакомство вышло тесным. Я как-то ближе к земле, и это неудивительно.
– Говорят, на юге Грозового совершенно удивительное море, - в голосе Юнари проснулись мечтательные нотки.
– Очень-очень чистое, бирюзовое, ласковое - и там столько водится самых разных рыб и прочих животных. Я б хотела туда попасть, если, конечно, появится возможность.
– Вот вам и ещё одно занятие на моей родине, - с легкой улыбкой заключил Хор.
– Не самое главное, конечно.
– О да, - согласилась она, внезапно погрустнев.
– Самое главное будет совсем другое.
***
В ресторане “Алый мак” оказалось много алого. Правда, его сочетание с черным все портило, создавая резкие контрасты и тяжеловатую атмосферу. Красный вместе с теными оттенками давил, напоминая о крови.
Но Толл Каэндра здесь чувствовал себя прекрасно. Он невозмутимо смаковал ликер из рюмки и посматривал в окно на хмурую осеннюю погоду. К пяти часам совсем похолодало, и Мальсу пришлось идти на встречу, закутавшись в теплый плащ, поскольку он боялся, что опять начнет болеть спина. Вот действительно, старик.
– Задача выполнена, - объявил смотрящий сквозь туман теневик, допивая свой ликер и щелчком пальцев подзывая официанта.
– Милейший, ещё одну порцию. Так вот, - продолжил Толл, обращаясь уже к Хору, - никаких проблем не возникло. Все прошло в чистом виде, отчет я вам ещё предоставлю. А пока извольте встретиться с моей двоюродной сестрицей - оказывается, эта авантюристка наврала всем с три короба, что уедет только через несколько недель, а сама отправилась в Квемеру мир изучать. Каково, а? Я говорил, что вы с ней ещё намучаетесь. Эй, Альта!
– крикнул он.
От стойки неторопливо отошла девушка ростом чуть пониже Мальса. Приблизившись к Толлу и Хору, она остановилась, скрестив на груди руки и внимательно рассматривая обоих. Альте Каэндра было около двадцати или чуть меньше. Вытянутый овал лица, бледная кожа - не зря Крылатый Мир считался самым северным регионом страны - темно-серые глаза под тонкими линиями нахмуренных бровей, невыразительные бледные губы, прямой нос и собранные в обычный хвост черные волосы.
– Необязательно кричать на все помещение, Толл, - произнесла она глубоким голосом. Регент в хоре не исполняла бы первую партию: её уделом была вторая, опора и уверенность всей мелодии. В целом Альта производила хорошее впечатление, но при взгляде на Мальса в её глазах пробуждалась неприязнь неизвестной причины.
– Думаю, - она учтиво улыбнулась, смотря на него и излучая ту самую неприязнь, - нет смысла представляться друг другу, господин Эссентессер, здесь все и так знают обо всех.