Голубка в Вороньем логе

Соловьева Елена

Кажется, малышке досталось меньше, чем ее отцу. Да и другим рыцарям тоже. И только Райнер сидел, привалившись спиной к зеркальной стене.

Корбл провел по груди ладонью. Смахнул несколько черных перьев, приклеившихся к плечам. Регенерация у него проходила достаточно быстро. За несколько мгновений царапины и порезы практически исчезли. Но какой след болезненное обращение оставляло в душе? Залечится ли она так же легко, как тело?..

Я сомневалась. Теперь стала понятна нелюдимость жителей Вороньего лога

и стремление в трудный час оказаться подальше от чужих глаз.

– Как ты?
– снова спросил Корбл.
– Сможешь идти? Борюсь, я сейчас так слаб, что не смогу поднять на руки и старушку.

Но ведь он донес меня до кушетки. Трудно представить, какие усилия пришлось приложить для этого...

– Все хорошо, только голова кружится, - сказала я, избегая его взгляда. Не потому, что было неприятно или противно. Стыдно. Раскаяние за необдуманный поступок накатило удушливой волной, угрожая снова лишить сознания.
– Наверное, сильно приложилась, когда упала.

Он вымученно улыбнулся и кивнул на чашу, стоящую возле его ног.

– Это от вина, в нем обезболивающее. Травяной настой позволяет облегчить боль и ускорить восстановление.

Опершись на кушетку, поднялась. Виновато покосилась на Верену. Почувствовала себя предательницей, ради любопытства рискнувшей ее доверием.

– Теперь вы прогоните меня?
– спросила у Корбла.
– Накажете за непослушание?

Тотчас вспомнились разговоры жителей поселка. Странное поведение воронов. Что, если и меня теперь коснется проклятие? Неужели придется стать вороной и кружить всю оставшуюся жизнь возле госпиталя? Или обращаться трижды в день в пугающую тварь?..

Но я готова. За свои поступки нужно отвечать.

– Иди к себе в комнату, - приказал Корбл.
– Поговорим позже.

Опустив плечи, шаркающей походкой прошла мимо рыцарей. Посмотрела на Фреджу. Та сидела возле входа на стуле и обмахивалась веером. Кажется, она даже не заметила моего проникновения в капеллу. Слишком была занята собственными печалями.

На негнущихся ногах я добрела до спальни хозяйки. Забралась с ногами на свою лежанку и словно бы замерла. Сжала ладонями виски, желая выбросить из головы все случившееся. Но нет, такое не забывается. Образ Корбла и его соратников намертво въелся в память.

Окунувшись в себя, не заметила прихода Фреджи.

– Да очнись же!
– она потрясла за плечо.
– Допрыгалась, уже спишь с открытыми глазами.

– Не сплю, - отозвалась я безжизненным тоном.
– Думаю.

– Совершенно ненужное занятие для прислуги, - фыркнула хозяйка.
– Заканчивай с этим! И ступай в кабинет Корбла, он намерен серьезно поговорить.

Вот и все. Кажется, мое пребывание в Вороньем логе завершилось. Да, я узнала главную тайну проклятых. Но так и не поняла, кто убил сестру. Не смогла обезопасить жизнь племянницы.

Корбл

сидел в кресле, опершись локтями о стол. Небрежно зачесанные назад волосы все еще были мокрыми. Мод как-то обмолвилась, будто хозяин слишком чистоплотный и купается трижды в день. Сейчас понятно - почему.

– Вы хотели меня видеть?
– спросила и застыла у порога. Не зная, куда деть руки, спрятала их за спину. Опустила взгляд. Только спасет ли раскаяние от наказания?..

– Проходи, садись.

Корбл указал на стул напортив его рабочего стола. Судя по выражению лица, он еще ничего не решил. Ждет реакции? Хочет проверить?

Опустилась на стул. Плотно сжала колени и приложила руку к груди, стремясь унять бешено бьющееся сердце.

– Ты нарушила приказ!
– объявил Корбл.
– Разве не знаешь, что в капеллу посторонним вход запрещен?

– Знаю, - кивнула и громко вздохнула.
– И готова понести наказание...

Он перегнулся через стол и приподнял мой подбородок.

– Смотри мне в глаза, - приказал обычным строгим тоном.
– А что до наказания... Ты его уже получила, хотя и не знаешь об этом.

– Что?..
– вздрогнула я. Выходит, угадала. Увидев раз ужасающий ритуал, уже не смогу избежать горькой участи.
– Мне теперь тоже придется... Я проклята?

Корбл откинулся на спинку кресла. Выглянул в окно, за которым носились и вились вороны. Каркали, отпугивая лесных зверей от своих владений.

– Скажи мне только одно, - предложил Корбл, - кто-то из твоих родителей был оборотнем? Голубем, если не ошибаюсь.

Я кивнула. Задумалась было о конспирации, но решилась сказать правду. Вернее, небольшую ее часть.

– Мой отец, скорее всего. Он умер еще до моего рождения.

– А твоя мать? Она рассказывала о проклятии? Как давно ты утратила способность обращаться? Хотя да... у тебя в деревне есть сын.

Я запаниковала. Вдруг Катерина рассказывала мужу обо мне? Что именно? И при чем тут сын Габи?..

– После рождения сына перестала обращаться, - произнесла первое, что пришло на ум. Вернее, сам Корбл дал подсказку.
– А о проклятии мне ничего не известно. Мама не рассказала, возможно, просто не знала...

– Тогда расскажу я, - пообещал Корбл.
– А после этого ты сама решишь, стоит ли оставаться среди нас.

Мое сердце пропустило удар. Кто, как ни магистр проклятого ордена, может знать всю правду.

Он поведал давнюю легенду. О том, как на эти земли вторглись рыцари Тевтонского ордена. Вырубили леса, разогнали зверье и птиц. Возвели замок рядом с плодоносной когда-то долиной. Там прежде жили колдуны, обладавшие способностью общаться с миром духов. Изгнанные, коренные жители ушли глубоко в лес, но в особые праздничные дни продолжали жечь огни жертвенников.