Герои чужой войны
Шрифт:
— Понравился город? — очнулся от своих дум Мавар. Видимо, умиротворяющая зимняя городская сказка, растопила его сердце.
— Хороший город, правильный, — согласно кивнул я, не прекращая вертеть головой, — но плохо, что нет защитных стен.
— Наши чародеи уже давно убедили Совет префектов снести стены, — пояснил эльф, — и клялись, что знают, как защитить город от набегов варваров или тотального нашествия какого-нибудь врага. Смотри, видишь, вон там, впереди, над крышами виднеется высокая башня?
— Заметил, — чуть прищурившись от ярких розовых бликов, сказал я.
— Это западная сторожевая башня. А есть еще две. Восточная
— Рискованные у вас чародеи, — я усмехнулся, сдерживая лошадь, которая так и норовила дотянуться до прохожих, попадающихся нам навстречу. — Накопительный контур может разряжаться в бездействии.
— Есть такая проблема, — согласился Мавар, — но периодически маги сбрасывают избыток энергии, и тогда над городом бушует гроза. И после нее так хорошо дышится. Воздух очищается — чем тебе не побочный эффект магии?
— Странная магия, — задумался я, — сколько уже здесь живу — почти ни разу не встретил ее проявлений. А ты утверждаешь, что в Лазурии живет куча чародеев. Что они вообще делают? Почему не могут помочь в войне с тойонами?
— Они помогают, но стараются не вмешиваться кардинально, — почему-то смутился Мавар. Стыдно стало за своих земляков? — Вмешательство в суть природных явлений для них страшнее боевых топоров тойонов. Гномы и то больше пользы принесли своими изобретениями.
— Сами себе противоречат.
— Есть у них такой грешок, — хохотнул Мавар. — О, пансион Экортура. Давай, здесь остановимся. Завтра с утра наведаемся в Управление, сдадим карты, а потом я помогу тебе встретиться с Глоррохином.
Пансион Экортура представлял собой причудливое здание с большими окнами и резными скульптурами, подпирающими крышу. Дом был двухэтажный, с двухскатной крышей из темно-красной черепицы, из которой торчали в разных местах печные трубы. Высокое крыльцо пустовало. Даже наше появление не заинтересовало владельца этой гостиницы.
— Экортур не испытывает недостатка в посетителях, — пояснил Мавар, привязывая лошадь к каменным перилам крыльца, — вот и не пинает своих работников. Сидят в тепле, ждут, когда мы войдем вовнутрь. Пошли, о наших лошадях позаботятся.
Мы поднялись по очищенной от снега лестнице, эльф толкнул тяжелую дубовую резную, всю в завитушках, дверь, и столкнулся лицом к лицу с молодым парнем, собиравшемся выходить на улицу. Парень повел себя весьма невежливо. Он толкнул плечом Мавара, потом наткнулся на меня, стрельнул взглядом, и почему-то странно дернул щекой. Мне показалось, что я его где-то видел.
— Смотри, куда идешь, — предупредил я, сказав уже в спину парня. И вспомнил. Это же один из «Волков»! Мы тогда здорово потрепали охранников-обозников, после чего быстро слиняли с места боя. Вот же незадача! Не хватало еще новых разборок с этими отмороженными. Интересно, узнал ли он нас?
— Господа! — нам навстречу из-за лакированной стойки вышел администратор. А как мне еще назвать этого человека, то бишь эльфа? Я лишь применил известный мне термин. Намного легче ориентироваться.
Эльф был одет в безупречный, с иголочки, кафтан с позолоченными пуговицами, в штанах с настоящими красными лампасами, а на ногах добротные, со скрипом кожаные башмаки. Длинные темные волосы собраны в аккуратный пучок и закинуты за спину. Взгляд администратора был очень внимательным,
— Господа! Чем могу услужить? — холеным голосом спросил эльф-администратор.
— Комната на двоих, — ответил Мавар, изучая растущее в огромном горшке деревце неизвестной мне породы, — на четыре дня. Эльфийский бонсай, чего уж там.
— Сутки на одного проживающего обходятся в два златника, — предупредил администратор. — Итого — шестнадцать. Сразу предупреждаю, что в случае отъезда одного из постояльцев раньше срока остаток не возвращается. Увы, но таковы условия пансиона Экортура.
— Мы знакомы с правилами, — Мавар достал из кожаного кошеля, висящего на шее, горсть монет, отсчитал ровно шестнадцать тускловато светящихся кругляшков и, не давая их в руки холеного эльфа, демонстративно и со стуком положил их на стойку. — Ключ, пожалуйста.
Этот демарш не остался незамеченным. Администратор поджал тонкие бледные губы, и не особо торопясь, зашел за стойку. Потом, на мой взгляд, долго копался в скрытом от посторонних глаз ящике, пока, наконец, не отдал нам ключ. Мы поднялись по широкой, застеленной ковровой дорожкой, деревянной лестнице с покрытыми лаком перилами и балясинами, на второй этаж, нашли свой номер, указанный на бирке ключа. Мавар открыл дверь и с видом скучающего путешественника, которому известны все постоялые дворы на всем пути маршрута, зашел в номер. Следом за ним последовал и я, снедаемый любопытством. Я же никогда не был в эльфийской гостинице! К моему разочарованию здесь не было чего-либо удивительного и необычного. Стандартная комната с двумя кроватями, парой кресел, маленьким столиком с наборным шпоном из разноцветных кусочков плоских камешков, что-то вроде смальты. В левом углу от двери небольшая комнатка. Я заглянул туда. Умывальник с системой подвода тонких трубок, идущих от квадратного бойлера. Это было что-то необычное. Я сообразил, что данная конструкция не что иное, как газовый нагреватель. Вот и вентиль сбоку, покрашенный в желтый цвет. Чудненько! Поплескался в рукомойнике. Действительно, внутри была теплая вода.
— Чудеса, — признался я.
— О чем ты? — голос Мавара доносился откуда-то из глубины комнаты.
— Говорю, шикарно живете! — повысил я голос, выходя из своеобразной умывальни.
Мавар времени даром не терял. Он сбросил с себя меховую куртку и доспехи, а теперь пристраивал свой меч в изголовье кровати, которую успел выбрать, пока я озирался по сторонам.
— Чего торчишь пнем? Осваиваешься? — усмехнулся эльф.
— Ты видел того парня, с которым мы на входе столкнулись? Мне кажется, это один из «Волков», — я последовал примеру товарища и скинул верхнюю одежду вместе с военной сбруей. Плечам сразу стало легче.
— А ты уверен?
Странный у нас разговор. Отвечаем вопросом на вопрос.
— Мне показалось, что он тогда с нами дрался в харчевне.
— А-аа, правильно, — Мавар почему-то задумался, — в Лазурии находится один из штабов этих шакалов. Подозреваю, что бедняга Экортур попал под влияние «Волков». Охрана и безопасность пансиона перейдет или уже перешла под их управление.
— О-па! Это что же получается: здесь голимый рэкет? — я действительно был потрясен. — Ну, вы дожили! Куда власти смотрят?