Гнев орды
Шрифт:
Я вынырнул из её энергосистемы как раз вовремя, чтобы не дать Эльде вырваться из моих объятий. После нескольких попыток она пришла в сознание окончательно и удивлённо глянула на меня. Ещё минута понадобилась владелице гильдии авантюристов, чтобы обработать и проанализировать случившееся. Щеки девушки вспыхнули алым, а взгляд, брошенный в мою сторону, стал гневным.
— Вы сломали моё заклинание!
— Верно, — я не стал даже отрицать, всё и так очевидно. — Но мне нужно было разобраться со странностями барона. Кто же знал, что именно вы напакостили княгине
Эльда отстранилась, но окончательно объятия не разрывала. Я даже ощутил жар её разгоряченного тела — запущенные вновь каналы начали прогревать весь организм. Девушка даже закусила губу от волнения.
— Вы не понимаете, так было нужно!
— Расскажите мне, — усмехнулся я, легким жестом меняя защитное плетение на нечто вроде полога тишины, не пропускающее наши слова вовне. Вместо этого окружающие услышат что-нибудь безобидное, про погоду, цены в столице, дерьмовый вкус у соседней парочки…
Эльда, вероятно, почувствовала и распознала заклинание, потому что её взгляд из гневного превратился в удивленный и заинтересованный.
— Как вы это делаете? — выдохнула она, прижавшись ко мне сильнее. Я чуть напрягся, ощутив бедром жар у неё между ног. Проклятье, беспардонности этой девчонке не занимать. Ни капли уважения к моему герцогскому достоинству.
— Легко, — хмыкнул я. — Если расскажете причину, по которой я не должен прямо сейчас доложить княгине о человеке, который вмешался в её отношения с бароном, то, возможно, дам пару уроков. Не бесплатно, разумеется.
Она стрельнула глазками влево-вправо, затем утянула меня ближе к колоннам, подпиравшим свод зала. Народу здесь почти не было, и, укрывшись от посторонних глаз, мы могли разговаривать сколько душе угодно. Заклинание, естественно, я убирать не стал, во избежание проблем.
— Слушаю вас.
— Это… сложно, — вздохнула Эльда. — Ладно. Вы в любом случае своего добьётесь, а раз смогли сломать мою защиту, то и в голове моей покопаться сумеете без моего желания.
Я не стал опровергать это утверждение, хоть оно и было сомнительно. У сильного менталиста зачастую кроме искусственной есть ещё и природная защита, некий механизм, срабатывающий, когда кто-то извне пытается залезть в его разум. Так что легким такое путешествие не назовёшь, но Эльда, судя по всему, не настолько опытна, поэтому разубеждать её не стану.
Пусть искренне верит в моё могущество.
— В общем-то, примерно полгода назад гильдия оказалась на грани разорения, — заговорила девушка. — Доход был низкий, желающих рисковать задницами поубавилось, а рекламные объявления по городу не срабатывали. Никто не шёл добровольцем выполнять заказы, и я уже было отчаялась, когда вдруг заявился человек.
— Точно человек? Не эльф, не орк, не гном? — уточнил я.
— Человек, — уверенно кивнула Эльда. — Он не представился, сказал лишь, что пришёл в качестве посланца от своего господина, который пожелал помочь гильдии вернуть былую славу. И сразу выложил на стол мешочек монет. Естественно, у меня загорелись глаза. Он сказал,
— Много поручений ты выполнила?
— Нет, парочку. Но через несколько месяцев посланник вдруг предложил удвоенный гонорар за опасное и рискованное дельце. Предыдущие деньги я уже пустила в оборот, дело пошло, но мне нужны были ещё средства, чтобы привлечь новых авантюристов. Я решила рискнуть. И тогда меня попросили заколдовать барона Стейнарда. Дескать, это всего лишь беспокойство о старом друге, желание защитить его разум от врагов княжества. Это меня не насторожило. Куда больше мне не понравилась просьба изменить поведение барона. Такое уже попахивало не слишком приятной субстанцией. Но деньги я уже взяла, пришлось исполнять.
— А как ты поддерживала плетение, ведь гильдия в другой части города, а барон всё это время жил здесь, во дворце? — полюбопытствовал я. Эльда усмехнулась.
— Я сделала амулет, напитала его заклинанием-двойником и подарила барону. Он всегда носит его с собой во внутреннем кармане.
Умно. Правда, очень изящный и ловкий ход, девчонка молодец.
— Выходит, больше ты посланца не видела?
Она покачала головой.
— Ни его, ни самого заказчика. Мне тоже любопытно узнать, кто бы это мог быть. А вас, я так понимаю, наняла княгиня?
— Верно. Ей не нравятся изменения в характере любовника, опасается заговора, — кивнул я. — И, похоже, не зря. Давайте вот как: раз нам обоим столь любопытна личность господина, покусившегося на грязное белье княгини…
Я зашептал ей на ухо созревший в голове план. Эльда сперва глянула на меня, как на сумасшедшего, но потом вроде втянулась, а в конце послушно закивала.
— Вот и славно. А теперь — расходимся, чтобы нас ещё больше не заподозрили. К слову, в памяти барона вы не копались?
— Не посмела, — призналась девушка. — Он ведь приближен к Её Светлости, а мне знать княжеские тайны не нужно. Да и опасно.
— Правильный поступок, — похвалил я её. И развеял заклинание маскировки. Эльда степенно направилась в одну сторону, я же в другую, ненароком приблизившись к месту, где сидела княгиня. Приземлился на свой стул, делая вид, будто мне жарко после танца, сам же чуть наклонился к Меллине.
— Мне удалось кое-что узнать.
— Не здесь, — шёпотом отозвалась она. — Приходите после банкета ко мне в спальню.
Если бы не знал всю подоплеку, решил бы, что она меня снова совращает, уж больно двусмысленное предложение. Но в голосе и эмоциях княгини не было ни капли кокетства. Я в который раз убедился, насколько сильно ей дорог этот барон, раз вызывает такие искренние чувства. И понял, что не зря согласился помочь.
Хотя в моём случае решающим была прибыльность сделки, заключенной с княгиней. Все же без её помощи я буду долго искать нужные ресурсы, а с ней все будет готово за пару дней. Разница очевидна.