Глаза тигрицы
Шрифт:
Джио скорчил гримасу. Что он делает? Ошивается возле ее двери, как влюбленный идиот. Да, он желает Валентину. Больше чем когда-либо. Но испытывать более глубокие чувства не может – их отравляет чувство вины.
А как же Валентина? Она ненавидит его всей душой. А если она и испытывала к нему что-нибудь, это чувство умерло вместе с ее братом.
Открытие Кубка Коретти стремительно приближалось. Валентина и ее помощники измучились, проверяя, все ли заказано и подготовлено. Сняв фартук, Валентина неохотно
Валентина старалась избегать встреч с Джио, недовольная собой и теми чувствами, которые он в ней вызывал. Она обогнула трибуны и свернула к своему домику, состоявшему из кухоньки, гостиной и ванной комнаты. В домике даже была терраса, с которой открывался вид на тренировочные поля и конюшни. Девушке здесь нравилось.
Солнце садилось за море, окрашивая все в золотистые и оранжевые цвета. Стоя у перил, она глубоко вздохнула. Неожиданно неподалеку послышался голос:
– Хорошо, когда вокруг нет ни души. Но через несколько дней все изменится.
Валентина напряглась. Повернув голову, она заметила Джио.
– Да, здесь красиво, – согласилась она.
Она хотела было уйти, но Джио достал из ведерка со льдом, стоявшего у его ног, бутылку пива и протянул ей. С бутылки стекала ледяная вода, и Валентина почувствовала, что в горле у нее пересохло.
Девушка взглянула на Джио. Волосы у него были растрепаны и падали на лоб. При виде его широкоплечей фигуры она ощутила слабость.
– Иногда я сам приношу своим работникам пиво по вечерам, – заявил Джио, сдувая волосы с лица. – Несколько недель перед Кубком Коретти работа на ипподроме кипит.
Валентину разрывали противоречивые желания. С одной стороны, ей хотелось уйти, с другой… с другой – и это была весьма тревожная мысль – хотелось остаться. Последнее победило. Она шагнула к Джио и взяла у него бутылку. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и между ними словно проскочила искра.
– Спасибо, – коротко поблагодарила Валентина.
Сев рядом с ним на ступеньку, она молча смотрела вдаль, словно ничего более завораживающего в жизни не видела. Сделав глоток пива, она не почувствовала вкуса. Молчание затягивалось. Наконец девушка повернулась к Джио:
– Я наговорила лишнего в последнюю нашу встречу… – Она сглотнула. – Извини.
Джио покачал головой. В сгущавшейся темноте трудно было разобрать выражение его лица.
– Валентина, то, что случилось в прошлом…
Девушка оборвала его взмахом руки, боясь, что он заведет речь о Марио.
– Давай не будем об этом говорить, ладно?
– Хорошо, как скажешь.
Валентина поискала другую тему для беседы:
– Как поживают твои братья? Ты часто с ними видишься?
Подбородок Джио напрягся. Скорее всего, Валентина не подозревает, как тяжело ему говорить о своей семье. Он оторвал взгляд от плавных
– Нет – самый простой ответ.
– Их, кажется, не было на свадьбе?
Джио пожал плечами:
– Я их не видел, хотя они должны были прийти.
Краем глаза он заметил, что она повернулась к нему.
– Ты не проводил с ними много времени, когда был маленьким, правда?
Джио отпил пива:
– Ты же знаешь, что нет.
Он проводил все свободное время с Марио.
– Они плохо к тебе относились?
Джио снова посмотрел вверх. С чего это Валентине пришло в голову задавать такие вопросы?
– Нет. Просто они были слишком заняты собой, своими амбициями и не обращали на меня внимания.
Валентина смотрела на свою бутылку, потряхивая ее. Руки у нее были маленькие и изящные. Джио неожиданно вспомнил те времена, когда она сидела рядом, пока они с Марио играли.
Однажды он подошел к ней и, заикаясь, спросил, не хочет ли она поиграть с ними. Джио боялся, что девочка засмеет его или передразнит, но она встала и протянула ему руку…
– Ты добился успеха, – услышал он слова Валентины, произнесенные вполголоса.
Джио улыбнулся:
– Конный спорт – выгодное вложение капитала, а у меня была очень хорошая лошадь.
Валентина усмехнулась. Это было явное преуменьшение. Всем был известен стремительный взлет к славе Джиакомо Коретти и жеребца, выигрывавшего скачки на протяжении десяти лет, отчего имя его стало легендарным.
– Мисфит еще жив? – спросила она.
Джио кивнул и взглянул на нее. Валентина ощутила смутное беспокойство.
– Да, он на заслуженной пенсии. Мисфит живет на моей ферме. До сих пор к нему привозят кобыл со всего света. Он – отец двух моих нынешних чемпионов, Мисчифа и Мисдиминора. Они оба будут участвовать в Кубке Коретти в этом году.
Валентина умолкла. Мисфит был тем самым жеребцом, на котором она ехала в тот памятный вечер. Чтобы не углубляться в воспоминания, она поставила бутылку на ступеньку и встала:
– Мне пора.
Джио тоже поднялся, и только тогда Валентина осознала, как темно на улице. Его лицо оказалось в тени. В тусклом свете луны он казался еще выше и сильнее.
Она повернулась и почувствовала его теплую руку на своем плече. Сердце ее учащенно забилось.
Джио заставил ее посмотреть на него. Он нахмурился:
– Что я такого сказал?
– Н-ничего, – пробормотала Валентина.
Она заикалась, совсем как Джио когда-то. Каким, должно быть, уязвимым он себя чувствовал! Девушка зажмурилась. Почему она все вспоминает и вспоминает?
– Я расстроил тебя.
Валентина открыла глаза, но избегала встречаться с ним взглядом. Она смотрела на его покрытую бронзовым загаром шею, выступавшую из выреза темной футболки.
– Нет, я просто… устала. Эти дни тянулись невероятно долго.
– Валентина, взгляни на меня.