Гипотеза эгоиста

Реверс Виктор

И наконец-то ему удалось произвести впечатление на собеседницу.

— Ты… раскопал всё сам?

— Всю эту жизнь я заводил полезные связи, и всё, как оказалось, ради этой встречи с тобой.

— Извращенец. Я ведь для тебя всего лишь «непройденный уровень» в этой игре. Ты не успокоишься, пока не захватишь меня, но успокоившись, так же быстро охладеешь.

— Ты даже не знаешь, скольких девушек я добивался, прости за откровенность, задолго до встречи с тобой. И как охладел ко всем. Но разве ты не веришь, что человек может измениться, встретив

свою судьбу?

Джани громко хлюпнула, прихлёбывая горячий суп.

— Я верю, что каждой из тех девушек ты говорил то же самое.

Мик покачал головой.

— Ради тебя я зашёл дальше всех. Я нанялся работать на судно, то самое, что отвезёт вас в Штаб — всего за пару недель! Потому что знал, что ты придёшь. Ну разве я не понимающий парень?

— Ууу, поздравляю, — девушка перегнулась через стол, чтобы похлопать незадачливого ухажёра по спине. — Мужская романтика, вечно в море, вдали от суши и всех обитающих на ней женщин, о которых ты вскоре думать перестанешь. Молодец, выбрал правильный путь, горжусь.

Мик скривился. Да, эта партия обещала быть напряжённой.

— По крайней мере, я теперь один из вас, и всеми силами постараюсь быть тебе полезен. Почему бы не познакомиться поближе на этой почве?

— Почему бы не познакомиться на корабле? — парировала Джани. — Когда ты будешь занят своими непосредственным обязанностями, юнга. Ты, кстати, кто, уборщик? Кем ещё тебя могли нанять?

— Я…

— Впрочем, это неважно, — жёстко оборвала она мужчину. — Мы уже наелись, желаем и тебе знать меру. Удачи.

— Нет, Женя, постой! — Мик наскоро вытащил бумажник, и, кинув на стол ещё пару купюр, выбежал вслед за компанией, так и оставив на столе не вскрытую бутылку коньяка.

Глава 13

Добраться до очередного хостела и переночевать удалось без проблем, а вот скинуть Мика с хвоста оказалось нереально: ещё засветло ребята, распрощавшись с отсыревшими постелями, отправились к причалу, и тут же нос к носу столкнулись с котом.

— Только не ты опять…

— Но кому, как не мне, отвести вас к капитану? Я, всё-таки, здесь работаю!

Джани вздохнула, признавая неизбежность, и компания, минуя доки, последовала к небольшой постройке для матросов и персонала. Несмотря на ранний час, в общем холе было людно и шумно. Капитан — изрядно полысевший мужчина с гладковыбритым лицом, выслушал сперва Мика, а затем рассадил гостей по креслам: Дэн занял самое дальнее сидение, но кот тут же расположился рядом, смутив подростка. Он не внушал никакого доверия, но парень поймал себя на странной мысли, что Мик немного похож на отца, и ещё больше стушевался.

— Она тебе нравится? — внезапно шепнул кот, как бы невзначай наклоняясь ближе.

— Кто, Хичан? — не задумываясь выпалил Дэн. — Нет, что вы, мы просто друзья…

— Да нет же, Женя. Или, как вы её зовёте, Джани.

— Она моя сестра, — недоумённо ответил мальчик и отодвинулся, не желая продолжать разговор. Краем глаза он

заметил непередаваемую смесь эмоций на лице Хикари, и теперь готов был многое отдать, чтобы отмотать время на пять секунд назад и не выкрикивать опрометчиво её имени.

— Значит, у Джани никого на примете? — задумчиво протянул Мик, снова сокращая дистанцию.

— Не знаю. Не думаю, что ей кто-то нужен.

Кот насмешливо прыснул.

— Девушке, мой юный друг, всегда кто-то нужен, какой бы волевой и независимой она ни казалась. Однажды неизбежно наступит момент слабости…

— У Джани нет слабостей, — бросил Дэн, лишь бы собеседник отвязался от бередящей сердце любовной темы.

— Да ну, ни уж то ни одной? Возможно, ты просто не догадываешься о них? На людях это может проявляться как незначительная привязанность или увлечение, но если объект чувств пропадёт, она почувствует себя глубоко неполноценной.

— Тогда это еда — естественная слабость всех живых организмов, — буркнул мальчик, лишь бы завершить разговор.

— Так я и предполагал, — тихонько рассмеялся Мик.

Естественно, за неполный месяц, он не мог обучиться корабельному делу, и поступил в штат матросов как кок — воспользовавшись связями и поддельными документами, но ни Дэн, ни ребята об этом пока не догадывались. Джани же не заметила сего короткого диалога, увлечённая беседой с капитаном. Наконец, мужчина энергично закивал головой, уловив суть её просьбы:

— Я вас понял, понял, но девушка по имени Бирта, которую вы ищете, ещё не добиралась сюда и не связывалась с нами. Ни сегодня, ни вчера кораблей в штаб не отправляли, да и как это возможно, когда я единственный хожу по этому маршруту вот уже на протяжении тридцати с лишним лет!

— Тогда мы бы хотели узнать, когда отойдёт следующий корабль.

— Ливень уже прошёл, так что мы можем выйти в море, как только прибудет ваша знакомая. Останетесь ждать у нас?

— С радостью.

— Отлично! Мик, сопроводишь своих друзей до регистратуры?

— Спасибо, мы сами найдёмся, — пресекла Джани всякие попытки увязаться за ними. — Я не раз бывала здесь, пусть и в детстве.

На самом деле, она не помнила, чтобы хоть раз останавливалась в припортовой гостинице: когда отец возил её в штаб, они приезжали ровно к отплытию судна. Во время крупных собраний Глав Семей корабли ходили по расписанию, а в остальное время — как попадётся, ориентируясь на сведения из близлежащих гостиниц, но почему-то, когда бы отец ни появлялся на причале, судно уже ждало его. Гостиничный номер оказался не слишком уютным и походил на минималистичную пароходную каюту: железные двухъярусные кровати, такой же стол и интерактивное табло вместо иллюминатора составляли его нехитрое убранство. Разгрузив багаж, ребята разбрелись каждый в свою сторону и провели целый день в праздном ничегонеделании. Лишь после обеда Илья принёс новость, что таинственная Бирта наконец прибыла, и на завтра уже готовится корабль.