Голодный космос
Шрифт:
Жилой отсек был тих, как старинный сиротский приют, и так же холоден. Льющийся снизу тусклый свет направляющих добавлял ощущения призрачной нереальности, а металлический пол с пластиковой термокраской усиливал и множил звук армейских ботинок, придавая некоторой жути зловещий обстановке. Крис на секунду замер, приглаживая светлые растрепанные волосы и борясь с желанием вернуться в каюту за фонариком. В тёмных бетонных коридорах только холодное железо армейских ярлыков спасло от прячущихся во мраке зловещий монстров. Рука сама собой потянулась к
Зафиксировавшись на подсвеченной красным табличке с пометкой "НСБ", Крис, наконец, сглотнул подступивший к горлу клок. Все-таки, стресс последних пары дней заставил его вспомнить советы психолога по борьбе с панически и атакам. А ведь он почти забыл о них. Как и о том, что их вызывало.
Ещё раз глубоко выдохнув и пересчитав буквы в полном имени начальницы службы безопасности на двери, парень улыбнулся.
'Забавно, целиком звучит как что-то из семнадцатого века, и подойдёт больше какой-нибудь аристократке. Почему я раньше не обращал на это внимание?'
Рассеянно погладив заблокированный замок, блондин отправился дальше. На глаза попалась дверь Орманна, и парень с трудом удержался от того, чтобы сбегать до своей каюты и нарисовать принесенным оттуда люминесцентным маркером до смешного суровую рожицу, напоминающую квадратной лицо безопасника.
Хихикнув своим мыслям, Крис добрался до дверей "второго эшелона" персонала. Показав язык табличке врача, он ненадолго задержался у помеченной опечатывающей лентой двери старшего биолога. Черно-желто-зеленые ленты слегка флуоресцировали, словно антураж к фильму ужасов.
'Или декорации на вечеринке, хехе', — сам себя одернул навигатор.
Приступ уже совсем прошёл, да и длился каких-то несколько секунд. Впрочем, самому ему они всегда казались вечностью.
Сделав ещё пару шагов, парень остановился возле двери младшего биолога. Замок также был заперт, однако жёлтый свет диода подсказывало, что комната пуста — видимо, хозяин все ещё занят в лаборатории.
Пару секунд потоптавшись в раздумьях, куда бы ему отправиться, Крис пробормотал про себя считалочку, и пошёл в противоположном её выбору направлении.
***
ЦУП снова почти пустовал. Иногда создавалось ощущение, что он пуст почти всегда, за редким исключением вроде вчерашнего аврала. Хотя, на самом деле, так и было — большая часть полёта 'Посланника' проходила в автономном режиме, и не требовала вмешательства человека. Большая часть.
Только массивный пульт старшего навигатора да несколько полупрозрачные экранов над ним раз гоняли ощущение безжизненности и одиночества. Впрочем, тонущий в глубоком кресле
— Даже не думай подкрадываться, твои ботинки выдали тебя раньше, чем шуршание двери, — не оборачиваясь, пробормотал Джордж.
— Да блин! — уже не скрываясь, Крис одним прыжком добрался до пульта, повиснув на его спинке. — К одному нельзя, потому что он, видите ли, нервный, к другому — слишком нежный, а у третьего слух ниндзя!
— Я на стимуляторах, так что ори потише, — поморщился Джо, сворачивая несколько окон с рядами цифр и букв.
— Ладно-ладно, — блондин плюхнулся в свое кресло, лениво нажимая кнопки включения.
— Эй, ничего не трогай! Спутаешь ещё, чего доброго! — старший навигатор спешно закрыл несколько окошек.
— Да не нервничай ты так, не сломаю ничего, — примирительно улыбнулся Крис, послушно отключая пульт. — А что ты делаешь-то в такую позднь? Все нормальные люди спят давно. Даже капитан. Логи распутываешь, что ль?
— Нет… да… И это тоже, — старший товарищ был явно раздражен. 'Нормальные, ага'. — Ты бы знал, сколько всего надо сверить.
— Да я знаю, чай, не первый год за штурвалом, хех. Сравниваешь пакеты данных, да?
— Да. В протокол надо занести все до последней буковки. Компания наверняка потребует отчёт о причине каждой поломки в её собственности, чтобы вписать в долг наших потомков. А комп челнока повреждён, приходится чуть ли не вручную прогонять каждый файл через дешифратор.
— Понятненько…
Про себя Сандерс заметил, что уж больно много окон открыто у его коллеги. И при этом ни одного с вернувшегося челнока. Зато были файлы с индексами навигационных скриптов.
— Помощь нужна?
— Нет… Сам справлюсь.
— Ну, ладно. Я пошёл, да?
— Да иди уже.
Глава 31
В лаборатории было очень тихо. Только мерное шуршание крохотной центрифуги и едва слышно посвистывание кулера встроенного в стол компьютера нарушал покой по-больничному светлого помещения. Ксенобиологическая по размеру не превышала операционную медблок а, но за счёт отсутствия многочисленных шкафов и холодильников с лекарствами казалась значительно просторные. Только огромный тор томографа в плестиглассовом ящике по центру комнаты несколько выбивался из окружения.
По идее, бандура с раскладной полкой должна была стоять в медблоке, но двери "жилых" модулей старого транспортника не были рассчитаны на подобный масштаб, поэтому громоздкий аппарат поместили в биологической отсеке, бывшем когда-то частью хранилища химических отходов и полевых лабораторий по производству БОВ. От химии на борту бывшего военного корабля ничего не осталось, кроме просторных и хорошо изолирующихся отсеков, но иногда находящемуся здесь биолог казалось, что он чувствует запах фенола или аммиака. Возможно, его просто тревожили симпатические воспоминания. А, может, банальный недосып.