Глас Плеяды – VII Том
Шрифт:
— С чего вы взяли, что я из другого мира? — ответил я артефактору вопросом на вопрос.
— Рыбак рыбака, как говорится, — не поворачивая головы ответил Кудесник. После чего чуть промедлив, продолжил. — Можно долго рассуждать как именно я пришёл к такому выводу. Но если сократить всё лишнее, то ты просто слишком силён для этого мира. Уровень знаний и мастерства никак не соответствует твоему возрасту. Так что если хочешь получить ответы на свои вопросы, советую быть честным со мной. Мне понятно, почему ты скрываешь факт своего иномирного происхождения. Твои тайны раскрывать кому бы то ни было я не планирую. Мне просто любопытно. Давно я не встречал иномирца, такого же как и я сам.
Любопытно? Ха, а уж как мне любопытно теперь стало! С каждой минутой интерес к фигуре Кудесника у меня только рос. Мало того что он гений в своей сфере. Да, именно так, гений. Так он ещё и из другого мира. Причём, судя по всему, его мир в чём-то был более развит чем мой. Не здесь же он научился так артефакты клепать.
—
— Можно и так сказать, — кивнул тот в ответ.
Несколько мгновений я медлил. Не решался заговорить, но затем всё же решился. Не знаю почему, но я ему верил. Было у меня стойкое ощущение, что рядом со мной сейчас находится тот, кому можно рассказать всё. Ну или почти всё. Поэтому я рассказал ему свою историю. Просто и без затей. Без лишних подробностей, но и не умалчивая важных моментов. Кудесник же молчал. Просто слушал, никак не комментируя услышанное. А я говорил, говорил и говорил. Удивительно, как долго мне пришлось рассказывать о том, какой путь я проделал. Не так уж и короток он был. И только когда я закончил, мой собеседник позволил себе повернуться, чтобы окинуть меня взглядом.
— Трагичная, местами комичная и интересная история, но она никак не отвечает на мой вопрос, — произнёс он, а на меня словно ушат воды вылили. — Ты так и не ответил. Как думаешь, далеко ли от нашего мира, до того, в котором ты прожил свою первую жизнь?
— Мне это неведомо, — несколько зло бросил я и отвернулся.
— Мы, люди разных миров, похожи, но также и отличаемся друг от друга. Как та пальма, что у нас за спиной, отличается от берёзы или ели, — спустя десяток секунд произнёс мой собеседник. — Этот мир пошёл по пути науки. Сам ли, или ему помогли сделать этот выбор. Разницы нет. В моём мире, преобладала артефакторика и алхимия. У нас не было сильных магов и бойцов Плеяд. В твоём мире они были. Мы отличаемся, но похожи. Все мы боремся, всех нас ведут звёзды, всех нас хочет поглотить Тёмная. Ты рассказал мне свою историю. Хочешь услышать мою? Это не будет считаться ответом на твой вопрос. Задашь его позже. Времени у нас много.
Хотел ли я услышать историю великого артефактора? Тем более, историю великого артефактора из другого мира, отличного от моего, и того, в котором мы оба встретились? Безусловно. Я лишь коротко кивнул. И Кудесник заговорил. Его голос был глух, но это ничуть не портило его рассказ. Ведь именно так говорят о воспоминаниях и застарелых ранах.
— Я родился в простой крестьянской семье. Десятый ребёнок по счёту. И единственный мальчик. По неведомой мне причине, в моём мире мужчины рождались во много раз реже, нежели женщины. У моего отца было пять жен. Каждая родила ему двух детей. И он считался счастливчиком. Удача улыбнулась ему.
Я слушал едва не раскрыв рот. Десять детей и лишь один мальчик? При это отец всего семейства оказался счастливчиком? Это же сколько девушек в том мире? Невольно задумаешься, а том ли ты мире живёшь?
— Мы не были богаты. Скорее наоборот, мы были бедны. Порой, в тугие года, нам даже не хватало еды. Впрочем как и всем в нашей деревне. Но меня берегли. Я всегда ел чуть больше. Мне казалось это нечестным, но сами сёстры настаивали, чтобы я хорошо кушал. В какой-то степени, моё положение было хуже чем у них. Моя судьба была предопределена в тот самый момент, когда я родился. Знаю, со стороны это звучит дико и неправильно, или даже невозможно, но каждый мужчина моего мира, своего рода племенной бычок. Не было в нашем мире ни одного не то что холостого мужчины, а того, кто имел хотя бы меньше трёх жён. Будь иначе, мы просто выродились бы.
— У вас был матриархат, — не спрашивал я, а утверждал, потому как не сомневался, задай я вопрос, и хитрый артефактор зачёл бы его мне в счёт своего.
— Нет, не был, — хмыкнул старик. — Были страны, где подобный строй имелся. Но они быстро исчезали. Не думай, что если в мире столь мало мужчин, то там нет войн. Женщины, порой, куда более жестоки, нежели мужчины. Особенно, когда их жизнь это сплошная борьба. Но я немного отвлёкся. Слишком уж много мы говорим о мужчинах и женщинах. Зачем я вообще упомянул про этот дисбаланс? Только за тем, чтобы ты понял, почему в нашем мире оказалась столь развита артефакторика. Наши женщины были ничуть не менее красивы чем местные. Да, порой встречались крупные дамы, но в основном, их тела были хрупче мужских. Но ведь нужно же кому-то возделывать поля, ковать инструменты, молоть муку? Нужда подтолкнула наш мир к пути артефакторики. Безусловно, были и маги, и бойцы, и просто одарённые люди. Но их было меньше, в разы меньше тех, кто шёл по пути артефакторики. Была ещё и алхимия, но я о ней тебе мало что могу рассказать. Вот мои сёстры, они смогли бы тебе поведать много. Но не будем об этом сейчас.
Кудесник вздохнул, вновь поднял взор к звёздам, и только потом продолжил.
— Тёмные кратеры не были для моего мира большой опасностью. Ещё в древности, задолго до моего рождения, множество великих, куда более гениальных мастеров чем я, объединили свои усилия и смогли ослабить влияние тьмы на наш мир. В какой-то момент, кратеры стали для нас не угрозой, а местом добычи ценнейших ресурсов. Магическая наука процветала.
Глава 21
Под светом вечерних звёзд
Кудесник продолжал свой рассказ. И говорил он долго, его история была куда длиннее моей. Видимо, он так давно ни с кем не говорил об этом, что сейчас не смог сдержаться. Он поведал мне даже о том, как покинул родную деревню. Отец женил его сразу на трёх дочерях городского купца! Произошло это, когда тогда ещё мальчику стукнуло четырнадцать зим. Взамен, в деревню прибыл немалый караван. По сути, юношу обменяли на ткани, семена, инструменты и нескольких тягловых животных. Но тот не роптал, наоборот, он был рад такому исходу. Город сулил ему возможности. Ровно как и родство с купцом. Так оно и оказалось. Юношу пусть и учили по мере сил, но на фоне собственных жён, две из которых были даже младше него самого, он был безграмотным простачком. Купец же не только не поскупился на приданное, но ещё и отправил зятя в городскую академию артефакторики.
— Утром я помогал своей новой семье, днем учился, вечером практиковался, а ночью спал. И так пять лет подряд. Я оказался способным учеником и меня взял под крыло один из наставников. Это были годы мирной, спокойной жизни. Артефакты, выходящие из под моей руки, оказались крайне востребованы. Достигнув завершив же третий год обучения, мне дозволили их продавать. Они были лучше обычных, долговечнее, качественнее. Вскоре, уже не купец обеспечивал меня, а я его. Он одряхлел, а я возмужал. Моя семья, жившая в деревне, переехала под крышу нового дома, стоящего на другой стороне улицы от дома купца. Я даже завёл собственных детей. По одному от трёх жён. Завёл бы и больше, да и женился бы ещё несколько раз. Звание лучшего выпускника городской академии и финансовый статус позволяли мне это сделать. Но я предпочёл учиться дальше. Оставив семью под присмотром отца и тестя, я отправился в столицу своего королевства. И вновь долгие вечера за учёбой на новом месте, где я уже не был самым лучшим. Мне пришлось много работать, чтобы наверстать отрыв. Годы всё также летели. Я давно уже вырос, добился успеха, даже стал одним из самых молодых наставников в столичном университете артефакторики. Жизнь складывалась самым лучшим образом. И вновь моя семья переехала. На этот раз в столицу. Великие звёзды, лучше бы я их не перевозил. В первую же ночь на их новом месте, я потерял всех тех, кто был мне дорог.
Боль утраты вспыхнула в глазах Кудесника. Воспоминания вихрем проносились перед его замутнённым взором. А он всё говорил, описывая страшные события той ночи, и всех последующих. Темнейшая не любит получать отказ, даже если претендует на что-то, что ей не подвластно. Непокорный мир содрогнулся. Там где не справились Тёмные кратеры, справились осколки её собственного сердца.
— Они падали с неба, словно капли редкого дождя. Не тысячи, но десятки и сотни. В ту ночь, на небе не светили звёзды. Темнейшая укрыла наш мир от их взора. Спрятала за пеленой те ужасы, что творили её создания. На каждый камень, упавший с неба, приходилось до полусотни тысяч убитыми. Ты ведь столкнулся с одним таким осколком, а значит должен понимать, какую силу получили эти камни в своё распоряжение. Столица пала в течении пары часов. Домашние звери обращались, призывались монстры из других миров, но хуже всего стало, когда мёртвые жители начали подниматься и идти в бой против ещё живых. Мы не могли никак с ними справиться. Даже если бы были готовы, вряд ли бы у нас получилось… Той ночью я задержался в своей мастерской. Когда всё произошло, я не сразу понял, что что-то не так, настолько был увлечён экспериментом. Когда же я, наконец, закончил и вышел из мастерской, то ужаснулся. В коридорах университета шли ожесточённые бои. Преподаватели и студенты отбивались от напирающего врага кто чем мог. Лучше всех, конечно же, справлялся факультет боевых артефактов и отдельно взятая кафедра изучающая тёмные кратеры. Только благодаря их изобретениям мы смогли отбить эту атаку и объединиться. Ректор приказал эвакуироваться. За нами должны были выслать военный летающий корабль. Я не говорил? У нас таких было много. Они бороздили небо, доставляли грузу, перевозили людей. Впрочем, я отвлёкся. Приказ ректора я не выполнил. Вместо этого, я отправился домой. Как ты сам мог уже догадаться, семья моя погибла. Причём очень и очень быстро. Один из камней упал прямо на мой дом. Все мои близкие… они пошли ему на корм. Что было дальше я смутно помню. Кажется, я творил тогда так быстро и так… неправильно. Но я уничтожил тот злосчастный камень. А то что от него осталось, сумел забрать с собой.