Глаз дракона
Шрифт:
– Что он быстренько убрал его с дороги, так это точно, – сказал Бриджли. – Загнал в какое-то дикое горное место у черта на рогах.
– Да вся Битра у черта на рогах, – заметил с усмешки Азури из Болла.
– Замены можно избежать, – снова заговорил Поулин, – если нам удастся убедить Чокина, что не можем мы все вместе ошибаться насчет Нитей.
На сей раз недоверчиво фыркнула Зулайя:
– Он признает свою ошибку не раньше, чем Нити его жрать начнут… Кстати, это самое эффективное решение проблемы. Битра ведь на пути первой волны.
– Каким бы нерадивым ни был Чокин, – сказал Джемсон, – все же лучше, чтобы Битра была под его началом, чем без начальства вообще. Управлять
Поулин долгим взглядом смерил лорда Плоскогорья.
– Это верно, но ведь он даже не сказал своим людям о приходе Нитей… – И он развел руками, выражая тревогу и разочарование по поводу такого упущения. – Халатность в чистом виде. Его первый долг – быть лидером в час беды. Для этого он и нужен. А мы как сообщество должны быть уверены, что каждый из нас выполнит свой долг, неотделимый от нашего положения и титула.
Зулайя пожала плечами.
—Ну, благодаря так называемому выполнению своего долга он как раз и угодит под первую волну.
– Да, так, – сказал Поулин, шурша бумагами. – Я просмотрю донесения о его должностных преступлениях и недочетах в управлении Битра-холдом. Мы сделаем это как подобает, соберем свидетельства и составим полный отчет по данному делу. А пока давайте закончим то, ради чего мы сегодня собрались. Кальви, вы хотели обсудить вопрос закладки новых шахт?
Поджарый горбоносый инженер тут же вскочил на ноги.
– Да, хотел, конечно! Нам предстоит пятьдесят лет Прохождения, так что понадобится больше руды, причем такой, которая залегает ближе к поверхности, чем в Телгарском месторождении.
– Хотя его еше тысячу лет можно разрабатывать, – сказал Бриджли Бенденский.
Да-да конечно, в основных шахтах руды еще много она не так доступна, как горные месторождения, вторые можно разрабатывать более эффективно. – Он развернул матовый пластиковый лист с картой Большого Восточного Плоскогорья, где около границ Руата был очерчен район месторождений. – Вот! Богатейшая руда которая прямо сама идет в руки! Нам нужна как раз такая, если придется заменять огнеметное оборудование. А ведь придется, – с тоской сказал он. – У меня хватает обученного и готового переехать сюда персонала поскольку мне хотелось бы начать разработку до Прохождения. И мне нужно лишь ваше согласие.
– Вы хотите основать здесь холд? Или просто шахту? – спросил Поулин.
Кальви почесал нос и усмехнулся.
– Ну, после смены отсюда возвращаться далековато, тем более что драконы будут заняты истреблением Нитей. – Он развернул другую схему. – Одна из причин, почему я выбрал именно это место, – здесь существует развитая система пещер, пригодных для жилья, а также залежи угля, необходимые для плавки. А готовые слитки можно будет отправлять по реке.
Остальные начали перешептываться, обсуждая проект.
– Хорошо, что Чокин ушел, – заметил Бриджли. – У него есть шахты в долине Стенг, и он пытается возродить их работу.
– Они в аварийном состоянии, – презрительно хмыкнул Кальви. – Я сам их осматривал. Нам придется уйму времени убить на то, чтобы укрепить стенки и заменить оборудование. Да и руда второсортная. Времени на восстановление шахт не хватит… а уж тем более на споры с Чокином по поводу контракта. Вы знаете, каков он бывает, он же неделями может торговаться по мелочам, прежде чем примет решение. – Длинное лицо его искривила презрительная гримаса. – Если вы – он обернулся к остальным, – дадите мне позволение смогу огласить его на Встрече нынешним вечером и посмотреть, кого заинтересует это предложение в смысле поставок и оборудования, и работников.
– Я поддерживаю, – великодушно сказал Ташви поднимая руку.
– Отлично. Предложение
– Чокин скажет, что все было подстроено, – ядовито заметил Бастом, – и что мы нарочно выставили его с заседания перед обсуждением этого вопроса.
– И что? – спросил Поулин. – Никто не просил его удалиться, а список вопросов повестки дня у него такой же, как и у всех. – Он пристукнул кулаком по столу. – Предложение прошло. Скажите своим инженерам, что они могут начинать осуществление проекта. Вейры Плоскогорье, – он повернулся к Г'дону, – и Телгар, – поклонился К'вину, – вы можете помочь с транспортом?
Оба предводителя Вейров согласно кивнули. Если закладывается новый холд, то как можно большему количеству всадников из их Вейров следует ознакомиться с его местоположением.
– Ну, для защиты от Нитей не понадобится слишком много всадников, – улыбнулся всадникам Кальви. – Все шахты будут либо под землей, либо в пещерах. А для производства пищи нам поначалу хватит и гидрпонных плантаций.
– Еще какие-нибудь вопросы есть? – сказал Поулин.
Клиссер поднял руку, получил позволение и встал, оглядывая собрание.
«Ну вот, сейчас лекцию читать начнет», – подумал К'вин.
– Поведение лорда Чокина, возможно, не столь уж исключительно, – начал он, заставив всех разом прислушаться. – По крайней мере в будущем такое повторится не раз. События Первого Падения слишком далеки от нас. У нас есть настоящие видеозаписи того времени, так что мы можем свериться с ними и сравнить как идет блуждающая планета. Мы знаем, что она блуждающая потому, что у нас есть блестящий, исчерпывающий отчет капитанов Керуна и Тиллека, в котором говорится, что изначально планета вряд ли принадлежит к системе нашего Солнца. Сама орбита планеты подтверждает эту теорию, поскольку она лежит не в той плоскости, что и все остальные спутники Ракбата. Я по крайней мере шестерых студентов каждого класса с особенным тщанием обучал началам астрономии и работе с секстантом и постарался, чтобы у них была соответствующая математическая подготовка для расчета склонений и подъемов небесных тел и точного определения часового круга любой звезды. У нас пока сохранились три действующих телескопа для наблюдения за небом, но когда-то был еще один. – Он помолчал. – Мы, как я должен честно признаться, теряем все больше и больше технологий, оставленных нам нашими предками. И не из-за небрежного обращения. – Он взмахнул рукой, пресекая возражения. – Из-за износа, из-за невозможности, как бы мы ни пытались, достигнуть технического уровня наших предков.
Кальви поморщился и согласился.
– Итак, я предлагаю, чтобы мы, использовав каким-то образом то, что у нас еще осталось из наследия предков, сумели создать долговременные и четкие указан для наших потомков. Я знаю, что некоторые из нас Клиссер помолчал, многозначительно глядя на дверь которую совсем недавно вышел Чокин, – уверены чтивши предки ошибались, считая, что Нити обязательно начнут падать, когда Алая Звезда пройдет близ Перна Но нельзя игнорировать возмущения, которые уже сейчас сотрясают поверхность нашей планеты: перепады погоды, вулканическая активность, остальные космические свидетельства. Если в грядущие столетия снова случится так, что кто-нибудь опять начнет сомневаться в реальности Нитей, не желая менять налаженное хозяйство или отказываться от спокойной жизни, то все, чего нам удалось достигнуть, все, что мы построили своими руками, – он драматически воздел руки, – все, что сейчас нас окружает, – он показал в сторону, откуда неслась далекая музыка, – погибнет!