Глас Плеяды – VII Том
Шрифт:
— Великие звёзды, фальшивые боги и тёмные твари… — едва смог вымолвить всё тот же Ветров, когда перед нами появился ОН.
Стоя на огромных многоэтажных «лесах», над землёй парил линкор.Величественный линейный военный корабль, словно гигантский деревянный дракон, гордо возвышался над нами и самим горизонтом. Его массивный корпус сверкал на солнце, как полированный черный оникс. Мачты, высокие и стройные, тянулись к небесам, словно руки могучего титана, готового обнять бескрайние просторы. Паруса, натянутые, как крылья могучей птицы, развевивались на ветру, наполняясь жизнью и силой. Они переливались едва ли не всеми цветами радуги, отражая свет, как драгоценные камни. Создавалось впечатление,
— Мой красавец, — восторженно и с придыханием произнёс я, окидывая взглядом воздушного гиганта.
— Больше полусотни метров в длину, не меньше двадцати пяти метров в ширину. Три батарейные палубы. Сто с лишним пушек неизвестного калибра. Его вес не меньше полутора тысяч тонн, — раздался рядом со мной не менее восторженный голос Ветрова, чьи глаза горели огнём.
— И он летает, друг мой, — не удержался я от подколки.
— Да, летает, — чисто на автомате ответил Андрей, после чего моргнул и перевёл взгляд на меня. Сказать что он был смущён, значит не сказать ничего. Ему явно было стыдно за свой скептицизм.
— Пустое, — поднял я руку, прежде чем тот сказал ещё хоть слово. — Через пятнадцать минут команда должна быть на борту. Нам предстоит тренировочный полёт и стрельбы.
— Будет исполнено! — по-военному отсалютовал мой новый старпом.
Ветров унёсся к подножию холма, туда, где появления корабля ожидало почти пять сотен будущих воздухоплавателей. Набрать их, к слову, было делом отнюдь не простым. Помня о том, что корабль никак не должен достаться императору или кому-то ещё, я собирался использовать в качестве команды собственную гвардию. Только вот, гвардейцев у меня набралось едва больше сотни. В то время как команда должна была насчитывать не меньше трёх сотен умелых моряков и канониров. Пришлось задействовать старые связи в лице Георга Поддубного. Госпиталь, как известно, часто оказывается конечной точкой жизненного пути многих раненных солдат. Отчасти, мне повезло, что сейчас идёт война. Не хорошо так говорить, но тем не менее. Госпитали оказались полны раненных, в том числе моряков и артиллеристов. Перемещение такого числа представителей конкретных двух профессий не укрылось от взора Петра Ивановича. Он поинтересовался, зачем мне моряки и артиллеристы, но как и в первый наш разговор, остался ни с чем. Думаю, это мне ещё аукнется. Но то будет потом. Сейчас же, меня ждёт первый мой полёт на красавце-линкоре!
К линкору я подошёл тогда, когда трап уже был спущен наземь. Команда большей своей частью уже была на борту. По крайней мере те из них, кто был моряком. Им не помешало отсутствие даже простой веревочной лестницы. Наверх они взобрались прямо по «лесам», на которых до сих пор и стоял небесный корабль. Энтузиазма у них было хоть отбавляй. На земле остались только артиллеристы, которые теперь должны будут переквалифицироваться в канониров.
— Ваша Светлость, — пропускали они меня вперёд, склоняясь в пояс.
— Хватит вам кланяться, ваша лучшая благодарность за полученный шанс должна выражаться в старании исполнять свои обязанности. Все за мной. Я хочу чтобы вы изучили пушки и подготовились к тренировке. Будем испытывать красавиц в реальном бою.
— Реальном бою? — послышались шепотки.
— Ну не на деревья и скалы нам расходовать ядра, — бросил я, проходя мимо опешивших канониров.
Не описать те эмоции, что я испытывал идя по кораблю. Словно мальчишка, я радовался знакомству с небесным зверем. Я готовится к своему первому полету, и моё сердце наполнялось бурей эмоций, как океан, вздымающийся под натиском урагана. Волнение, как
— Старпом, — сам не узнал я свой голос, полный рычащих ноток и предвкушения.
— Ваша Светлость, — точно также, как и я, мальчишка в лице Ветров был готов скакать от счастья и радости. Он вытянулся во фрунт и отдал воинское приветствие.
— Сейчас я не князь, старпом, а твой капитан, — произнёс я с улыбкой до ушей. — Проверь чтобы все были на борту и построй команду на палубе. Мы будем взлетать.
— Будет исполнено, мой капитан, — тут же было метнулся старпом на палубу, но невольно сбился с шага и остановился. — Позвольте спросить, капитан. Как вы назовёте судно? Кораблям дают имена перед первым плаванием. Думаю, будет правильно дать линкору имя, прежде чем мы взлетим.
А ведь и правда. Кораблю нужно имя. Гордое имя, что будет вселять страх в моих врагов, врагов этого мира и всех прочих! Я окинул взглядом корабль. Его хищный силуэт и ониксовый чёрный цвет дерева вызывали лишь одну ассоциацию.
— «Драконий коготь». Стремительный и смертоносный, он принадлежит хозяину небес. Так и наш корабль, будет хозяином небес!
Не дожидаясь пока старпом построит команду, я дотронулся до амулета капитана. И тот отозвался на моё прикосновение, впервые с момента как он попал ко мне в руки. Созданный для управления этим линкором, без него самого артефакта словно и не существовало. Но теперь, когда амулет оказался на борту. Я понял, насколько небрежно создал его сам, и как искусно исправил положение дел Кудесник. Через амулет я чувствовал корабль, едва ли не также хорошо, как свою руку или ногу.
— Ты есть продолжение меня, — произнёс я, ощущая как поднимаются над кораблём щиты. Каждый из них был в несколько раз сильнее артефакта бутон розы. А их на корабле насчитывалось четыре штуки, без учёта одного резервного.
Паруса приятно наполнились ветром, словно бы щекоча мои собственные щеки. Шаги же команды по настилу палубы ощущались едва заметными прикосновениями к моей собственной коже. И так во всём. С моими знаниями в артефакторике мне не дано понять, как он смог создать нечто подобное в одиночку, пусть и потратив на это четверть собственной жизни. Воистину бесценный дар достался мне от Кудесника.
— Вся команда на борту и построена, — прервал мои мысли Ветров, сияя как начищенный медяк.
— В таком случае, Драконий коготь готов отправляться в своё первое воздушное путешествие!
Повинуясь моей воле, где-то внизу, в глубинах линкора разгорелись огромные накопители энергии. Их сила хлынула по управляющим контурам, отчего корпус корабля наполнился небывалой легкостью. Словно просыпаясь ото сна, линкор сбросил с себя оковы земного притяжения.
В этот момент, я чувствовал себя как никогда свободным, как птица, расправляющая свои крылья на фоне безоблачного неба. Взгляд мой устремился вверх, к бескрайним высотам, где солнце сияет, как золотая монета, а облака, словно пушистые ковры, манят к себе.
Смесь страха и восторга охватила меня, и каждого кто присутствовал на корабле. В унисон в наших мыслях пронеслось лишь одно слово — полёт. Клянусь Великими, в этот момент не было на свете людей счастливее, чем те кто присутствовал вместе со мной на корабле.
— Это не просто первый наш полёт, старпом, — произнёс я не своим голосом. — Это начало великого приключения, где каждый миг будет наполнен магией, борьбой и битвами. Каждый из нас должен оставить позади все сомнения и страхи, и пусть разгорится в нас пламя решительности! Мы идём войной на врагов нашего мира и всех остальных миров!