Главная Надежда
Шрифт:
Чей-то бок прижался к ее боку, Искра подняла тяжелую голову и увидела Лисохвоста.
– Ты знала, что они там?
– Н-нет, - выдавила Искра.
– Искра, я обследовал весь берег ручья, там не были никаких следов нарушения границы, - непонимающе продолжал Лисохвост.
– Зачем ты попросила прислать патруль? Что ты заметила? Может быть, ты что-то услышала во время битвы в туннелях?
Искра в смятении покачала головой.
– Нет, мне просто показалось, - сбивчиво заговорила она.
– Сам знаешь, какие у нас сейчас отношения друг с другом, все готовы сорваться и наброситься друг на друга. Я просто почуяла запах племени Ветра
– Поторопилась, - закончил за нее Лисохвост.
– Выходит, что так, - понурила голову Искра.
– Нуда, - медленно кивнул Лисохвост.
– Что ж, можно и так объяснить.
Искра резко вскинула голову. В животе у нее похолодело, когда она ясно различила сомнение в глубине всегда широко распахнутых глаз Лисохвоста.
«Он мне не верит», - поняла она. Резко оттолкнувшись от земли, Искра со всех лап бросилась в лагерь. Ей не хотелось думать о произошедшем, но неумолимая правда жгла изнутри. Получалось, что шпионя за врагами, она предавала друзей. Только что это едва не привело к началу войны между племенами.
«Сколько еще я смогу выдержать?»
Глава VII
Воробей бросил камешек в хвосте от гнездышка Иглолапки.
– Достанешь?
– Запросто!
Иглогривка с готовностью выгнулась, вытянула шею и, легко схватив камень когтями, плюхнулась обратно на подстилку. Крепкие мышцы ладно играли под ее блестящей шерстью.
Воробей молча сунул нос в ее гнездышко, подобрал камешек и снова бросил его - на этот раз на расстоянии полутора хвостов. Сегодня он решил потренировать Иглогривку всерьез, подвергнув ее силы настоящему испытанию.
– А теперь?
Иглогривка снова вытянула передние лапы, и хотя на этот раз ей пришлось слегка попыхтеть, однако она все равно ловко подцепила камешек лапой и бросила в гнездо.
– Ну-ка, давай осмотрим твою спину, - пробормотал Воробей, зарываясь носом в шерсть пациентки. Он тщательно ощупал ее мышцы и с удовлетворением убедился в их упругости и силе вплоть до самого места рокового перелома. Дальше жизнь обрывалась - под красивой и здоровой шерстью прятались дряблые и безжизненные мускулы, которым уже никогда не суждено было заработать.
– Ты просто умница, - похвалил Воробей, разгибаясь.
– Тренировки делают чудо. Не прекращай работать, и тогда у тебя все будет замечательно.
Иглогривка выбросила камешек из гнездышка и снова потянулась за ним.
– Ага, - пропыхтела она.
– Знаешь, чего я хочу? Научиться забираться на дерево на одних передних лапах!
– Ну, это уж ты хватила, - фыркнул Воробей, качая головой.
Он рассеянно следил, как Иглогривка работает с камнем, но мысли его были уже далеко. Все утро он думал о четвертом коте. Может быть, это все-таки Мотылинка? Не случайно же она первая предложила ему помощь в борьбе с Сумрачным лесом! Воробей закрыл глаза и усилием воли отпустил свои мысли, как сытый кот отпускает пойманную птицу. Он позволил им пересечь границы племен, перелететь через озеро и пробраться в лагерь Речного племени. Вскоре Воробей
«Вот и доказательство! Четвертой должна быть Мотылинка, больше некому! Только ее мысли надежно защищены от Сумрачного леса, только ее сердце неуязвимо для злодейских планов мертвецов».
– Иглогривка, ты сможешь потренироваться сама?
– быстро спросил Воробей, нетерпеливо повернувшись к выходу.
– Мне нужно сходить кое-куда.
– Конечно!
– с готовностью ответила молодая кошка.
– Беги, я отлично справлюсь.
Снаружи приветливо пригревало солнышко. Львиносвет и Белолапа ели мышь возле изгороди, Терновник и Медуница лениво вылизывались рядом. Тростинка и Ромашка шептались на пороге детской, а шкодливые Семечка и Кувшинка охотились на упавшие листья в тени поваленного бука.
Воробей был уже возле самого выхода, когда его догнал Львиносвет.
– Ты куда собрался?
– Хочу поговорить с Мотылинкой.
Тревога пробежала по шкуре Львиносвета.
– Я с тобой!
– Не надо, спасибо, - отказался Воробей. Ему не хотелось всю дорогу выслушивать доводы брата, уверенного в том, что четвертым котом непременно должна быть Остролистая.
– Это наше дело, целительское.
– Но тебя же отстранили от целительства, - напомнил Львиносвет.
– Звездное племя защитит меня, - ответил Воробей, поспешно ныряя в туннель, чтобы не врать в глаза брату. Он помнил, о чем сказала ему Ежевичинка - Звездные воители больше не видят своих детей, живущих по берегам озера, и не могут их защитить. Для них тьма уже наступила, а значит, сейчас живые были сильнее умерших.
– Передай Огнезвезду, куда я пошел!
Он услышал удаляющиеся шаги Львиносвета и с удовлетворением перевел дух. По крайней мере, брат не стал его удерживать!
– Если не вернешься до вечера, я отправлюсь за тобой, так и знай!
– донесся из-за ограды решительный голос Львиносвета.
Воробей не смог сдержать улыбки.
– Не беспокойся, этого не понадобится!
«По крайней мере, я очень на это надеюсь», - подумал он про себя, устремляясь в сторону берега.
Через какое-то время Воробей остановился, чтобы принюхаться, и почувствовал в воздухе очень знакомый запах.
Однозвезд!
Воробей оцепенел. Предводитель племени Ветра стоял у воды, всего в нескольких лисьих хвостах впереди.
– П-привет, Однозвезд, - пролепетал Воробей.
Однозвезд не тронулся с места.
– Воробей?
– Прошу прощения за то, что без разрешения вошел на территорию племени Ветра, - склонил голову незадачливый путник.
– Мне срочно нужно поговорить с Мотылинкой, - выпалил он и прижал уши, ожидая неизбежного гнева и наказания. Однако Однозвезд продолжал молчать, ни одна шерстинка его гладкой шерсти не шелохнулась.
– Иди с миром, - произнес предводитель племени Ветра после долгого молчания.
– Хотя, не скрою, твое появление удивило меня. Я думал, наши целители перестали общаться друг с другом.
– Такова была воля Звездного племени, - тактично ответил Воробей.
– Я никогда этого не хотел.
– Значит, ты идешь наперекор запрету предков?
– теперь в голосе Однозвезда звучало искреннее изумление.
– Да, - не стал юлить Воробей.
– Ради мира между нашими племенами я готов на все.