Герой по вызову
Шрифт:
Да и это предупреждение Верроны... Войну нельзя остановить, но для победы мне необходима помощь богов? Ах да, ещё надо будет воспользоваться смирением. Смириться с тем, что грядёт. Что нас ждёт впереди? Что такое там будет, что даже богиня не поведала о способе это что-то избежать? Мы что-то потеряем? Кого-то? Мне предлагают пожертвовать чем-то и забить болт? Так, что ли? Раз надо смириться, по словам Верроны, так и есть. Нет, там была формулировка такая... "У тебя будет шанс остановить эту войну". Остановить.
Не выиграть.
Ебать вас в сраку, господа и господамы.
Чем я готов пожертвовать?
Я посмотрел на Кагату, уплетавшую третью порцию супа и запивавшую её берёзовым пивом. На Ийру, заплетавшую косички девочкам из деревни. На солдат-зверолюдей, молившихся своим богам у костра. На пламя, на дым, убегавший в небеса... На жителей, занимавшихся своими делами, словно никакой войны в двух шагах и не шло. Где-то вдалеке, на солнце, вспыхнул чей-то медный взгляд. Вайра скрылась, как только я её заметил.
Нет. Я не могу смириться с потерей тех, кого поклялся защищать. Как наёмник и как человек.
Если что и терять, то только самого себя. Но я не какой-то благородный герой, я такой же эгоист, как и все люди. Себя мне тоже жалко. А если взвесить на весах...
— Мы остановились на крабах, — прыснула Ийра, окликнув меня. — Надо будет сходить к реке...
Даже не так. Что, если Веррона ошибается? Что, если пожертвовав всем, что имею, отдав человечность, принципы, мораль, я всё равно проиграю? Мы... Мы проиграем. Эту войну. Если все жертвы будут бессмысленны, то не проще ли уйти сразу, пока есть возможность? Страшно не само поражение, страшны его последствия.
Я сжал нервы в кулак, выдыхая.
— Отправь Кагату, — поднялся я с пенька, хрустнув шеей. — Ей надо помыться и отдохнуть. На рыцарей хватит и меня одного.
Чёрные вертикальные зрачки с золотым ореолом смотрели мне в глаза, выискивая причину, чтобы задать вопрос. Всё ли в порядке? Уверен ли ты, что справишься в одиночку, без подстраховки? Всё ли будет хорошо?
— Спасибо за еду, — улыбнулся я Ийре, потрепав её по макушке. Но стоило мне попытаться убрать руку, как девочка перехватила её, впиваясь острыми зубами в пальцы. — Ау! Ийра!
— Ты обещал мне, Деймос. Мы с тобой обещали, — она встала, опустив взгляд на мою покусанную ладонь. — Не забывай, что мы друг у друга есть.
— Помню, — кивнул я, проведя свободной рукой по кисточкам ушей Ийры. Они дёрнулись, выпрямляясь. — Пойду ждать разведку. Пошлите за мной, если что случится.
— Угу... — протянула Ийра, отступая. Гений народа зверолюдей отлично разбиралась в торговле, политике, стратегии войны... И в тонкой психологии разумных существ. Я знал, что она видела и осознавала всё, что творится у меня в голове. Но раз она гений, то прекрасно понимает, что с этим могу справиться только я сам. — Вернись живым, Деймос.
Я не ответил, покидая костёр, а за ним — и деревню.
Переступив защитный
Прямо на закопанных в братскую могилу зверолюдях. Или последователи Габриэля предпочитали сжигать тела? Не помню. И даже хорошо, что не помню.
Через полчаса я вышел из леса, присаживаясь на склоне холма. Тела остались на месте — кровь засохла, листья и пыль скрыли жуткие, искажённые лица, а уже завтра здесь будет всё тот же пустырь. Цветочки, травка, пересохшее русло реки. Пейзаж не изменится. Что ж... Значит, так и должно быть. У меня хватало негатива, но отступать я не собирался. Где-то в глубине сознания вспыхнула и погасла мысль о том, что я всё ещё могу сбежать, бросив всё на самотёк. Скрыть лицо "Маской теней", нанять экипаж куда-нибудь далеко-далеко, на край света.
Пейзаж ведь не изменится. Я слишком маленькая песчинка, чтобы остановить механизм сюжета.
Тогда просто станем достаточно большой и надоедливой песчинкой, чтобы сами боги думали десять раз, прежде чем напрягать меня и моих друзей. В конце концов, в игре же получилось, верно?
— Деймос! — крикнули с другой стороны холма. Подняв взгляд, я заметил трёх зверолюдей в серых плащах, приветственно махавших мне. Сблизившись, они поклонились, не сдерживая радости. — Рыцари будут здесь через два часа, к закату.
— Отлично, — кивнул я. — Спасибо, ребята. Идите в деревню — суп стынет.
— Покажи им ад, Деймос! — весело протянули они удаляясь вверх по холму в сторону барьера. Как только их шаги стихли, я закрыл глаза, вслушиваясь в ветер, гулявший на пустыре.
Шорохи, свисты, завывания... Лёгкие, едва заметные прикосновения к коже. "Дыхание ветра", несмотря на первый уровень, помогало мне ориентироваться в глуши вместе с "Анализом окружения". Я почувствовал разведчиков примерно за два километра, сейчас — слышал, как роет землю копытом кабан в где-то в сотне метров слева, как шумят кроны каждого дерева, как скрипят их стволы, как впечатываются в почву чьи-то лёгкие дорожные сапоги...
Повернув голову, я увидел Вайру на противоположном склоне, опустившуюся на землю с сумкой. Достав сухари, чародейка принялась их грызть, не глядя на меня. Видимо, поняла, что скрываться бессмысленно — какая вообще разница, если вмешиваться она не собирается? По пути в Союз мы вообще не пересекались, но здесь, у границы, я чувствовал на себе её взгляд чуть ли не каждый час. Радовало только, что с Лунами мы простились на хорошей ноте. Зигмар обещал мне помощь, если потребуется, в любой день и в любой час. Не как ученик Вайры, а как глава гильдии Семи Лун. Они выразили сожаление, что всё так получилось...