Глаголь над Балтикой
Шрифт:
– А как же береговые укрепления?
– Их мало, Ваше Величество, мы не успели построить все, что собирались, но даже если бы и построили, самостоятельно им большой флот не удержать. Разрешите продолжать?
– Я, признаться, не совсем понимаю - нахмурился Николай Второй:
– Вы говорили о вторжении в Финский залив, а я желал получить Ваши объяснения. Вместо этого Вы рассуждаете о вторжении в Рижский залив. Возможно, я ошибаюсь - чуть улыбнулся самодержец:
– Но я только вчера смотрел на глобус и готов ручаться: Финский и Рижский заливы - это не одно и то же
За столом
– Совершенно верно, Ваше Величество - поклонился Государю фон Эссен.
– Но проблема в том, что, убедившись в незащищенности Рижского залива, немцы очень быстро сообразят, как выгодна им была бы организация базы флота - не в Либаве, а непосредственно в Моонзунде.
– Так что же... Вы хотите сказать, что флот не сможет защитить собственную базу в Моонзунде?
– Без дредноутов - не сможет, Ваше Величество.
– Опять дредноуты - возвел очи горе Николай Владимирович Рузский:
– Да, риск прорыва крупных сил германского флота в Рижский залив есть. Но что они там такого страшного сделают? Потеря Риги? Рига, конечно, важна, но Санкт-Петербург во сто крат важнее! Мы не можем позволить себе потерять флот, обороняя Ригу и затем получить немецкий десант в устье Невы!
– внушительно произнес он и продолжил:
– А что мы еще можем потерять, проиграв сражение за Рижский залив? Моонзунд? Это крайне печально, но не смертельно, нет, не смертельно! Вы сами, господин вице-адмирал, только что сказали, что проход из Рижского в Финский невозможен для современных линкоров. А значит, присутствие немцев в Рижском заливе нашей северной столице не угрожает!
– Я сожалею, но Моонзунд - ключ к Финскому заливу. Если немцы освоятся в Рижском заливе, то они смогут нанести двойной удар, форсируя центральную минно-артиллерийскую позицию и, одновременно, прорываясь из Рижского залива в Финский
– Современные линкоры из Рижского в Финский не пройдут!
– А зачем - современные? Мы многократно уступаем немцам в морских силах, бой на минной позиции - наша возможность уравнять шансы. Но что случиться, если в разгар такого сражения в нашем тылу окажутся восемь или десять старых кайзеровских броненосцев, пришедших из Рижского залива? Им-то осадка вполне позволит пройти там, где пройдут "Цесаревич" и "Слава".
Ответом Николаю Оттовичу было молчание. Лица многих генералов достаточно живо сейчас напоминали ошарашенную физиономию Людвига Бернгардовича Кербера, когда фон Эссен, почти год тому назад, рассказал контр-адмиралу о такой возможности. "Все же умеем мы не замечать очевидного" - подумал про себя Николай Оттович: "Артиллеристы, завороженные процентами попаданий, не видят возможности вдвое ускорить пристрелку. Адмиралы, завороженные мощью дредноутов, совсем перестали брать в расчет старые, додредноутные броненосцы. Интересно, сколько еще всякого лежит у нас под носом, в ожидании, когда мы соблаговолим его увидеть?". Впрочем, сейчас не время предаваться отвлеченным размышлениям, следует ковать железо, пока горячо.
– Наш флот слишком малочислен, чтобы отразить два удара одновременно, так что, если немцы смогут утвердить свое присутствие в Рижском заливе - морскую войну на Балтике смело можно считать проигранной.
– Но крепость
– Не достроена и не будет готова остановить вторжение, Ваше императорское величество - выждав паузу, и поняв, что Николай II специально не окончил фразы, ответил фон Эссен.
– Все это рассуждения, а не факты.
– Рузский положил свою мощную ладонь на стол:
– Конечно, мнение командующего Балтийским флотом чрезвычайно ценно и должно быть принято во внимание, но германский генеральный штаб ему не докладывает. Мы не можем знать, что задумали немцы. Война идет уже год, но они не старались вломиться ни в Рижский, ни, тем более, в Финский залив.
– Тем не менее, все за то, что они такую попытку предпримут - ответил Николай Оттович.
– До этого немцы держали основные силы в Вильгельмсхафене, в расчете на противодействие англичанам. Но Гранд Флит предоставил инициативу хохзеефлотте, в надежде поймать немцев в море и разбить. Немцы видят это и на рожон не лезут, а их экипажи застаиваются без дела. Поэтому перебросить дредноуты на Балтику и провести крупную, но ограниченную по времени операцию они могут и я, признаться, удивлен, что они не сделали этого раньше.
Вы можете видеть, что немцы постоянно наращивают свои операции на Балтике и выделяют на это все больше и больше кораблей. Четвертая эскадра практически постоянно находится по нашу сторону Кильского канала. Почти все броненосные крейсера выведены из состава хохзеефлотте и переведены к нам. Теперь вот уже появился линейный крейсер! Мы не противодействуем с достаточной силой, и немцы постепенно наглеют. Они всерьез прощупывают оборону Рижского залива, и последние два рейда легких сил - тому пример. В ходе второго рейда они высадили небольшой десант!
***
– Но наши успехи в ходе этой операции могли быть куда большими, если бы мы привлекли к этой операции дредноуты хохзеефлотте - продолжил свою речь принц Генрих. Командующий Флотом Открытого Моря Гуго фон Поль, опальный ныне, но все еще приближенный к кайзеру и чрезвычайно уважаемый флотом Тирпиц, а также и сам Вильгельм II смотрели на него с интересом. Прочие присутствующие здесь офицеры на решения Великой Тройки влиять не могли, а потому не представляли для принца Генриха никакого интереса: их лица для гросс-адмирала давно слились в одну большую декорацию.
– Мы сейчас используем страх русских перед нашими тяжелыми кораблями, и только он удерживает их от использования главных сил - эскадры новейших дредноутов. Но так не может продолжаться вечно - и если, в один, далеко не прекрасный момент, они нанесут удар, то мы понесем тяжелейшие потери - продолжил гросс-адмирал:
– Если бы русские рискнули, и вывели свои "Севастополи" под Либаву, они легко могли уничтожить наши отряды вместе с прикрытием, да и 4-ую эскадру тоже. И мы были бессильны им в этом помешать! "Дерфлингер" сумел подловить эскадру русских крейсеров, которая доставила нам столько беспокойства. Но мы располагали всего одним линейным крейсером против пяти русских кораблей, и он не успел уничтожить их всех до появления русского прикрытия!