Горны Империи

Верещагин Олег Николаевич

– Я это заметил, – усмехнулся старик, на ходу прикоснувшись рукой к полям шляпы – с кем-то поздоровался в толпе. – Сперва-то я, признаться, принял тебя за местного мальчишку. А разница отчетливо видна…

– По одежде? – уточнил Денис.

– Да нет, одежда тут ни при чем. Многие твои ровесники здесь одеваются куда богаче, если ты это имел в виду.

– А вы библиофил? – с интересом спросил Денис.

Франц Ильич ответил:

– И это тоже. Вообще я пенсионер, птица тут довольно редкая. А в прошлом школьный учитель.

– Учитель? – Денис оценивающе посмотрел

на старика и вынес вердикт: – А знаете – похожи.

– Похож? – Старик сипловато рассмеялся, весело подкинул палку в руке.

– Я серьезно, – ответил Денис. – Вот здешний директор школы похож не на учителя, а на…

– А он и не учитель, – сердито сказал Шенк. – Он алкоголик и продажная шкура. Не удивляйся, я говорю серьезно… Ну вот, тут я живу.

Домик стоял в глубине ухоженного садика. За оградой цвели огромные алые розы – Денис ни разу в жизни не видел таких. Шенк протянул мальчишке руку:

– Искренне рад был знакомству, Денис.

– Я тоже, – Денис пожал крепкие сухие пальцы старика и вскинул на него глаза, потому что Франц Ильич задержал пальцы мальчишки в своей руке.

– Рассказы Шепелева можешь оставить себе, – сказал старик. – В честь нашей встречи.

* * *

Как ни странно, но оба родителя были дома. И не только они – с ними был Кенесбаев, все трое сидели в столовой и о чем-то дискутировали. Разуваясь, Денис усмехнулся – преобладал голос матери.

– Что-то они подозрительно быстро сдались, – возмущалась Валерия Вадимовна. – «Да-да, все-все, сделаем-сделаем», – она явно кого-то передразнила. И бумаги с ходу подписывают. Впору прямо дома лежать и по телефону распоряжаться… Только у меня такое чувство, – на этот раз голос ее был мрачно-пророческим, – что они свои издержки и убытки покроют за счет урезания зарплаты рабочим.

– Была такая мысль, – это уже прозвучал голос отца. – Прямо сегодня и озвучили шепотком.

– Ах, озвучили… – Голос матери стал опасным, но Борис Игоревич рассмеялся:

– Ну, я тоже… озвучил. Насчет идущего расследования и возможной конфискации. Они и скисли.

– А бумаги уже подписали, Валерия Вадимовна? – В голосе Кенесбаева было веселье. Все трое расхохотались. – Вот это они попали… Однако хватка у вас мертвая. Вы что, сговорились так все провернуть?

– Практически, – ответил Борис Игоревич. – Видите ли, Кенесары Ержанович, они довольно предсказуемы. От нахальства и безнаказанности. Так что все было весьма просто.

– Гм, просто… – В голосе начальника полиции прозвучало недоверие. – А вот что делать со школой? От Амирова вы помощи не дождетесь. Ему и своя-то школа до лампочки, как говорится. А мне, простите, придется иметь дело с несколькими сотнями пацанов, которые окажутся на улице без дела. Мозги у них в сморщенном состоянии, а ненависти к «богатеям» более чем.

– Естественно! – взвилась Валерия Вадимовна. – Лучше, когда они гниют в шахтах!

– Валерия Вадимовна, милая душа, – голос Кенесбаева стал просительным, – да не лучше и не в этом дело. А дело в том, что они ведь всю свою энергию применят знаете для чего?

– Знаю, –

буркнула женщина. – Чтобы гнобить «Энергию».

– Противозаконно, между прочим, гнобить. Завтра они возьмут и офис подожгут. И что? Это же, простите меня, – орда. Какие бы виды на их будущее вы ни имели, пока – это орда.

– Кстати, не исключено, что на это у Шульце немалый расчет, – вставил Борис Игоревич. – Так что вопрос со школой надо и правда решать. И не только со школой.

– Может, ваши кого пришлют? – с надеждой спросил Кенесбаев.

– В ближайшее время – нет. Очень много людей нужно на Балканах.

– Помещение можно найти, – Валерия Вадимовна чем-то звякнула. – Оборудование – выписать, тоже не проблема. А вот человека в директора… и учителей…

– Можно? – Денис вошел в столовую и с порога заявил: – Мне кажется, у меня есть кандидатура директора. Серьезно.

– Подслушивал, – печально сказала Валерия Вадимовна.

А Борис Игоревич махнул рукой:

– Заходи, обсудим.

– Все-таки вы совершенно необычные люди, – удивленно заметил Кенесбаев.

* * *

«Рассказы о Галке и ее друзьях» Денис прочитал запоем – за три часа, лежа на кровати наискось. И перевернулся на спину, отложив книжку и положив руки под голову, только когда была прочитана последняя строчка.

Он испытывал чувство жгучей недоуменной обиды.

Во время войны погибло фактически все население Земли. Денис знал это и раньше.

Да, та война освободила мир от рабства. Жуткого рабства у денег и смертоносных желаний-разложений. И все-таки… все-таки была в произошедшем какая-то чудовищная несправедливость!!! Сколько миллионов погибло – миллионов вот таких вот мальчишек и девчонок, миллионы надежд, миллионы порций солнечной мечты, миллионы улыбок…

Несправедливо!

Денис треснул кулаком по подушке. Конечно, книга Шепелева была о другом будущем. В котором не было всего, что привело к той войне. Но сейчас мальчишке казалось, что в огненных вихрях сгорели смелый и открытый Серёжка (тоже Серёжка, как в «Гранях»…), рассудительный, верный друг Юрис, веселая и немного вредная Галка… все их друзья и весь их мир…

Конечно, это было не так. И все-таки…

Денис знал, что еще не раз будет перечитывать эти рассказы. И уже без этой горечи. Сейчас ее надо было пережить. Но…

– Ольга Ивановна с сыном приехали! Дениска, помоги разгружаться! – крикнула снизу Валерия Вадимовна, и Денис почти с радостью вскочил, натянул шорты. Оглянулся на книгу. И вышел.

По лестнице он скатился кубарем. И у входа почти лоб в лоб столкнулся с мальчишкой – в спортивной майке, тоже в шортах и кедах на босу ногу. Тот втаскивал в дом два чемодана и уронил их. Распрямился, глянул на Дениса неприязненно – светло-серыми глазами из-под латунного цвета челки. У высокого – но пониже Дениса – мальчишки было узкое загорелое лицо (похожее чем-то на лицо матери, которая разговаривала на улице, у машины, с Валерией Вадимовной), пухлые губы и пальцы в ссадинах и царапинах.