Главный Претендент приговорен к величию. Том 2
Шрифт:
Говорю же, я успел к ним привязаться! Ну блин!
— … стойте! — послышался издалека знакомый голос. — Стойте! Не стреляйте! Это он!
Фрида? А ты тут какого хрена делаешь? Враги же кругом!
— Это наш кэп!
О, и Прайд тут.
— Почему я не удивлена?
И Лорна тоже рядом.
Я только успел подняться, когда они подбежали.
Кровь стекала по моим рукам; я опустил голову.
— Подкрепление пришло слишком поздно, — выдохнул я. — Ещё немного, и вас бы спасли, парни…
— Эй, это что, флешка?!! — выдохнула Фрида, подбегая
— Та самая?.. — я понял на неё глаза. — Ну, один отличный парень сказал мне, что тут что-то очень важное. И оно не должно попасть в руки врага.
Я вручил флешку Фриде, накрыл её ладонь своей и печально улыбнулся.
Миссия выполнена, бойцы. Жаль, что всё остальное я провалил.
— Контр-адмирал! — завопила Фрида. — … она тут! Флешка! Он успел забрать её раньше нас!
Она перевела взгляд на мои окровавленные руки, на два трупа…
— … и он прикончил шпионов!
— … всего в пятиста метрах от потайного хода за стену, — заметил Прайд, подбегая ближе. — Если верить тому, что мы узнали.
— Чёрт, ты это в одиночку сделал, кэп?! — поразилась Лорна.
Нас окружало всё больше и больше народу. Военные в имперской форме, какие-то офицеры. Высокий и седой дядька — судя по всему, тот самый пресловутый контр-адмирал Шорр, из-за которого всё и началось — взял флешку у Фриды и поглядел на меня едва ли не с благоговением.
— Парень, — выдохнул он. — Мы не знакомы, но… тебе сегодня благодарна вся Империя. Ты… вы все… вы даже не представляете, что на этой флешке. Да если бы информация попала к врагу, вся Империя Галактея могла бы пасть… вся система власти, всё, на чём она держится, все традиции… Даже Императорская Битва… всё обратилось бы в ничто.
А?……………
Даже Императорская Битва?..
И я только что…
— Но ты нас спас, парень, — контр-адмирал глядел на меня счастливыми глазами.
Я же смотрел в никуда и чувствовал, как по моему лицу текут слёзы. Слёзы упущенной возможности.
— Эй, ты чего?! — не поняла Фрида. — Ты же победил! Что случилось?
Контр-адмирал положил руку мне на плечо и улыбнулся.
— Это слёзы героя. Героя и истинного патриота. Не нужно им мешать.
Агент Ди, личный ассасин Её Величества Императрицы, сидела в грязном прокуренном баре и пила пиво.
Как говорил её армейский инструктор, «Доверие на войне — это как пиво по пятницам: можно и без него, но зачем?».
Агент Ди в гробу видала доверие, но вот насчёт второй части была согласна на все сто.
— В общем, — закончила она, поставив на стол бокал, — моя начальница гоняет меня за своей дочкой, а та, как обычно в этом возрасте, и дня не может на месте посидеть.
Звучит, наверное, так себе проблемой, но не говорить же случайному собутыльнику в баре, что «начальница» — это Императрица, её дочка — принцесса Фрида, а её задание — разыскать её по всему космосу любой ценой?
Любой ценой, хах. Она только добирается до той части галактики, и тут оп — Фрида уже где-то в совершенно другом
Ди сделала новый глоток.
— Устала я от всего этого.
Может, у неё кризис среднего возраста? Может, ей просто пора остепениться и завести детей? Да, конечно, долг, незаконченное задание и всё такое…
— Да у меня тоже схожая фигня, — заметил собутыльник. — Шеф — нарцисс и руки распускает; вечно слушать эти его тупые байки по миллионному разу…
Наверное, прозвучало пустяком. Но не говорить же случайно собутыльнице, что «шеф» — это сам Император, а «распускание рук» выражается в том, что он прикончил его напарника прямо перед их вылетов прост о потому, что тот недостаточно восхищался победой Императора в прошлой Битве?
Чёрт. И вот теперь он должен найти этого ублюдка Ортелла в одиночку. Как это сделать вообще? Космос слишком большой… А он слишком устал от всего этого дерьма.
Может, ему пора завязать с этим и остепениться?
Взгляды двоих собутыльников пересеклись.
Глава 6
Грамота, награда, диплом — ничего из этого не бывает лишним. Каждая подобная бумажка о заслугах должна забираться как можно скорее и висеть на своём почетном месте. Именно такое непоколебимое убеждение и позволяло моему деду бежать за очередной повесткой в суд от соседа буквально вприпрыжку.
Возможно, в этом и была доля логики. Даже если ты сотворил какую-то полную ерунду, иногда важно уметь вовремя сделать героическое лицо и принять «заслуженные» благодарности.
Именно это сейчас и происходило.
Возвышение, на котором мы стояли, было возведено прямо на главной площади планетарной столицы, в самом её центре; круче места и не придумаешь. От торжественной символики аж глаза разбегались, а самое приятное — то, что сегодня она была целиком и полностью посвящена мне. Каждое здание, каждый столб и даже канализационный люк были украшены флагами, ленточками и пропагандистскими плакатами. В небе летали огромные голографические баннеры с моим лицом и однообразными победными лозунгами.
Площадь была забита так, что и не протолкнуться. Кажется, люди заполнили собой даже соседние улицы, полностью парализовав движение в столице. Сотни военных и тысячи гражданских зевак слились вместе в победном экстазе, чтобы поглазеть на меня и мою команду.
Приятно, приятно. Ничего не скажешь.
— … мы все собрались здесь сегодня, — контр-адмирал Шорр, стоящий на помосте чуть впереди нас, толкал свою речь чётко и уверенно, — по очень важной причине. В эти тревожные дни, в дни войны, особенно важно, чтобы Империя знала в лицо своих живых героев — и не забывала павших. Почтим же память погибших во время вражеского штурма минутой молчания.