Герои чужой войны
Шрифт:
— Славно покутили! — радостно скалился гном. — Меня зовут Гимфур, я сын Руфура, командира прославленного хирда «Пламенный меч». Если будете в наших краях — загляните в наш полк! А ты неплохо, сынок, раздраконил этих выкормышей! Я бы сам так не смог! Теперь каждый под присягой скажет, что первым удар нанесли «Волки».
Мне оставалось только удивленно похлопать глазами. Интуитивно выбранный ход оказался верным. И мы в выигрыше.
— Кто здесь Кос? — негромко спросил парень, подходя к нам, прерывая задушевное общение с «Богами Огня».
Кого-то он мне напоминал. Молодой, красивый,
— Я, допустим.
— Ага! Тогда будем знакомы: Томак.
— И? — хмыкнул я. Где слышал это имя?
Видя мое напряженное лицо, пыжащееся от усилий что-то вспомнить, Томак решил мне подсказать. Негромко произнес лишь одно имя:
— Мирина.
— Ах, да! — я хлопнул себя по лбу. — Ты же брат…
— Точно, старший брат! — Томак весело осклабился и крепко пожал мое запястье. — Еле вас догнал! Пришлось прямиком по бездорожью гнать лошадь. Я же прямо из лагеря. Леманиэль сказал, что вы уже отправились в дорогу. Ладно, что задержались. Время проводите с пользой и весельем.
Кели с женской подозрительностью стала поглядывать на нас. Ее уши, показалось мне, даже зашевелились, улавливая тихий разговор. Почему-то мне казалось важным не упоминать Мирину в нашем разговоре, и Томак сразу же сообразил, как надо себя вести, бросив заинтересованный взгляд на лучницу. Тем временем «Боги Огня» попрощались с нами, и пошли допивать остатки пива, а мы дружной компанией под аккомпанемент непрекращающихся жалоб хозяина постоялого двора вывалились на улицу. Мавар заплатил за обед, даже чуть больше положенного, чувствуя вину за причиненный ущерб.
— А эти черти расплатятся? — недоверчиво спросил я.
— Закон чтят везде, — усмехнулся Томак, — не зря же я его напомнил «Волкам». Теперь им в любом случае придется выложить кровные. Даже в случае судебного разбирательства в Лазурии первым делом спросят, был ли упомянут закон о «проигравшем в драке». Свидетели есть, будь спокоен.
— Кто ты такой, юноша? — Мавар умылся в поилке для лошадей и осторожно притронулся к набухающему желваку на скуле. Нос его вспух воздушным шариком. Н-да, и так не был красавцем, а тут еще свежие боевые раны.
— Я — Томак, сын Онагоста, — представился брат Мирины, — по личному приказу графа Андика присоединяюсь к вашему отряду.
— Какая необходимость? — удивился эльф.
— Предписано явиться в лагерь подготовки «теней», — пожал плечами Томак, — присоединиться к отряду Мавара, следовать до конечного пункта назначения. Мы, так полагаю, направляемся в «Наконечник»?
— Спорить по этому поводу не будем, — Мавар кидал встревоженный взгляд на пустое крыльцо, — лучше будет, если мы все сейчас быстро и тихо покинем сию гостеприимную обитель. Шевелитесь, господа! Нам еще почти тридцать поприщ скакать!
Наш выросший в численности отряд галопом вылетел со двора и взял курс на предгорья. Хват, отдохнувший и повеселевший после разминочного боя, летел впереди нас, изредка погавкивая на сусликов, столбиками стоявших на обочине тракта. Увидав
В этот час дорога была пустынной. Жаркое солнце затопило округу, и любое передвижение замерло. Путники прятались под кустами, на берегах речушек и ручьев, а мы, поднимая столбы пыли, летели к Базе. Я чувствовал, как мой зад медленно каменеет от скачки. Приходилось все время ерзать, чтобы устроиться поудобнее. Мавар и не думал сбавлять темп передвижения. Подозреваю, эльф хотел быть подальше от постоялого двора, когда обозные охранники придут в себя и захотят отомстить за поруганную честь.
Заходящее солнце удлинило наши тени, когда мы промчались мимо сожженного хутора, и вскоре перед нами показалась База. Нас заметили. На сторожевой башне взметнулись два флажка, едва слышно прогудел рожок. Мы на полном скаку влетели в раскрытые ворота, и только тогда бешеная гонка закончилась. Я со стоном сполз с лошади, подержался за седло, приходя в себя, и на негнущихся ногах стал водить лошадку вокруг коновязи. Пусть пока остынет, а то я рискую угробить животное. Ага, к нам подбежали несколько человек. Какой-то крепыш в простой домотканой рубахе вырвал у меня поводья и сказал:
— Отдыхай, я сам займусь лошадью. Ты еще хуже выглядишь, чем она.
— Спасибо, — поблагодарил я, — я потом займусь ей, честно. Не до этого сейчас.
Хотелось прислониться к стене и стоять часа два, не меньше.
И тут же получил звучный хлопок по своему плечу, колени мои подогнулись.
— Клянусь бородой Гримнира Бесстрашного! Это же Кос! Какого дьявола ты забыл у нас?
Кажется, я уже слышал сей голос. Не его ли хозяин требовал меня линчевать в лесу?
— Фарин! Привет, коротышка! — я обернулся и весело осклабился, давая понять своим видом, что шучу.
Гном фыркнул от удивления, даже дернул свою бороду за кончик, словно волновался, потом сам заулыбался.
— Ну и морда у тебя, парень! Кто ее так искусно разукрасил? А я гадаю, что за важных гостей ждет Лифанор! Со вчерашнего вечера у нас не протолкнуться! Пришел целый обоз с….
Гном резко обернулся, проверяя, не стоит ли кто-нибудь за ним, снизил голос на два тона, и доверительно доложил:
— Наши оружейники приехали с обозом из Арсенала, с большой охраной. Куча ящиков, коробок. Что-то новенькое на испытание привезли, чую своим забитым от насморка носом! И вообще, как у тебя дела? Устроился? Или решил через портал обратно домой сигануть?
Фарин хохотнул. Причину резкой смены темы я понял, как только увидел старшину-эльфа на крыльце штаба. Он внимательно смотрел сверху на суету, и зуб даю — давно заметил меня, беседующего с гномом. А лицо его не совсем довольное.
— Вновь прибывшие! Давайте в штаб! — зычно крикнул Лифанор.
Надо же, как официально. Развернулся и ушел в помещение.
— Кос! Пристрой собаку! — попросила подошедшая к нам Кели. — А то она всех лошадей на Базе распугает.
Фарин тут же молодцевато подбоченился, ухмыльнулся, откровенно рассматривая эльфийку, начиная с ее сапожек и заканчивая подрагивающими кончиками ушей.