Гимн Лейбовичу (Страсти по Лейбовицу)
Шрифт:
Девушка тоже остановилась и оглянулась, но инспектор резко предупредил:
— Без посторонних.
Презрительно фыркнув, девушка пошла дальше, а Роки вернулся в рубку.
— Слушаю вас, капитан.
— Вы, Эли Роки, кажется много летали? — с преувеличенной вежливостью спросил капитан.
— Да, это моя профессия.
Капитан наклонился к нему.
— Значит, вам известны здешние обычаи и нет нужды напоминать вам о них.
— Я знаю только самые общие правила и отношусь к ним со всем уважением, — ответил Роки. —
— Да, Эли Роки. Это касается вашей женщины. Вы окажете ей добрую услугу, предупредив о том, что на планете она должна закрывать лицо, а на улицу выходить лишь в сопровождении мужчины. Если это ей не подходит, для нее будет лучше вообще не покидать своей каюты.
— Я сделаю все возможное, чтобы ее поведение соответствовало вашим обычаям, — пообещал Роки, подавляя усмешку.
— Наши обычаи кажутся вам несколько примитивными, не так ли? — с вызовом в голосе спросил трагориец.
— Ну что вы, капитан! У каждого общества свои обычаи; что хорошо для одного, то для другого — гибель. Не мне судить, что разумно, а что — нет, — спокойно ответил Роки.
— Отлично. Вы разумный человек, Эли Роки. По секрету могу сказать, что затворничество наших женщин обусловлено издержками эволюции. Все остальное вы увидите сами.
— Спасибо за откровенность, капитан, — сказал Роки, когда они вышли из рубки. — Я обещаю повлиять на свою спутницу, хотя ручаться за нее не могу. Постараюсь сделать все, что в моих силах.
На борт патрульного корабля Роки ступил, широко улыбаясь: он был уверен, что если девушка попытается упечь его в тюрьму, то ей придется несладко.
— Я не стану делать ничего подобного, — холодным тоном заявила она, когда Роки передал ей предупреждение, хотя лицо ее пылало как железо в горне.
— Дело твое, — пожал плечами Роки. — Но я на твоем месте не стал бы игнорировать местные обычаи.
— Я готова соблюдать любые обычаи, но только не те, которые посягают на мое личное достоинство.
Роки ничего не ответил и девушка с каменным лицом уселась в мягкое кресло кают-компании патрульного корабля.
Инспектор, оставшийся до посадки в рубке управления «Идиота» сообщил, что на ремонт синхронизаторов уйдет не меньше недели.
— Конечно, запасные части у нас стандартизованы, но лишь в пределах нашей федерации. Для вашего корабля синхронизаторы придется изготовить специально, — объяснил он.
— А нельзя как-нибудь ускорить работу?
— Я имею в виду именно ускоренные темпы.
— Что ж, подождем, — сказал Роки, направляя корабль к посадочному полю, которое указал капитан.
Далетянка в рубке не показывалась; разгневанная, она гордо заперлась в своей каюте.
— Эли Роки, можно вас спросить об истинной цели вашего полета?
Роки помолчал немного, прикидывая, как бы поправдоподобнее
— Простите меня, капитан, но я совершенно упустил из виду, что мы не в Шестидесятизвездном, а значит, мне нечего от вас скрывать. По документам мы совершаем исследовательский полет в систему Сол, а на самом деле везем груз очень редкой субстанции, с которым нас послало некое высокопоставленное лицо.
По усмешке капитана Роки понял, что и на Трагоре Третьем имели некоторое представление о коррупции. Но его усмешка тут же сменилась озабоченной миной.
— Вы говорите, на одну из планет звезды Сол?
— Да, — кивнул Роки.
— Хм… значит редкий товар. Простите за излишнее любопытство, но не для хирургического ли банка этот товар?
От неожиданности Роки вздрогнул, но тут же взял себя в руки.
— Возможно, — как можно спокойнее ответил он, хотя ему очень хотелось схватить офицера за плечи и выпалить ему в лицо тысячу вопросов.
Видя, что Роки больше ничего не собирается говорить, инспектор поерзал в кресле и, наконец, спросил:
— И часто ваше Скопление покупает санитарную продукцию у системы Сол?
Плохо скрываемый интерес капитана заинтриговал Роки. Почему это так его заботит?
— Время от времени, — уклончиво ответил он.
Пожевав губу, капитан снова спросил:
— А вы досматриваете соларианские корабли?
— Меня, честно говоря, Сол очень интересует, — сказал Роки после долгого колебания. Мне кажется, нам обоим было бы весьма полезно встретиться еще раз и обменяться информацией о системе Сол. Конечно, если это не вдет вразрез с вашими служебными и гражданскими обязанностями.
Ваджан — так звали инспектора — с радостью ухватился за предложение Роки и тут же нацарапал на клочке бумаги странную серию линий.
— Покажите этот листок водителю гелитакси и он быстро доставит вас ко мне домой. Там мы и пообедаем, если вы не возражаете.
Когда корабль приземлился, девушка не вышла из своей каюты и Роки пошел за ней. На стук она не открыла и не отозвалась, очевидно, спала, а может демонстрировала презрение ко всем мужчинам разом. Роки решил оставить ее в покое и покинул корабль. На трапе он немного задержался, глядя в фиолетовое небо, затянутое пыльной дымкой. В лицо ему, забивая глаза, брызнула мельчайшая пыль.
Когда они с Ваджаном подошли к какому-то приземистому зданию, тот сказал:
— Вас обеспечат специальной одеждой и очками. Кроме того, вам дадут переводчика.
Но Роки его почти не слушал, он глядел на другой конец посадочного поля. Там возвышался корабль, на борту которого ясно читались опознавательные знаки системы Сол и желтая звезда санитарного судна. Вокруг него зачем-то выставили кольцо охранников. Судя по форме, они принадлежали к экипажу корабля, а не к наземному персоналу порта.