Год дракона
Шрифт:
Мне не верилось, что мой могучий и спортивный брат может быть посредственным воином. Кто тогда не посредственный?
– Я и знак воина себе сделал, чтобы усилить свои боевые качества, иначе не смог бы справиться с крупными хищниками. И этот знак иногда сильно мешает моему прямому предназначению. Дракон-кузнец призван созидать, а дракон-воин – разрушать. И когда я что-то делаю, то, бывает, ломаю это – из-за татуировки, – Вовка хлопнул себя по предплечью.
Я вздохнул: брат пожертвовал своим предназначением, чтобы суметь защитить меня и Максика. Теперь я в двойном долгу перед ним.
– А есть усиление для колдуна? –
– Конечно, есть. И для лекаря тоже. Поэтому ты должен определиться, какую свою сторону будешь усиливать.
– А какая во мне больше выражена?
– Они примерно равны: одна создает форму, другая наполняет ее содержанием. Прости, что тебе пришлось проходить через этот тест, – Вовка виновато посмотрел на меня. – Шу сделала это, чтобы уязвить меня.
– Не переживай! – я хлопнул брата по плечу. – Хотя тест странный.
– Изобретение лиг. Дракону причиняют боль, и его взгляд оставляет на гладкой поверхности – стекле, зеркале, кафеле – следы разных цветов. Голубой или серый цвет означает предрасположенность к лечению, изумрудно-зеленый – к наукам, светло-зеленый – к созиданию, красный – к войне и так далее. Бумага или легкая ткань выполняет при этом функцию воронки, чтобы сконцентрировать следы в одном месте в виде пятна. Я мог бы выяснить твое предназначение еще и дома, но не хотел лишний раз причинять боль.
– Я же сказал, что не сержусь, – отмахнулся я. – А Шу кто по предназначению?
– Королева.
– В смысле?
– У драконов есть и такая ипостась: кто-то же должен руководить нашим племенем. Король или королева решает внутренние или внешние конфликты, распределяет силы, если где-то повышается активность тварей, охраняет территорию племени, а если кто-то на нее покушается, то встает во главе армии. В общем, Шу – наш предводитель, которому подчиняются не только драконы в законе, но и незаконнорожденные. Хотя беглецы часто им пренебрегают.
– Почему?
– Боятся, что королева сдаст их лигам.
– А нам не опасно общаться с королевой?
– Шу хоть и занимает высокий пост, но не лишена авантюризма и ищет острых ощущений. Видел ее кольцо?
Я вспомнил на ее левом среднем пальце перстень с красным камнем, по которому расходились черные круги.
– С помощью него она делается недосягаемой для взора богов и может в это время заниматься чем угодно. Это дань уважения со стороны лиг. Таким образом они признают ее независимость и свободу, а она с помощью перстня показывает им, в какие моменты ее нельзя беспокоить. Моменты тоже, знаешь, разные бывают.
– Значит, Шу общается с незаконнорожденными драконами для острых ощущений? А если ей надоест? Или кто-нибудь оскорбит ее, и она сдаст его лигам? – вся эта история с королевой драконов мне нравилась все меньше.
– Ей невыгодно это, потому что тогда боги узнают, что она общалась с беглыми. Это у пилотируемых не поощряется. Мы для них – изгои и предатели, – лицо Вовки помрачнело. – Даже когда нас возвращают к лигам и заставляют служить им, мы все равно не обретаем такого доверия, как законнорожденные. Мы становимся чем-то вроде рабов – для грязной и неприятной работы, а в случае войны или другого конфликта нами прикрываются, как живым щитом. Поэтому мама и хотела защитить нас от богов.
Мне тоже стало грустно. Быть изгоем всегда неприятно – я испытал это на своей шкуре.
Скоро мы подъехали к большому ювелирному магазину. Вовка долго
– Москва… – ругнулся брат, отряхивая рукав, которым задел грязный борт «Черика».
Мы вошли в ювелирный магазин, и я замер от такого количества сверкающих бриллиантов. Вовка же прямиком направился к продавцу и что-то сказал ему. Тот отпрянул с удивлением, потом кивнул и дал знак охраннику. Охранник подвел нас к двери служебного входа, сообщил по рации своему напарнику, что пришли от Маргариты Эдуардовны. Через минуту дверь открылась, и нас принял другой охранник – в штатском. Мы прошли по коридору, спустились по лестнице вниз и остановились перед дверью с надписью «Бухгалтерия». Охранник постучал, потом заглянул и аккуратно поинтересовался, можно ли войти посланникам Маргариты Эдуардовны. Ему что-то ответили, и он впустил нас внутрь, закрыв за нами дверь.
Мы оказались в небольшом, но уютном кабинете. Один из столов был свободен, а за вторым сидела полная женщина лет сорока. Мы поздоровались, при этом Вовка задрал рукав пальто, демонстрируя браслет.
– Слушаю, – она уставилась на нас поверх очков.
– Нам нужен знак. Ему, – брат кивнул на меня.
Женщина с минуту рассматривала меня так, будто я собирался жениться на ее дочери. Я улыбался ей, полагая, что этим смогу произвести благоприятное впечатление. Видимо, мне это удалось, потому что бухгалтерша со вздохом встала, вынула из ящика соседнего стола толстую книгу и протянула нам:
– Выбирайте!
Вовка толкнул меня в спину, призывая открыть книгу. Это оказался каталог с изображениями различных украшений. Я сразу перешел к разделу «Браслеты», пробегая глазами фотографии. Среди них было много красивых и необычных, но никакой мне не нравился так же сильно, как Вовкин. Я перелистывал страницу за страницей, чувствуя нарастающее разочарование.
– Чего зациклился на браслетах? – брат перекинул несколько страниц, демонстрируя мне кулоны. – Это может быть все, что угодно.
Я пробегал глазами по снимкам, мысленно представляя эти вещи на себе, но понимал, что никакую из них не хотел бы видеть бесконечно долго. Каталог подходил к концу, а я все еще не сделал выбор. На предпоследней странице надежда оставила меня, и я машинально перевернул лист. И увидел его – кольцо, от которого перехватило дух. Полоска белого золота с шестью перекрестиями на равном расстоянии друг от друга, сквозь которые продеты два тонких обруча из желтого золота. В центр каждого из перекрестий был вставлен маленький бриллиант. В одном месте центральная полоска имитировала язычок ремня, продетого через пряжку.
– Вот! – я ткнул пальцем в изображение. – Можно мне такое?
– Можно, – женщина пожала плечами. – Платить когда будете?
– Сейчас, – ответил Вовка.
– А размер мой есть? – уточнил я, потому что кольцо – это все же не браслет и не кулон.
– Есть, – бухгалтерша захлопнула книгу и убрала ее в стол. Потом вынула откуда-то связку ключей, подошла к шкафу и распахнула его дверцу, отгородившись ею от нас. Внутри, видимо, находился сейф, потому что женщина бренчала связкой, занырнув по пояс в шкаф. Она возилась там минут пять, а мы с братом переминались с ноги на ногу у порога. Наконец, женщина появилась из шкафа с железной коробкой в руках.