Гневное небо Тавриды
Шрифт:
Час полета над сушей, затем море. Облачность стала рваной, улучшилась видимость. А еще через тридцать минут открылось все звездное небо.
Прилуцкий подает команду на снижение. Затем начинается обычное:
– Командир, вправо пять. Еще пять вправо. Высоту так держать!
Увеличиваю обороты, перехожу в горизонтальный полет.
– Пошли! Легкий рывок. Самолет становится послушней.
– Парашюты раскрылись!
– докладывает Должиков. О точности не спрашиваю: в такой обстановке мой штурман промазать не может. Один из лучших минеров, в
Ложимся на обратный курс. Экипаж молчит, убаюканный гулом моторов. Все заботы позади, мысли обращаются к дому. Сначала к ближнему - аэродрому, нашей кают-компании, где обитаем теперь чаще днем, чем ночами. Потом к дальнему, к родным Минводам. Как там мать, отец? Что-то долго нет писем. И от Тамары, моей милой невесты. Сколько времени уже нет? А сколько прошло, как побывали там в отпуске вместе с Прилуц-ким? Но считать лень, начинает клонить в сон...
– Штурман, сколько времени мы в полете?
– Три часа двадцать минут.
– А Минводы помнишь?
– Помню, как же! Держись, командир; Не хватало воткнуться в море... Как думаешь, освободят наши Крым к 1 Мая? И Севастополь?
Тут вмешивается Жуковец. О Севастополе он равнодушно слышать не может.
– Главное, оборону внешнего обвода прорвать, А там пойдет!
– Тебя бы командующим назначить, Сашок!
– подает голос Должиков.
– Я и на зама, пожалуй, согласен. Ты там доложи...
– Ладно, поговорили, ребятки! Про воздух не забывайте, а то что-то больно уж нам везет.
– Возим подарочки, как невесте...
Угадал штурман слово. Или я сам машинально шепнул его в ларингофон? Может быть, мысль отзывается незаметно в колебаниях голосовых связок? Устарелое слово. Вслух я Тамару так не зову, даже с Прилуцким, когда вспоминаем свой отпуск в Минводах. А про себя - только так. А что - девушка? С девушками гуляют, девушки пишут, девушкам обещают... У нас - уговор. Уже и родители, ее и мои, как родные. От них, верно, слово-то и пошло...
– Светает, командир.
Светает. Внизу проглядывается лента шоссе Мелитополь - Геническ. Ориентир тебе, Коля!
– Не заблудимся, не в лесу!
Снова лишь гул моторов. Удачно сменили их, работают как часы. Сто раз, верно, проверил Миша. Опять как новенькая наша старушка "пятерка". Дотянет и до конца войны. Если, конечено...
– Сколько до дома, штурман?
– До которого, командир?
Опять угадал. Скоро, видно, и вовсе без слов обходиться будем...
12 апреля. Наши войска стремительно наступают, враг поспешно отходит к Симферополю. Почти полностью освобожден Керченский полуостров.
Рассаживаемся в штабной землянке. Лампочка от движка освещает сосредоточенные лица, планшеты с картами на коленях. Начальник штаба докладывает командиру полка: все экипажи, идущие ночью на задание, собраны.
Михаил Иванович Буркин в приподнятом настроении.
– Прежде чем ставить задачу, доведу до вас сводку по действиям ВВС ЧФ за прошедший день. 11 апреля тридцать
С минуту в землянке стоит одобрительный шум.
– Нам предстоит поставить мины у порта Сулина и в Сулинском гирле. Трем экипажам обеспечить связью торпедные катера, совершающие переход с Кавказа в Скадовск, подсветить отдельные отрезки пути светящими авиабомбами. Экипажу Кипенко перед тем сбросить груз партизанам. Значит, у вас две задачи, старший лейтенант.
Майор отыскивает взглядом Киценко, выдерживает значительную паузу. Продолжает, как будто обращаясь к нему одному:
– Метеоусловия ожидаются довольно сложные: видимость ограничена дымкой, к утру возможен туман.
Киценко смущенно кивает. На лицах летчиков появляются улыбка.
Дело в том, что Киценко недавно "отчудил номер", кик выразился комэск. В ту ночь на маршруте встал розовой фронт, всем экипажам был дан приказ вернуться. Все и вернулись. Кроме Киценко. Киценко прождали до утра. Утром садится, докладывает: "Задание выполнил". Комэск только плюнул, пошел к командиру полка. Михаил Иванович вызывает: "Где вы были до утра, Киценко?" "Как где? Задание выполнял. Отбомбились точно по цели".
– "В такую погоду?" "Погода нормальная. Фрицы как раз не ждали".
– "Значит, радист у вас никуда не годится!" - "Радист зверь!" - "Зверь, а радиограмму о возвращении не принял".
Киценко молчал, переступая с ноги на ногу. "Это я, товарищ майор. Радио гроза вывела из строя, ну я и решил... Обидно возвращаться с бомбами..." Майор не знал, что делать. В первую секунду ему захотелось обнять и расцеловать летчика. В следующую - отругать, наказать, отстранить от полетов, отдать под суд...
Не отдал. И вот сегодня самое ответственное и трудное задание поручал ему. Что вообще-то понятно. Иван опытный летчик, командир звена. Войну начинал на Балтике, в сорок втором оказался на Черноморском флоте. Воевал в 119-м разведывательном, где сверх выполнения основных задач сумел повредить фашистскую подлодку и разбомбить штаб одной из частей противника. У нас - с весны сорок третьего. Моментально освоил новый самолет, новое оружие, успел проявить себя и как воспитатель молодых пилотов. Словом, летчик от бога, но... Как и каждый талант - со своим характером.
Со штурманом хорошенько все обсудите, - скрывая усмешку, хмурится Буркин.
– Слетались с ним, наконец?
Штурманом у Ивана - Василий Басалкевич. Назначен к нему неспроста. После того "грозового" полета у них произошел такой разговор. "Вот что, Иван, иди к комэску и доложи, что летать со мной не хочешь".
– "Так я же хочу, Вася!""Так я не хочу. А доложить ты должен. А то меня посчитают за труса. При таком-то, как ты, храбреце! Сегодня ты летал, считай, без радиста, завтра тебе не нужен будет штурман. А попкой у тебя в клетке я сидеть не согласен".