Герой из героев. Дело привычки
Шрифт:
— Понял вас.
Я ему улыбнулся. Мастер Гастон попробовал приподнять уголки губ в ответ, но не смог. Похлопал меня по плечу, закашлялся и, сказав, что ему надо успокаивать Аннет, ушёл, сильно сутулясь. Как раз и Герда с Мишель вернулись. Они вручили мне мою сумку, полную различной снеди. Ноша ощутимо оттягивала плечо, но я ещё и свою прежнюю одежду поверх закинул. А там нацепил меч на пояс и вышел на улицу.
Судя по хмурому небу и мокрой траве, дождь кончился не так давно. Я сделал вывод об этом и посмотрел в сторону яблони. На её стволе отчётливо
Открылась входная дверь, и на крыльцо вышел низкий, но крепкий мужчина лет тридцати. Я узнал в нём сына Жерома. Уж очень тот походил на отца. Да и доводилось видеть его мальчишкой. Но он меня не признал. Уставился широко раскрытыми глазами, а потом кивнул головой в сторону трупа.
— Э-э-э… Это?
— Альп.
Сосед не стал высказывать сомнений. Сразу было видно, что убийцей не мог стать человек. Люди не сдирают у людей мясо с костей клыками. Так что мужчина осенил себя траурным знаком. Я не стал повторять его движение, а повернулся, чтобы уйти. Однако увидел, как со второго этажа дома мастера Гастона на меня внимательно и требовательно смотрит Аннет. Её взгляд был таким суровым, что я всё-таки задержался.
— Почему в округе нет охранных символов?
— А?
— Это город. Дома стоят тесно друг к другу. Если подготовиться, то один Чёрный маг, даже Квалификатор третьей ступени, вполне может справиться с ночной защитой дюжины домов. Почему нет охранных символов?
— Платить магам? — с презрением сказал мужчина. — Это они на нас эту беду наслали. А если мы ещё и платить им за охрану станем, то вообще никогда от нежити не избавимся!
— Хорошо, Ганс. Но почему никто не окуривает жилища боярышником? Это раздражало бы им нюх. Мелочь, но всё же.
— Э-э-э, а ты кто? Откуда имя моё знаешь?
— Я просто странник.
Мой взгляд заметил на мокрой траве крошечного вязаного медвежонка. Он был чуть больше ладони и выглядел неимоверно жалко. Кровь запятнала светлую шерсть нижних лап, а дождь пропитал набивные тряпки. От сырости форма игрушки изменилась. Рот больше не улыбался, а пуговичные глазки казались нелепо выпученными.
— Просто странники по дорогам бродят, а не у крылечек по утрам стоят, на истерзанные тела любуясь, — подбоченился Ганс. — Нечего брехать мне тут!
— Тогда смотри, — я показал ему амулет, чтобы успокоить. С одной стороны, это получилось. С другой — ноздри собеседника раздулись от гнева. — Так почему никто не жжёт боярышник?
— А запретили вырубать. Вот его в город и не везут. Маги говорят, что это… Эту… Экосистему нарушаем.
— Лимонная трава, розмарин, мята, корица?
— А?
— Что «а»? — начал меня уже раздражать этот бугай. — Это обычные кулинарные добавки,
— А-а-а, — задумчиво протянул Ганс, и я, решив, что хватит с меня бесед с этим «умным» человеком, поднял медвежонка, сунул его в карман плаща и двинулся к конюшням.
Дорога не была прямой, так как озвученный совет по использованию трав показался достойным и меня самого. Сначала я зашёл в лавку алхимика, продавшего вчера краски для мастера Гастона. Было ещё закрыто, но я не постеснялся настойчиво стучать, пока мне не открыли.
— Хм. Опять ты? Чего нужно?
— Спирт, эфир Рорана и другие ингредиенты.
— Зачем тебе ингредиенты? У меня много готовых зелий есть.
— Я не видел в продаже настойки Брианны.
— Есть хайзефская мазь.
— Так вот почему здесь людей альпы жрут, — улыбнулся я торгашу своей любимой улыбкой. Той, которая заставляла моих собеседников цепенеть и даже самим себе выдумывать несуществующие грехи. — Она же в разы дороже, а действие имеет такое же… И всё равно хорошо расходится, да?!
— Хватит у порога стоять, — процедил Алхимик, заметив, что к моим громким словам прислушались случайные прохожие. И не просто прислушались, а уже и зашептались. — Заходи, давай!
Я покорно послушался. И, зайдя внутрь, пробежался беглым взглядом по полочкам с товарами.
— О, так у вас и экстракты нужные для Брианны имеются. А я-то уж думал, что придётся с сеном копаться.
— Не придётся… Кто тебя учил варке? Слишком уж ты молод, чтоб так разбираться.
— Везде и понемногу учился.
— Везде и понемногу, — задумчиво повторил Алхимик, а затем оживился. — Так зачем тебе Брианна? Вчера даже не спросил.
— Вчера был вечер, и я не уезжал из города. А сегодня утро.
— Раз в путь собираешься, то Брианна и днём, и ночью нужна. Натирайся чаще. А то комары всю кровь выпьют, — усмехнулся маг и предложил. — Если хочешь, приходи через полчаса. Я сварю сам, а заплатишь мне по себестоимости.
— Вот как?
— Да, если станешь говорить только про мою отменную хайзефскую мазь.
Конечно же я согласился. Это была очень выгодная сделка. Без воздействия на эликсир магией, он вышел бы в разы слабее. А тут такая удача! От радости я, прижимая к себе огромную бутыль с Брианной, даже зашёл в таверну и купил у едва продравшего глаза мужичка кувшин креплёного вишнёвого вина, чтобы отпраздновать будущее быстрое завершение задания.
Однако, остро ощущая нехватку наличности после этих трат, когда я дошёл до конюшни, то первым делом сунул свой прекрасный амулет ближайшему конюху под нос, требуя любую лошадку из принадлежащих Храму. Условие у меня было только одно, чтобы животинка долгую дорогу выдержала. У конюха, словом сказать, тоже было одно единственное условие — чтобы своё разрешение дал главный конюший. А его надо было подождать. Так что в ожидании я скучающе облокотился о стену и принялся наблюдать за тем, что происходит на улице вокруг меня.