Гильдия Чёрных Кинжалов
Шрифт:
— Ясно, — перебила я. — Хорошо, поняла. Буду иметь в виду.
— Но на всякий случай — прощай. Я надеюсь, ты найдёшь способ… и у тебя всё наладится. У всех…
— Счастливого пути.
Мы больше не сказали друг другу ни слова. Тантар молча открыл окно и бесшумно выбрался. Было уже темно, но я знала, что за него можно не переживать — такой маг, как он, может шутя пользоваться левитацией. И пользуется. Да и в любом случае, с чего вдруг я должна за него переживать?!
Я на негнущихся ногах подошла к креслу и села.
Пять дней. Всего пять
Я вдруг обратила внимание, что в комнате тихо, и поискала взглядом Огонька. Письмоносца нигде не было. Наверное, вылетел вслед за Тантаром, а я и не заметила…
От вида пустой клетки с открытой дверцей мне захотелось взвыть.
***
На следующий день я наловила шнырков и засела в подвале. Мне никого не хотелось видеть и ни с кем не хотелось разговаривать. Я не выходила даже на обед.
Часа в два пополудни в подвал заглянул Каус.
— Вот ты где.
Он вошёл, закрыл за собой дверь. Оглядел подвал, пол которого устилал чёрный пепел — то, что осталось от уничтоженных мной тварей. Посмотрел на меня, усевшуюся на один из валявшихся здесь железных ящиков.
— Я принёс тебе апельсин, — сказал Каус. — В южном порту разгрузился корабль с материка, и оттуда поехали караваны. Нам тоже завезли всякой всячины. Ты любишь апельсины?
— Да. — Я приняла из его руки рыжий, как уставшее солнышко, фрукт. — Спасибо.
Упоминание порта зацепило засевшую в груди со вчерашнего вечера занозу. Тантар наверняка поплывёт на корабле. Не по воздуху же… это слишком дорого, да и над морем, говорят, тяжело летается и воздушным шарам, и дирижаблям. Значит, корабль… Парусное судно, о котором писали в приключенческих книжках, или, может, пароход, тяжёлый плавучий дом с трубами. Я всё пыталась представить, как Тантар, который совсем недавно так гордо демонстрировал корзину с найденным мопсом, будет стоять на такой вот штуке, и ощущать на лице солёные брызги, и кричать «Полный вперёд!», или что там кричат в таких случаях — счастливый, свободный, идущий навстречу новой жизни — и не сомневающийся, что эту жизнь заслужил…
— Ты вчера общалась с кем-то из Зелёных Трубок?
— Что? — Я удивлённо воззрилась на Кауса.
— Мне сказали, что тебе разбили губу. Она бы не зажила так быстро.
— Нет, никаких Зелёных Трубок, — поспешила ответить я. — Просто у меня есть… чудо-мазь.
— Что за чудо-мазь? Я тоже такую хочу.
— Мне Мавва дала когда-то кучу скляночек. При случае поделюсь.
Каус сощурился:
— То есть ты хочешь сказать, что взяла у пустынной твари какие-то лекарства, и теперь пользуешься ими?
— Я же тогда не знала, что она пустынная тварь, — пожала я плечами. — А лекарствами пользовалась, и ничего со мной не было. И они помогают, как видишь… Кстати, что там со вчерашней пустынной тварью?
— Она под наблюдением. Обращаются с ней хорошо, не волнуйся, — поспешил добавить он, наткнувшись на мой подозрительный взгляд.
— Ладно… — Я подкинула в ладонях апельсин и вновь
— Был. — Каус слегка удивился. — А почему ты спрашиваешь?
— Просто так. — Я снова подкинула апельсин. — Как там? Там действительно пахнет солью, и… волны шумят, да?
— Там… Это сложно объяснить. — Каус улыбнулся извиняющейся улыбкой. — Это знаешь… из тех мест, где нужно побывать. Посмотреть. Понюхать. Послушать. Походить по гальке — лучше босиком, потому что она нагревается на солнце… Это если на пляже. А в порту пахнет рыбой, и все галдят, и столько кораблей у причала, что очень сложно не сесть на один из них и не уехать. Всё равно куда…
Я заставила себя перестать на него таращиться по-лягушачьи и посмотрела на апельсин в руках. И тут же снова подкинула его вверх.
— Ясно, — сказала я.
Каус сел передо мной на корточки.
— Давай в ближайший выходной съездим туда. Я имею в виду, ну… по-дружески. Это всего несколько часов езды. Возьмём лошадей… Тебе всё равно неплохо было бы развеяться. Да и мне тоже, честно говоря.
«По-дружески». Это очень странно прозвучало в его устах, и он сам как будто немного смутился, когда это произносил. Я задумалась, могу ли назвать Кауса своим другом. Я так привыкла к нему… и он всегда поддерживал меня и не осуждал… Да, наверное, это можно было назвать дружбой.
С другой стороны, между нами как будто всегда что-то стояло. Я не могла объяснить, что именно, но Каус словно сознательно держал какую-то дистанцию — которую я и сама не хотела нарушать.
— А когда у нас ближайший выходной? — поинтересовалась я.
— Сразу, как я поймаю Колпака.
Апельсин, зацепив лишь краешек моей дрогнувшей ладони, пролетел мимо неё и упал было — но Каус успел подхватить его над самым полом.
— А с чего ты взял, что это вообще случится? — спросила я.
— Случится. — Каус вложил апельсин в мою ладонь. — И очень скоро.
Вот оно что.
Другу я бы рассказала о том, что узнала вчера от самого Колпака. Что он не преступник, что помогает людям, что скоро уедет… При этом добавила бы, конечно, что всё это бездоказательно, но что я верю Тантару. И мы бы вместе придумали, как быть в данной ситуации.
Каусу я ничего такого сказать не могла. Конечно, он бы повёл себя как друг. Но что такое друг в его понимании? То же, что и в моём?..
Вполне вероятно, что если бы я проговорилась, судьба Тантара повисла бы на волоске. А я по-прежнему не могла его предать.
Поэтому я просто спросила:
— Получается, ты на него уже вышел? И каким же образом?
— Через магические следы.
Я уставилась на Кауса.
— А что, этот идиот их не стирает?!
— Стирает. Но не везде. Это долгая история, Эстина, я потом расскажу… Но уверяю тебя, всего несколько дней — и Колпак будет у меня в кармане.
Несколько дней, значит?.. А если несколько — это меньше пяти?