Герцог грозового мира

Юста

Эстилис некоторое время смотрел на неё и молчал, покручивая в руке сорванный сухой стебелек какого-то цветка.

– А если я хочу связать свою жизнь с Грозовым Миром?
– он чуть наклонил голову вбок.
– Случаются же такие сумасшедшие люди - патриоты, нет?

– Вы не такой, я знаю, - прошептала Кинэри.
– Эссентессеры Грозового Мира обречены, и это я тоже знаю.

– А вы, значит, предсказательница?
– в тоне Эстилиса скользнули язвительные нотки.

Кинэри внезапно замолчала. А затем, глядя себе под ноги, еле слышно произнесла:

– Да.

– Простите?
– изогнул бровь

Эстилис.

– Да!
– воскликнула Кинэри.
– Да, - повторила она уже тише.
– Это довольно слабо, хотя сейчас, после того, как умер Мэшмет Зорренд, стало проявляться все явственнее. Но я молчу. Она запрещает мне пользоваться даром, - с какой-то особенной болью произнесла слово “она” Кинэри. И затухла, глядя на мокрую - ночью прошел небольшой дождик - землю.

Эстилис не двигался, только смотрел на неё. А затем решительным жестом сломал стебелек, который держал в руках.

– Не надо мне лгать, - произнес он уже жестким голосом.
– У вас нет никакого дара предсказательницы, вы просто попытались придать своим словам весомость, нет?

– Вы правы, - прошептала Кинэри.
– Я просто врунья. Я ничего не могу, даже убеждать людей. Ну как, как мне сказать вам, что никакое благородство призвания, никакая слава и власть, никакое почтение к Эссентессеру не стоит того, что вас ждет на этом пути?

– Успокойтесь, - в голосе Эстилиса слышалась твердость.
– Я понимаю вас. Вы боитесь. Поверьте, свою дорогу я проложить сумею сам - и никогда не уподоблюсь вашей воспитательнице, слышите? Слышите?
– звучно повторил он.

Кинэри робко кивнула.

– В таком случае идите к себе и не переживайте. Всего хорошего.

– В-всего хорошего, - пробормотала она и, словно стесняясь своих движений, неуклюже побрела к дверям особняка.

Юнари бросила быстрый взгляд на неподвижного Эстилиса и решила следовать за преемницей Герцога, которая уже понуро дергала ручку двери. Едва войдя внутрь, Кинэри столкнулась с Нистарией Эссентессер, на лице которой застыло суровое, почти злое выражение.

– Так значит, тебя не учили, как разговаривать с незнакомыми людьми, девочка?
– произнесла Герцог Объединенного Мира.
– Тогда - идем, пора объяснить.

Кинэри вся сжалась, но Нистария цепко ухватила её за руку и потащила куда-то в глубь дома. Юнари осталась стоять возле двери. Может, ей и надо было видеть, что происходило дальше, только вот видеть это она не хотела.

***

Все утро Хор не мог прийти в себя после ночных откровений Байониса. Сначала сломал себе мозг, пытаясь подобрать весомые аргументы своей невиновности, а когда голова просто отказалась работать в эту сторону, двинулся по другому направлению. Маршал утверждал, что его ученик начнет с убийств невинных, и не приходилось сомневаться в том, что предсказание относилось именно к нему. Выходит, это ещё предстояло? И Маршал Грозового Мира ради своих целей начнет уничтожать не имеющих никакого отношения к делу людей? Предсказатели не ошибаются, это временник может влиять на события будущего…

Хор очень долго думал над этим и в конце концов пришел к выводу, что ничего не может сделать, чтобы как-то это предотвратить. Оставалось только надеяться, что он не превратится в зверя и что несчастья произойдут в как можно меньшем масштабе. В конце концов, без каких-то действий

Мальса в мире должно было произойти нечто более серьезное, чем гибель некоторых людей. Сделав этот вывод, он поймал себя на мысли, что думает совсем как Кей, и окончательно разозлился. В итоге Хор пообещал себе, что постарается снизить результативность предсказания, и все же позволил уставшему разуму несколько часов сна перед новым серьезным днем.

Встал он совершенно взъерошенный и неспособный толково размышлять о чем-то, кроме ночных событий. Все прочие предприятия отошли на второй план, в том числе и фокусы с Регентами, и то, что задумали они с Толлом. Мальс начал бояться каждого своего действия, потому что оно могло привести к непоправимому. Месяц назад, услышав это предсказание, он только пожал бы плечами и сослался бы на невозможность изменить судьбу, однако та жуткая ночь и разглагольствования Кея сделали свое дело: Хор уже не мог относиться к незнакомым, не имеющим отношения к делу людям как к своеобразному фону, который в случае чего не жаль. Теперь на месте этого “фона” представлялись тихая Раль, мертвая беременная Виорди, восторженный Алексис, безмятежный Чармэл, строгий Иушнице.

С раннего утра от особняка к зданию правительства отъезжали машины: один за другим Эссентессеры отправлялись заниматься делами государства, а также прощупывать друг друга и новичка Эстилиса. Мальсу следовало бы поехать вместе с ними, поскольку в ближайшие часы планировалось очередное совещание, но он сослался на болезненное состояние и остался дома. Слова насчет плохого самочувствия не были, по сути, ложью, потому что после ночных хождений по холодному городу в спине порой просыпалась ноющая боль, и Хор снова ощущал себя девяностолетним стариком. В подобном состоянии ему требовался болтливый собеседник, кто-то вроде Эвальда Мистераля, однако было бы слишком просить его развлекать себя. Ничего, пройдет пять дней, и начнется их с Эвальдом путешествие - тогда и выйдет побеседовать обо всем, глядя на жизнерадостную улыбку напротив, сверкающую практически всегда.

Мальс полулежал на кровати, держа в руках ненужную книгу, которую взял только для того, чтобы попробовать отвлечься от своих мыслей. За окном виднелся сад, который уже отцвел и хмуро покачивал темными ветвями. Вошла горничная с небольшим конвертом - сообщила, что велели передать Маршалу Грозового Мира в собственные руки, причем срочно.

“Операция полностью подготовлена, промашек быть не должно. Для подведения итогов встретимся сегодня - в пять, как всегда, но пусть памятник не страдает от излишнего внимания: приходите в кафе “Алый мак”. Если у вас есть что мне передать прямо сейчас - можете отправить письмо с той же милой особой, которая принесла вам мое: эта прекрасная женщина знакома с тенями и выполняет глубинный контракт.

С глубочайшим уважением, Толл Каэндра, смотрящий сквозь туман”.

– К вам просится гостья, - сообщила равнодушным тоном горничная, отметив, что он полностью прочитал письмо и отложил его в сторону.
– Будете передавать что-то в ответ?

– Нет, - мотнул головой Хор.
– А гостья пускай идет в кабинет, я сейчас же там буду.

Следовало спросить, кто же она, однако Мальс забыл это сделать в первые секунды, а затем стало как-то неудобно, и он решил сделать вид, что ждал эту даму.