Год дракона
Шрифт:
– Ты умеешь усыплять одним словом и уворачиваться от пуль. Чего ты боишься? – удивился я.
– Лиг. Они контролируют все людские органы власти и, естественно, информация о нас быстро просочиться к ним. Поэтому мой план и был рассчитан на событие, с нами никак не связанное.
Мне сложно было привыкнуть к мысли, что мы, по многим параметрам превосходящие людей, должны скрывать свои способности из-за страха перед лигами. Я не знал, на самом ли деле Вовка ощущает этот страх перед богами или его осторожность – это лишь часть стратегии, чтобы без проблем добраться до Максика. Я, например, никакого страха не чувствовал. Нет, я понимал, что наш тайный враг силен – не только своими силами, но и силами людей, которыми управляет. Лигам ничего
Но несмотря на могущество лиг, они не внушали мне страха. Отчего-то мне казалось, что это они боятся нас. Не конкретно меня и Вовку, а нас, драконов. Боятся, потому что не могут нами управлять так же легко, как людьми. Боятся, что однажды сила, которую боги себе подчинили, выйдет из-под контроля и обернется против них. Не потому ли они так пристально следят за каждым из нас, даже за королевой?
Постепенно мои мысли перетекли на более приятные вещи. Я вспоминал королеву и то, как она смотрела на Вовку. Я вспоминал ритуал, во время которого я пусть на несколько секунд, но все же ощутил себя драконом – могучим летающим животным, рассекающим облака. Я даже чувствовал удары ветра во время полета и мелкие капли тумана, попадающие в ноздри. И необычное ощущение свободы, какое мне еще не удавалось испытывать.
***
Проснулся я только утром – от того, что почувствовал: машина не едет. Я открыл глаза и зажмурился от яркого солнца. Мы стояли на парковке в каком-то городе. Старинные трех- и четырехэтажные здания с цветами на узких балкончиках, булыжная мостовая, цветущие кусты жимолости и жасмина.
– Где мы? – осипшим со сна голосом произнес я.
– В Одессе.
– Ясно, – я потянулся, оглядываясь по сторонам. – Чем займемся?
– Всем! С днем рождения, Женька!
У меня кольнуло сердце: в детдоме я отвык праздновать день рождения. Первые два года директор еще помнил о нем. В этот день меня освобождали от дежурных обязанностей и выдавали три плитки шоколада, которые тут же отнимали старшие ребята. Я ненавидел свой день рождения, потому что он напоминал мне о том времени, когда мы праздновали его всей семьей. Бабушка пекла торт и готовила целые горы угощений, Вовка всегда дарил мне что-нибудь восхитительное – фонарик, бескозырку, бинокль. К нам в дом приходили соседи и мои друзья со всей деревни. Это был настоящий праздник, а не то убожество, во что превратилось для меня тридцатое апреля в детдоме.
Я был так тронут тем, что Вовка помнит о моем рождении, что у меня на глазах выступили слезы. И чтобы брат этого не заметил, я вышел из машины – как будто потянуться полноценно, в полный рост.
– Я тут набросал небольшой план мероприятий. Надо согласовать с именинником, – Вовка тоже покинул джип. – Для начала устроимся в гостинице. Потом – завтрак. В любом ресторане, на какой покажешь. Потом море – до самого вечера. Потом праздничный ужин в ресторане и дарение подарков. Если останутся силы – ночная морская прогулка на катере, либо ночная автомобильная прогулка на «Черике», либо задушевные беседы с видом на порт. Что скажешь?
– Утверждаю! – я едва сдержался, чтобы не обнять брата.
– Программа по ходу праздника может меняться, поэтому я открыт для предложений, – он обвел взглядом площадь. – Пока заселимся в гостиницу, уже начнут открываться кафе. Там и позавтракаем.
========== Праздник жизни ==========
Стоит ли говорить, что на море я не был ни разу. Единственным водоемом, у которого я провел часть детства, была тихая речушка в двух километрах от деревни. Течение в ней было такое слабое, что прибрежная линия заросла тиной и камышом. Единственное место, где можно было купаться, – Сорокин обрыв. Там река делала поворот почти на девяносто градусов. Мы прыгали с обрыва в воду, а выбирались, хватаясь за торчащие над рекой
Мы поселились в отеле «Фраполли» на Дерибасовской. Номер на четвертом этаже – под самой крышей. С него было видно синюю полоску моря на горизонте. От шикарности апартаментов я уже начал уставать.
– Вов, давай в следующий раз выберем гостиницу попроще, – попросил я. – Мне так неловко среди этой дороговизны.
– Как скажешь, – брат пожал плечами. – Просто скоро у нас не будет возможности жить в дорогих отелях и вообще бывать в крупных городах. Поэтому…
– Я ценю это! – перебил его я. – Ты не думай, что я скотина неблагодарная.
Вместо ответа брат рассмеялся.
Позавтракав в ресторане на Дерибасовской, мы отправились на городской пляж. Было утро рабочего дня: ребятня в школе, взрослые на работе. Мы бросили вещи недалеко от полосы прибоя и вошли в воду. Волны пугали меня. Мне они казались небывалой высоты, но Вовка смеялся и говорил, что это даже не шторм, а баловство. Я поплавал, понырял, но большого удовольствия не получил. Нестабильность водной поверхности не давала мне расслабиться. Я серьезно опасался за свою жизнь, ожидая от моря подвоха. Делиться своими страхами с братом я не собирался: не хотел показаться неблагодарным. Он мне праздник устроил, а я сейчас буду морду воротить. Но все-таки второй раз в воду заходить я не стал. Соврал, что вода холодная и у меня судорогой сводит ноги. Вовка предложил посетить дельфинарий. Я был согласен на все, лишь бы больше не ощущать, как море играет мной.
После дельфинария культурная программа начала набирать темп: обед, прогулка на катере, осмотр достопримечательностей, стрельба в тире на спор. Вовка с пяти выстрелов выбил пять мишеней, выиграл огромного и пыльного плюшевого медведя. Мне было смешно и одновременно неловко от такого подарка. С одной стороны, ради меня никто и никогда еще не делал такого. Я имею в виду не только стрельбу в тире, но и вообще такой праздник – целый день, посвященный только мне, моим желаниям, моей радости. Но с другой стороны, плюшевый медведь с бантом на шее – не самый удачный подарок парню на восемнадцатилетие. Слава богу, я почти сразу нашел своему медведю лучшее применение: отдал его девочке в инвалидной коляске. Конечно, с разрешения брата и ее родителей.
– Ты прям Робин Гуд! – мотнул головой брат, когда счастливая обладательница плюшевого зверя осталась у нас за спиной.
Я рассмеялся. У меня было чудесное настроение – настоящий праздник.
В отель мы вернулись во втором часу ночи. После ресторана нелегкая понесла нас в казино, где Вовка облегчил кассу на сто тысяч гривен. У меня тоже был небольшой улов – золотой браслет. Я не хотел его красть, но его присутствие жгло меня. Как будто обертка из пупырчатого целлофана – невозможно удержаться, чтобы не начать лопать пупырышки.
Оказалось, что расстегивать силой мысли застежки на браслетах – дело кропотливое и не такое простое, как виделось мне поначалу. Я провозился с этим четверть часа, не меньше, даже вспотел, пока браслет не соскользнул с руки дамочки. Мне оставалось только поднять его и незаметно убрать в карман.
Удивительно, но теперь к нашим вылазкам я относился иначе. После того, как мы поживились в московском казино, я два дня был в возбуждении. Все оглядывался, не преследуют ли нас вышибалы. Кроме того, мне было не по себе из-за нашей аферы: все-таки эти деньги мы выиграли нечестно. Помню, я думал об этом, когда валялся в постели после ритуала, все размышлял, правильно или нет мы поступаем. Можно ли нас оправдать, раз ничем другим в данной ситуации мы не могли заработать на жизнь? Кроме того, мы сжульничали в казино – месте, где обман и мошенничество заложены в самой сути игорного заведения, а потому украсть у вора – не преступление. Так говорили мальчишки у нас в детдоме, когда кому-нибудь удавалось стянуть бумажник какого-нибудь бизнесмена-благотворителя.