Год дракона
Шрифт:
– Получается, что она – просто набор головоломок? – заколдованность уже не вызывала во мне ни любопытства, ни предвкушения.
– Но эти головоломки не пустой звук. Например, ты разгадаешь рецепт реагента, пропитаешь им книгу – и получишь ключ к следующему шагу, но этот реагент, который у тебя вышел, ты сможешь использовать и в других целях, скажем, как лекарство или как элемент прочности при ковке оружия. Насколько я знаю, тут собраны и рецепты лекарств, и заклинания, которые усиливают свойства разных предметов, и правила нанесения магических знаков, – Кот постучал по обложке книги. – Дерзай, Женя! Мне кажется, это увлекательное
Когда суть магической книги была мне объяснена, я задумался о своем двойственном предназначении.
– А ты – просто колдун или еще кто-то? – решил уточнить я.
– Стопроцентный колдун.
– А во мне еще задатки лекаря есть. И я не знаю, что усиливать, – признался я.
– Мне кажется, лучше сделать упор на лекаре, – подумав, произнес Кот. – Во-первых, их очень мало даже среди чистокровных драконов. Во-вторых, это редкое умение, и будет хорошо, если ты доведешь его до совершенства. Ну и в-третьих, скажу по секрету: мастерство врачевания усиливает и колдовское мастерство. Скоро ты поймешь почему.
========== Братские узы ==========
Ночью Беша, Кот и Вовка отправились на испытания. Беша даже на полигон вырядился, как на съемки «Матрицы». Он явно питал сильную, даже патологическую страсть к эффектному облачению. Он всегда готов был производить впечатление на окружающих, не важно, куда он при этом направлялся – на бал или в тренажерный зал. В отличие от второго близнеца Беша был зависим от чужого восхищения. Для нормальной жизнедеятельности его организму наравне с водой, воздухом и пищей нужна была ежедневная доза сторонних восторгов или испугов. При этом он довольствовался любыми эмоциями – от трепета до осуждения, от влюбленности до зависти.
Кот разительно отличался от брата как раз тем, что мнение окружающих его интересовало в самую последнюю очередь. Он был поглощен наукой, исследованиями и желанием сделать открытие, которое перевернет жизнь драконов. По возможности, в лучшую сторону.
Близнецы гармонично дополняли друг друга: один был, что называется, мозгом пары, другой – ее мускулами, но при этом они очень трогательно и ненавязчиво заботились друг о друге. Как я уже сказал, после ранения подвижность левой руки Кота была сильно ограничена, и Беше приходилось помогать ему одеваться. В тот вечер я случайно увидел, как Беша аккуратно и заботливо продергивает левую руку брата в рукав куртки, помогает застегнуть «молнию» и завязывает шнурки на кроссовках. Кот, конечно, ужасно стеснялся своей преждевременной немощности, но Беша делал все с улыбкой, никак не подчеркивая слабость близнеца.
В тот вечер я невольно задумался о нашей семье. Вспомнил, как Вовка заботился о нас с Максиком и как я мечтал заботиться о нем, возвращая долги детства. Возможно, то, что мне казалось проявлением каких-то исключительных отношений, на самом деле было рядовым явлением. Возможно, только мне, прожившему полжизни в детдоме и не видевшему там ни одного примера заботы близких друг о друге, обыденные братские отношения казались чем-то сверхъестественным, практически подвигом. Эта мысль преследовала меня до самой атомной электростанции, куда я отвез близнецов и брата.
Оказывается, водка нужна была, чтобы подкупить охрану и пробраться на закрытую атомную электростанцию. В одном из ее помещений сделали музей атомной промышленности, но реакторы были свободны. Формально в охране бывшей АЭС числились военные,
А незнакомцы, как выяснилось позже, уже не первый раз проникали на территорию. Кот работал над повышением мощности драконов, чтобы защитить беглых собратьев. Он, как и Вовка, был против того, что от милости лиг зависела судьба такой свободолюбивой расы. Кот досконально изучал свойства и ядерного топлива, и радиационных отходов, вывел некоторую закономерность, разработал соединения, которые требовали полевых испытаний. Беша добровольно согласился стать подопытным, тем самым внеся вклад в развитие науки. Мне хотелось присутствовать при эксперименте, но Вовка попросил меня остаться в машине – на шухере. Загипнотизированная охрана – это одно, но внезапный рейд военных может испортить дело.
За рулем я провел два часа в ожидании. Вокруг все было тихо, если не считать криков одинокой ночной птицы. Я пытался догадаться, что за испытания проводит Кот, но мне не хватало фантазии представить область применения радиоактивных отходов. Я не знал, что происходит с драконом в этот момент: может ли он поднять дом одной рукой или дышать пламенем. Единственное, что я знал, – радиация не опасна для драконов, но тем не менее волновался за брата. Все-таки мы с ним, как и Беша с Котом, были человеческими организмами, следовательно, биологические процессы в нас протекали такие же, как в людях. Мы ели пищу, спали, чувствовали жару и холод – и кто знает, как радиационные отходы могли отразиться на нас.
В начале четвертого я увидел движение в темноте: парни возвращались. Первым шел Вовка, закинув на плечо бесчувственного Бешу. За ним хромал Кот.
– Что случилось? – я выскочил из машины, открывая заднюю дверцу. – Он жив?
– Да, просто передоз, – бросил брат, аккуратно усаживая Бешу на сиденье. Тот, не открывая глаз, что-то пробормотал.
– Что теперь будет? – я перевел взгляд на Кота.
– Ничего не будет, – тот пожал одним плечом. – Отлежится.
– Отлежится?!
– Считай, что он перебрал на вечеринке, – терпеливо пояснил Кот. – Завтра проспится, послезавтра будет на ногах.
– Алкоголь и ядерное топливо – немного разные весовые категории, – не отступал я.
– Во-первых, не ядерное топливо, а жидкие радиоактивные отходы. Во-вторых, на драконов алкоголь не действует. Нам надо что-то помощнее. В-третьих, я очень точно рассчитал дозу – она не причинит вреда.
Спорить с Котом мне не хотелось, потому что я не был знаком с его исследованиями и не знал, что происходило внутри реактора. Мне просто было жаль Бешу, положившего свое здоровье на алтарь науки.
Мы отвезли братьев домой, Вовка уложил Бешу в кровать.