Гнолья Шкура

Квотчер Марамак

Где-то на третью ночь компания остановилась в небольшом пролеске, потому как всё-таки под деревьями спокойнее, чем в чистом поле. Поставили палатки, вырыли яму для костра, так что и почувствовали себя вполне нормально. Правда до тех пор, пока Мак, стоявший на стрёме, не засёк какое-то движение на поле невдалеке. Через минуту все трое бесшумно собрали под лапы оружие и сидели наготове. Возилось недалеко, но из-за безлунной облачной ночи нишиша не было видно. Сообразив, Щин втихоря перебежал к низинке, и оттуда смог просматривать поле на фоне неба, которое хоть как-то, но всё же светилось. Таким образом он увидел то, чего никак не мог ожидать -

в большом силуэте существа угадывался не иначе как таурен! Щин мало знал о них, в основном только то, что это быкоподобные разумные создания из Калимдора. Что его озадачило, так это то что здесь явно не Калимдор... В любом случае, внезапно встречаться с этим парнишей не хотелось, потому как ростом он был в два раза больше гнолла, так что Щин вернулся к своим и показал им пока отойти подальше.

Далее следовало пораскинуть недоумием. Наморду был таурен, только вопрос в том, как с ним разговаривать? Вряд ли он знал гуманскую феню, а тем более гноллскую... Однако тут Щин сильно ошибался.

– Вы не подскажете, как пройти в библиотеку?
– раздалось сзади.

Хоть тушка и здоровенная, а перемещается при желании бесшумно.

– Эээ... спокойно, спокойно!!
– замахал руками Щин.

– Да я спокоен, - резонно ответил таурен, коверкая гуманские слова, - Просто не каждый день увидишь гноллов и гумана вместе. И я так полагаю, вы с гуманами не в особо хороших отношениях, раз ночуете тут.

– Спокойно, свои, - рыкнул гноллам Щин, надеясь на то что он прав.

Таурен назвался Мронькой, и просвятил что занимается здесь сущей тупью, а именно собирает колючки. Эти растительные куски использовались для каких-то полезных вещей, и случилось так что нигде по всему миру нельзя было найти более густых зарослей, чем на сдешних заброшенных полях.

– Ну рисковано конечно немного, - тихо болтал рогатый, которого пока нельзя было рассмотреть из-за темноты, - Зато тут за неделю столько можно набрать, что потом пол-года хоть не мычи.

– А как ты ухитряешься отсюда ботву вывозить?
– осведомился Щин.

– Ну это вам знать ни к чему, - хмыкнул тот, - В конце концов ты же не собираешься заниматься тем же самым, так зачем тебе?

– Резонно, - согласился Щин, - Ну а нам скрывать нечего.

Он поведал, за каким рожном они ввалились на сдешние холмы. Мронька удивился столь основательному подходу, долго фыркал и потом рассказал что знал о местных стаях гноллов. Знал он не особо много, но по крайней мере мог указать, в каком направлении их искать, и это было ценно. Кроме того Щин, не откладывая никуда, схватил рогатого за уши и вывалил на них острую нужду в связи с кем-нибудь в Калимдоре.

– Щин, - крякнул таурен, - В Калимдоре своих дел выше рогов. Было бы у нас всё тихо да гладко...

– Йа понимаю. Но посмотри на обстановку в перспективе, - вёл дипломатию Щин, - Пока королевство не особо булькает, это одно. А как попрут на ваш Калимдор с хвост знает какой целью? С них станется.

– Это да.

– Ну вот. Тогда будет недурно для вас, чтобы кпримеру в Голдшире случайно сгорели амбары, - хмыкнул Щин, - Или там мост рухнул, и тому подобное. Улавливаешь?

– С трудом, - признался Мронька.

– Потому что вам в Летолесье добираться сложно, а мы уже тут. Просто нам самим по себе мосты взрывать - накладно будет. По крайней мере пока. Ты в этом, как его, Огриммаре бываешь?

– Частично. Ну в конце концов мне не трудно, - зевнул таурен, -

Передам кому следует, что ты тут бакланил. Но как ты понимаешь, ответ может прийти очень нескоро.

Щин понимал что ответ может вообще не прийти, но это всё же лучше чем ничего. С утра он смог увидеть то самое поле, на котором промышлял рогатый - оно натурально заросло колючками такого размера, что даже таурен там скрывался без труда. Как он собирается допереть до Калимдора огромные мешки собранной ботвы, оставалось непонятным, ну да и ладно.

Погодка установилась хотя и не особо весёлая, но способствовавшая хождению - слегка примораживало, а на небе висела низкая плотная облачность, делавшая день похожим на ранее утро. Трое ходоков чувствовали себя бодрячком и без устали петляли между холмами, обходя подальше торчащие башни и мельницы ферм. По большей части все эти постройки были заброшены, хотя и отличить заброшенное от незаброшенного довольно трудно. Несколько раз вдали на дорогах показывались всадники, но они были далеко и вряд ли могли разглядеть гноллов - тем не менее, те каждый раз предпринимали маневр, дабы не угодить под перехват.

Иной раз можно было увидеть и нечто более непонятное, например небольшого размера вихри, стоявшие как столбы на вершинах холмов. Воронка из воздуха, в которую засасывало пыль, крутилась сама по себе, в то время как вокруг не было ни ветерка!

– Ниччего себе!
– присвистнул Щин, - А если такую дуру в трубу засунуть, это же профит!

– Угу, поди сунь, я посмотрю, - ответил Допек.

– Это фигурально. Может быть, можно сразу такую штуку в трубе сделать, или ещё чего...

– Скорее или ещё чего, - фыркнул гнолл, - Насколько я знаю, эти вихри как раз дело рук гуманских магов, которые хотели приручить ветер, чтобы он постоянно крутил мельницы. Теперь не знают, куда от них деваться.

– Мдооо...

Этот оборот наиболее точно описывал стуацию. Щин записал себе не забыть про вихри и вернулся к грибному порошку, насилуя свою голову на предмет мыслей. Он сделал несколько логических выводов и немало чего придумал по дороге, но поскольку они уже пришли - следовало переключиться на то что находилось перед носом.

А находилось там одно из становищ, на этот раз стаи Иер, которое располагалось чуть не в открытом поле - только по сторонам торчали небольшие рощицы. В Ветрохолмии вообще не было нормального леса, потому как из-за скудности почв он рос медленно, и гуманы успевали просто сводить его на дрова. Щин с интересом осмотрел сдешние палатки, не особенно отличавшиеся от уже виданных им, хозяйство гноллов и самих хвостатых. Самое же интересное было в том, что они хоть и повернули на него уши настороженно, но не проявили и следа шока. Также спокойно главный Иер отреагировал на слова о том, что на открытом месте их куда проще прищучить, чем в лесу.

– Мы не такие тупые, как кажемся, - рыкнул гнолл, потрясая перьями на шаманской шапке, - Думаешь, это не понятно?

– Я в общем-то рад, что понятно, - сказал правду Щин, - Но если так, то как вы собираетесь скрыться от конницы, в случае чего?

Гнолл усмехнулся, вороша палкой огонь в костре.

– Тебе это знать никак незачем.

– Умно, - согласился Щин, - Хотя конечно всё-таки хотелось бы знать, но это уж ваша воля. Да, а почему вы так спокойно реагируете на гумана?

– В стае есть гуман, потому и. Одна из гноллих вырастила гуманского щенка, - пояснил главный Иер.