Главная Надежда

Хантер Эрин

Они уже дошли до оврага, и Искра первая сбежала по крутому склону вниз. Кротолапик и Вишнелапка уже кувыркались на песке.

–  Боевая стойка!
– скомандовала Искра.

Оруженосцы мгновенно отскочили друг от друга и присели, прижавшись животами к песку.

–  Хвосты ровно!
– Искра прижала лапой подрагивающий хвостик Кротолапика и повернулась к Вишнелапке.
– Плечи ниже, задние лапы подбери!
– Она носом поправила стойку ученицы, заставив Вишнелапку поглубже втянуть задние лапки.
– Видишь? Так у тебя

прыжок получится сильнее. А теперь давайте попрыгаем и посмотрим, кто дальше.

Она отошла к Голубке, сидевшей на краю поляны.

–  Не забывайте вытягивать передние лапы!
– посоветовала Искра, снова покосившись на оруженосцев.
– Вы же хотите встретить врага когтями, а не носом, - она улыбнулась и подсела поближе к сестре.
– Я же знаю, что ты что-то скрываешь!

Кротолапик и Вишнелапка запрыгали по поляне. Честно говоря, оба больше походили на перепуганных кроликов, чем на грозных воителей.

–  Еще разок!
– вздохнула Искра.
– И еще, до тех пор, пока не получится!
– Она снова посмотрела на сестру.
– Ну, в чем дело?

Голубые глаза Голубки были тихи и задумчивы, в них светилась какая-то незнакомая Искре нежность. Но в следующую секунду Голубка встряхнулась, посмотрела на сестру и тихо сказала:

–  Нам стало известно новое пророчество.

–  Какое?

–  Клан Бесконечной Охоты сказал Воробью, что мы должны найти четвертого кота.

Искра оцепенела.

–  Четвертого? И кто же это?

–  Воробей думает, что это Мотылинка!
– Голубка задумчиво обвела глазами поляну.
– Львиносвет считает, будто это Остролистая.

–  А Клан не сказал, кто это?
– Искра выпустила когти. Почему предки постоянно говорят загадками?

–  Наверное, они сами не знают.

–  А Звездное племя?

Голубка пожала плечами.

–  Ну хорошо, а ты что думаешь?
– возбужденно прошептала Искра.
– Кто этот Четвертый?

–  Ты!

–  Я?
– Искра потрясла головой.
– С какой стати? Если я твоя сестра, это еще не значит…

–  Ты каждый день рискуешь жизнью, отправляясь в Сумрачный лес, - перебила ее Голубка.

–  Я всего лишь исправляю свою ошибку, - вздохнула Искра.
– И собираю сведения для вас. Звездное племя никогда со мной не разговаривало.

Голубка придвинулась чуть ближе.

–  А ты точно в этом уверена? Может, у тебя были какие-нибудь загадочные сны?

Искра закатила глаза.

–  У меня нет времени на загадочные сны!
– прошипела она.
– Ты сама только что сказала, что я каждую ночь провожу в Сумрачном лесу!

–  А можно мы потренируем уклонения от удара?

Искра стремительно обернулась и увидела Кротолапика, стоявшего у нее за спиной. Она так увлеклась разговором, что даже не заметила, как он подошел!

–  Сейчас займемся, - кивнула она и снова посмотрела на сестру.
– Это Остролистая, точно тебе говорю!

–  Что Остролистая?
– звонко переспросила

подбежавшая Вишнелапка.

–  Отрабатывайте прыжки!
– рассердилась Искра.

–  Не могу!
– пожаловалась Вишнелапка.
– Кротолапик занял всю поляну и толкается!

Искра посмотрела на шустрого оруженосца.

–  Кротолапик! Иди на край поляны, а сестре оставь середину.

–  Это нечестно, почему я должен…

–  Так!
– повысила голос Искра.
– Я не поняла, ты тренируешься, чтобы стать воителем, или чтобы остаться в детской?

Недовольно ворча себе под нос, Кротолапик поплелся на край поляны и принял стойку, приготовившись сделать еще один прыжок. Победившая Вишнелапка гордо задрала хвост и с нарочитой неторопливостью отправилась на середину оврага.

Искра снова повернулась к Голубке.

–  Нет, ты сама подумай - зачем тогда Остролистая вернулась? Для чего?

–  Если бы она была Избранницей, она бы вообще никуда не убегала, - возразила Голубка.
– Нет, это ты и не спорь со мной.

–  Да у меня нет никаких особых способностей!
– напомнила Искра.

–  Ты храбрая!
– горячо ответила Голубка.
– Ты каждую ночь шпионишь в логове нашего смертельного врага. По справедливости это должна быть ты!

Громкий писк прервал их разговор. Кротолапик и Вишнелапка дрались на середине поляны. Искра бросилась к ним, оттащила Кротолапика прочь.

–  Великое Звездное племя, да что за несносные котята! Что вы творите?

–  А он нарочно прыгает на мою территорию!
– зашипела Вишнелапка.

–  А чего она дразнится?
– взвыл взъерошенный Кротолапик.

–  Вы ведь соплеменники!
– взорвалась Искра.
– Как вы покажете себя в бою, если постоянно деретесь друг с другом?

Отчаяние сдавило ее грудь. Какие ужасы и страшные открытия ждут впереди ее ничего не подозревающее племя?

Когда солнце повисло над лагерем, Искра устало дошла до ярко освещенного пятачка земли под поваленным буком и растянулась на теплой земле. Она была сыта, солнце приятно припекало ее спинку. Утренняя тренировка утомила ее, глаза у Искры слипались.

«Что если Голубка права, и я, в самом деле - Четвертая?»

Она вновь услышала слова Голубки: «Ты каждую ночь шпионишь в логове нашего смертельного врага…»

Искра поморщилась и попыталась заглушить голос сестры, звучавший у нее в ушах.

«Если бы я была Четвертой, я бы это знала! Почувствовала бы. И у меня непременно были бы какие-то особые способности, как у остальных троих».

–  Искра!

Голос Березовика разбудил ее.

–  А?
– Искра поспешно села.
– Что?

Ее отец стоял против солнца, превратившись в черную тень. Искра несколько раз моргнула, пытаясь привыкнуть к свету, и не сразу разглядела Мышеуса, стоявшего рядом. Она внутренне сжалась, почувствовав неладное. Искра не сомневалась, что речь пойдет о Сумрачном лесе.