Горны Империи

Верещагин Олег Николаевич

И снова вернулась к бумагам.

– За пределы города отправляйтесь, лучше на опушку, – отреагировал наконец Борис Игоревич и вернулся к работе. – Лерка, а у тебя есть данные по расходам на лекарства для больницы?

– Кое-что есть…

Денис минутку послушал разговор родителей и обратился к Ольге Ивановне, которая убирала со стола:

– Ну и зачем мне родители? Эх… Пойду я…

…Олег сидел у стола и читал растрепанную книжку в мягкой обложке. Когда Денис вошел – мельком поднял на него глаза, закрыл книжку и перебрался на кровать. Книжку положил под подушку, откинул покрывало

и стал раздеваться. Вещи аккуратно складывал на поставленный рядом стул. Денис недовольно глядел на него. Поведение Олега напоминало ему то, как вели себя в книжках и фильмах арестованные из прошлого. У Дениса даже возникло ощущение, что Олег нарочно играет в такую игру. Не удержавшись, он хмыкнул и свалился на свою кровать, взяв альбом об охоте и Корфа «Запомни слово «Верный». Положил ноги на спинку кровати и углубился в чтение. На самом деле углубился – сперва рассматривал альбом и думал об охоте, потом начал читать книжку. Она оказалась о Серых Войнах и была написана живым, красивым языком – хотя о вещах, которые жутко было представлять. Автор не стеснялся, не приукрашивал и не гнался за популярностью. Бывший милиционер, после развала привычного устройства взявший на себя ответственность за сохранение порядка в своем квартале – и в конце романа превратившийся в самовластного князя, ищущего связей с другими уцелевшими очагами русского духа (Денис пролистал книгу до конца, еще не читая, не удержался…) Денис даже подумал, что книгу нужно будет послать в Петроград – пусть ребята почитают.

Как обычно, Денис зачитался. Когда он отложил книгу, было уже почти два часа ночи и книга была дочитана до середины. Денис, обнаружив это, даже слегка возмутился: в конце концов, родители что, совсем на него наплевали? Могли бы и посмотреть, почему сын не спит!

Окно было открыто, и мальчишка удовлетворенно заметил, что уже не испытывает особых неудобств от здешней атмосферы. Хотя – могло бы и попрохладней быть, и не так влажно. Тут и зима-то – сплошные дожди и почти так же тепло. Раздумывая об этом, Денис выключил свет и со вздохом перевернулся на живот.

На этот раз из-за окна никто не наблюдал за ним.

«Даже как-то скучно, – разочарованно подумал мальчишка. – Пойти попить воды и ложиться спать. Интересно, во сколько завтра придет Мишка? Если и правда как сегодня – то это уже не завтра, во-первых, а во-вторых, вообще скоро».

Денис зевнул с подвыванием и лениво поднялся.

– Ой! – вырвалось у него.

Олег не спал. Он лежал, положив руки под голову, и сумрачно смотрел на Дениса – из-под челки блестели глаза.

– Я просто на новом месте, – буркнул он.

– Да я-то что? – удивился Денис.

Презик спал на нижней ступеньке, и Денис в последний момент успел, изловчившись, через него перескочить. Щенок и ухом не повел.

– Паразит, – пробормотал Денис. Он чудом не вывихнул коленку.

Вода из-под крана на кухне оказалась холодной и вкусной. Денис даже хотел умыться, но понял, что тогда проснется совсем, а ему этого не хотелось. Он позевал и побрел наверх, по пути пихнув щенка в упругий бок:

– Подвинься, разлегся.

Щенок лениво свалился куда-то в сторону, кувикнул и опять уснул.

Олег лежал,

повернувшись лицом к стене, то ли спал, то ли нет. Денис пожал плечами и недовольно подумал, что, знай он такое…

«И что? – оборвал он себя. – Не пустил бы его в комнату? Чушь».

Денис завалился в постель и с надеждой вновь посмотрел в окно, приподняв голову.

Но странного взгляда так и не было.

* * *

На этот раз Ольга Ивановна была безжалостно-пунктуальна. В том смысле, что она разбудила Дениса в восемь утра. Правда, тут же смущенно сказала:

– Вы… ты же сам просил.

– Да, конечно, просил, – Денис сел, потер лицо руками.

Бросил взгляд на соседнюю кровать – пустующую, аккуратно застланную.

– А где Олег? – спросил он удивленно.

Ольга Ивановна тоже явно удивилась:

– А на работе, он в шесть встал… А твои папа с мамой еще раньше, даже и не позавтракали толком…

– На работе? – Денис смутился. И уточнил после неловкой паузы: – А где он работает?

– Подсобником «Заготмясо»… Завтракать будешь?

– И не я один, – Денис бросил взгляд на часы. – Сейчас еще один парень придет… наверное. Покормите?

– Мишка, что ли? – ворчливо спросила Ольга Ивановна. – Покормлю. Спускайся.

Она вышла. А Денис, поднявшись, посмотрел на висящий на спинке стула галстук. Сузил глаза. И процедил:

– Ну и хватит.

* * *

Всю дорогу за окраину – туда, где лес поднимался на склоны гор, – Мишка косился на Дениса. В основном на его шею, но и вообще. И уже возле последних домов не выдержал:

– Это пионерская форма, да?

– Угу, – отозвался Денис.

Он заметил, что внимание-то обращают все, мимо кого они проходили. Самое разное внимание – в основном это был просто удивленный интерес. Но попадались такие взгляды, что по коже бежали мурашки. Откровенные весьма взгляды. Обещающие. Денис даже порадовался, что в руках у него чехол с «Сайгой» и патронташ.

Кстати, полицейские навстречу попадались дважды. Скользили по оружию пристальными взглядами – и не останавливали.

– Красивая, – сказал Мишка. – У меня дружок есть, у его отца харчевня, «Приют» называется, там, – он махнул в сторону дороги через горы. – Пашка. Он вчера приезжал, сказал, ты ему что-то там давал про пионеров читать, интересное. Он говорил, только я не понял, мне бы самому почитать, разобраться. Есть что-нибудь?

– Конечно, есть, – спокойно ответил Денис, а в душе возликовал. – Я потом тебе дам… Ну, где тут можно стрелять?

– Да где угодно, – Мишка кивнул влево-вправо. – От дороги отойди и стреляй.

– Тогда пошли направо, – решил Денис. – Как с разрешением на оружие-то?

– Да получили, мамка на себя записала, – усмехнулся Мишка, перескакивая дорожное ограждение. – На две штуки. Только денег больших стоят. Наверное, одну купим пока, такую, – он кивнул на чехол с «Сайгой».

Мальчишки отошли метров на сто. Дениса поразило, как много в этом лесу звуков, влаги и жары. Настоящие джунгли! В какой-то момент он даже с испугом подумал, что теряет ориентацию, но потом сообразил, что это просто кажется от необычности окружающего.