Горизонты безумия
Шрифт:
– А как же её тогда Игнат видел?
– Ярик почесал затылок.
– Так беглая, говорю же, - ответил Вадик.
– Много кто на неё натыкался, по всей видимости. Просто говорить не хотят - случись чего, оно им надо?
– Случись - что?
– не поняла Светка.
– С ней если случится чего, думаешь, кто-то потом со службой контроля объясняться захочет? Я вот, не уверен. А потому и молчат все.
Светка отстранённо глянула на Юрку.
– Так, получается, взаправду всё
– Люди пропадают же, - тихо сказал Юрка, однако уловив чуткий взгляд Вадика, добавил: - Точнее дети.
– Это из-за болота - трясина кругом, - робко предположила Светка, не замечая раскачивания заскучавшей Иринки.
– Топь, - уточнил Вадик.
– Причём непролазная.
– А чего это ты притащил?
– спросил Ярик, указывая на руки Вадика.
– Не поверите. Вот!
Все невольно подались вперёд. Даже Иринка, позабыв про страх, мигая слепыми в вечернем сумраке глазёнками.
– Чего это за ботва?
– Светка понюхала торчащий из ладони Вадика стебель.
– Сама ты ботва! Не видишь, что ли ничего?!
– Да не дрыгайся ты!
– прикрикнул заинтересовавшийся Юрка.
– К углям лучше поднеси!
Вадик кивнул, наклонился. Друзья тут же напёрли сзади, чуть было не повалили в костровище.
– Эй, аккуратнее там!
– возмутился Вадик, переминаясь с ноги на ногу.
Миниатюрный Ярик скользнул между ног, как вьюн, осторожно подул на угли. Света заметно прибавилось. Все изумлённо выдохнули.
Иринка разинула рот, хотя и не поняла, что так впечатлило старших ребят. Её, в первую очередь, впечатлила их реакция.
– Ты где его сорвал?!
– воскликнул ошеломлённый Юрка.
– Чего?..
– Вадик с испугу отпрянул во тьму.
– Да стой ты!
– Светка бесцеремонно схватила друга за ворот комбинезона и попыталась подтащить к себе.
– Что это такое?
– спросил совершенно сбитый с толку Ярик.
– Папоротник, - дала определение Иринка, хлопая длинными ресницами, как отличница на уроке.
– Сам вижу, что не гриб!
– Юрка помог Светке втащить сопротивляющегося Вадика в ореол тусклого света.
– Он же с цветком! То есть, с бутоном...
– Этого не может быть, - Светка смотрела на лист папоротника с бисеринкой бутона и не верила глазам.
– Это невозможно. Папоротники же спорами размножаются.
– А то я сам не знаю!
– воскликнул Вадик, стряхивая с себя руки друзей.
– Это эмпирически невозможно, - добавил он полушёпотом.
– А что такое "эмпирически"?
– робко спросила Иринка, крутя головкой.
– Это значит, что нет научного обоснования, - сказал Юрка, стараясь взять себя в руки.
– Только согласно языческим преданиям папоротник всё же цветёт.
– Так ведь это уже на следующей неделе, - Светка не могла говорить без содрогания.
– Но как? Нет. Я не верю. Ты ведь этот гербарий нарочно сделал, пока по лесу шастал! Так?
Вадик укрыл стебель с бутоном руками.
– Ничего я не делал! Оно мне надо?!
– Почём мне знать!
– непреклонно заявила Светка.
– А кто такой Иван Купала?
– вновь влезла любопытная Иринка.
– Не кто, а что, - поправила Светка.
– Праздник это.
Иринка заулыбалась, довольная ответом.
– Зачем сорвал?
– спросил Юрка.
– А ты бы поверил?
– Мог бы место заприметить, - подал голос Ярик.
– Обидно, что цветок теперь не увидим.
– Так я заприметил.
Ребята переглянулись.
– Айда, - сказал Вадик, робко смотря на друзей.
– Может быть там ещё есть!
Юрка кивнул.
– Куда это вы собрались?
– подозрительно заметила Светка.
– Цветок искать, - брякнул Ярик.
– Совсем с ума сошли?!
– воскликнула девочка.
– Почти, - посмеялся Егорка.
– Потеряетесь ведь!
– Мы осторожно, - улыбнулся Вадик.
Светка раздула ноздри, но было поздно; ребята были уже далеко.
– Свет, чего они?
– спросила Иринка.
– Убила бы, честное слово, - прошипела Светка, хватая сестру за руку.
Топь встретила темнотой. Повсюду булькало. Скрипели перекошенные деревья. Метались тени.
Над головами проорала ночная птаха. Сорвалась с сука и куда-то полетела, редко взмахивая крыльями, будто спросонья.
– Чего это?
– испугался Ярик.
– Филин, - ответил Вадик, крутя головой.
– Ну вот где же...
– Заведёшь сейчас, - заметил Юрка.
– Да тут близко совсем!
За спинами ребят хрустнуло.
– Я к маме хочу, - ныла Иринка.
– А вы-то тут откуда?
– прошипел Ярик.
– Чтобы было, - вторила в тон Светка.
Меж стволов, чуть в стороне, мелькнуло что-то белое. Потом ещё раз и значительно ближе. Ребята синхронно замерли, смотря во все глаза.
– Тише, - прошептал Юрка.
– Не вспугните.
– Сбрендил?
– Ярик что есть мочи старался удержать себя на месте.
– Вы это видели?
– спросила Светка.
Юрка шагнул вперёд и буквально нос к носу столкнулся с призраком. Мальчик отшатнулся от аномалии, которая тут же исчезла во тьме. Остался только расплывчатый зрительный образ... Образ, способный свести с ума.