Горькая любовь князя Серебряного
Шрифт:
— Не за что казнить ни тебя, ни сына твоего! — засмеялся царь. — Максим прав. Я поторопился. Помню я Никитку еще до Литовской войны. Я всегда любил его. И он меня. Это вы, окаянные, — обратился царь к притихшим опричникам, — это вы всегда подбиваете меня кровь проливать! Что стоите, звери! Бегите, остановите казнь! Только нет, и не ходите! Поздно! Я чаю, уже слетела с него голова! Вы все заплатите за кровь его!
— Не поздно, государь, — сказал Годунов, возвращаясь в палату. — Я велел подождать казнить Серебряного.
Черты Годунова являли смесь проницательности и обдуманного смирения.
— Борис, — лицо Иоанна прояснилось. — Подойди сюда. Ты один знаешь мое сердце. Ты один ведаешь, что я кровь проливаю не ради потехи, а чтоб измену вывести.
Годунов наклонился. Царь поцеловал его в голову.
— И ты, Максим, подойди сюда, я тебя к руке пожалую.
Максим поклонился до земли и поцеловал царскую руку.
Ввели Серебряного со связанными руками. Глаза Максима вспыхнули радостью, и он улыбнулся Никцте Романычу.
Это не укрылось от Малюты.
Князь был без кафтана, ворот рубахи отстегнут. За князем вошел палач Терешка.
— Подойди сюда, князь! — сказал Иоанн. — Не прогневайся. Исторопились было над тобой. Казнить человека всегда успеешь, а слетит голова, не приставишь. Спасибо Борису. Без него отправили б тебя на тот свет. Поведай-ка, за что ты напал на него? — кивнул царь на Хомяка.
— За то, государь, что сам он напал на деревню и стал людей резать!
— А кабы знал ты, что они мои слуги, побил бы ты их тогда? — царь пристально посмотрел на Серебряного.
— Побил бы, государь, — сказал тот простодушно. — Не поверил бы я, что они по твоему указу душегубствуют!
— Добрый твой ответ, Никита!.. Ты да Борис, вы одни познали меня. Другие называют меня кровопийцею, а не ведают того, что, проливая кровь, я заливаюсь слезами! Кровь видят все, она красная, а слезы бесцветно падают мне на душу, как смола горячая, проедают, прожигают ее насквозь по все дни! — Царь при этих словах поднял взор свой с видом глубокой горести. Отпускаю тебе вину твою, Никита. Развяжите ему руки! Убирайся, Терешка, ты нам не надобен… Или нет, погоди маленько!
Иоанн обратился к Хомяку.
— Отвечай, — сказал он грозно, — что вы там учинили в Медведевке?
Хомяк почесал затылок.
— Потравились маленько мужиками! Нечего греха таить, — отвечал он полухитро, полудерзко. — Ведь деревня-то, государь, опальника твово, боярина Морозова!
Грозное выражение Иоанна смягчилось. Он усмехнулся.
— Что ж, лис двухвостый, — сказал он. — Пожалуй, и тебя прощу. Убирайся, Терешка, видно уж день такой выпал!
Среди присутствующих пробежал шепот. Только Вяземский все резал ножом скатерть, да Грязной продолжал пить, стараясь не показываться на глаза.
— Но ты не думай, что я начал вам, боярам, мироволить! — произнес царь строго и поглядел
— Виноват, государь. Ни мира, ни ряда заключить не удалось.
— Чего так? Не пошли на уступки?
— Я вел дело без изворотов, по совести. А меня все норовили лукавством обойти. Я так королевским советникам и сказал, вы-де вьюны да оглядчики! Так не пойдет! Не вытерпел, да и порвал договор.
Все переглянулись.
— Ретивый, — мрачно сказал. Малюта Скуратов.
— Посмех и позорище. Тебе вместо посольской науки только мечом махать да бить литовцев! — засмеялся Басманов.
— Видит Бог, они сами того хотят, потому и отвергли мое посольство, — сказал царь.
— Прости, государь, — подал голос Серебряный. — Сейчас хорошо на татар двинуться. Уж и округ Москвы рыщут, гоняются за добычей.
— Знаю, — Царь уперся в него взглядом, — Они у меня стоят костью в горле.
— Приказывай! — развернул плечи Серебряный.
— И прикажу! — с угрозой произнес царь, — Прикажу, — повторил он тише. — После… Когда надо будет. Некстати сейчас мне возиться с ордою. Хватит с нас Казани и Астрахани. И войско большое нужно. — Царь покивал головой. — Прост ты, Никитка. Запомни — я и помиловал тебя сегодня за твою простоту. Только знай, что если будет на тебе какая новая вина, я взыщу с тебя и старую. Тогда уж не жди прощения!
— Государь! — сказал Серебряный, — Жизнь моя в руке твоей.
— Целуй мне на том крест! — сказал важно Иоанн и, приподымая висевший у него на груди большой узорный крест, подал его Серебряному.
Перекрестившись, Серебряный приложился к кресту.
— Ступайте все, — приказал царь. — Кажный по своему делу!
Все стали расходиться. Только Вяземский, и до того не обращавший никакого внимания на происходящее, остался на месте.
— Что, Афоня, долго ли тебе кручиниться? Не узнаю моего оружничьего, — полуласково, полунасмешливо окликнул его царь. — Аль вконец заела тебя любовь — змея лютая?
Афанасий не ответил, только повел бровью.
— Не горюй! Гляди кречетом! Завтра пошлю к ней сватов… Будет тебе хомут на шею!
— Поздно. Она уже вышла, — опустил голову Вяземский. — За боярина Морозова.
— Как? За опальника моего? — удивился царь. — Да он ей в отцы годится!
— Все теперь пропало, — с болью сказал Вяземский, махнул рукой.
— Тебя послушать — так ложись и помирай! — царь пристально посмотрел на него. — Вот что. Ступай-ка нынче на Москву, к боярину Дружине Морозов ву, скажи, что я-де прислал тебя снять с него опалу. Да возьми, — прибавил он значительно, — возьми с собой поболе опричников для почету, и Федора Басманова с Васьком Грязным. Да и Хомяк, чаю, лишним не будет!