Город Бессмертных. Трилогия
Шрифт:
“А если это — еще детеныш, а в глубине водятся зверюги покрупнее… и побыстрее”, — размышляла она.
Русло реки оказалось довольно извилистым, поросшим по берегам ивняком. Через пяток лиг путники устроили привал, где перекусили сухарями и вяленым мясом из запасов Фавиллы.
Воду на этот раз набирал Эннареон, а остальные караулили с оружием и заклинаниями наготове, всматриваясь в блики на поверхности реки так пристально, что рябило в глазах. Обошлось: никто больше не пытался напасть.
Эльф кинул в котелок пару щепотей трав из
— Да, тот самый, — кивнул с улыбкой эльф в ответ на невысказанный вопрос. — Первым пробую я! — резко осадил он Эллагира, уже тянувшегося к котелку с кружкой.
— Хм… — озадаченно протянул маг, не понимая, обижаться ему на это или нет.
— Вода из реки может оказаться ядовитой, — пояснил Эннареон уже спокойнее.
— А, ну раз так — тогда ладно, — язвительно согласился Эллагир. — Тебя-то нам не очень жалко, если что…
Лисси хмуро показала юноше кулак.
— На эльфов многие яды не действуют. По крайней мере, в нашем мире. Но их вкусы мы ощущаем.
— Бывает, что отрава не имеет вкуса, — неуверенно проговорила Альрин, отчаянно пытаясь вспомнить университетские лекции.
— Нет, — просто возразил Эннареон. — Все имеет вкус, люди просто не все могут осязать.
Пресекая дальнейшие споры, он зачерпнул из котелка и медленно отхлебнул.
— Можно пить, — через несколько секунд томительного ожидания последовал вердикт.
Чудесный отвар придал всем сил. До наступления сумерек спутники остановок больше не делали. Под ночной привал выбрали поляну поодаль, в сотне шагов от реки: мало ли, кто оттуда выбирается в темноте.
После непродолжительных раздумий, решили отказаться и от костра. Неизвестно, будет ли он защищать отряд от непрошенных гостей, или наоборот, привлечет их.
— Но полог я все-таки выставлю, — объявила Альрин. — Зубастую живность он остановит. А здешних магов мы уже и так сподобились предупредить о своем присутствии.
Она вытянула руки в стороны и пропела заклинание.
— Мы не должны его видеть? — с беспокойством проговорил Эннареон, озираясь по сторонам.
— Нет, — улыбнулась чародейка. — Все в порядке. Вижу его только я.
— И я, — неожиданно сообщила Лисси. — Локтях в тридцати от нас, верно? Такое голубоватое…
Альрин воззрилась на девушку с несказанным изумлением. Эллагир присвистнул.
— Могу поклясться, что полог виден только тому, кто его сотворил… — чародейка лихорадочно искала объяснение, но его не было.
— Давайте спать, друзья, — Эннареон бросил на траву одеяло. — Магические загадки нам потом растолкует Риллианнат.
— Если захочет!
— Если поймем!
— Если вернемся!
Три голоса прозвучали почти в унисон. Все рассмеялись.
— Мы постараемся вернуться, — посерьезнел Эннареон. — Хотя в нашей истории случались…
— Это как? — немедленно заинтересовалась Лисси.
— В незапамятные времена у лесных эльфов был потрясающий военачальник. Точнее, была, — грустно улыбнулся Эннареон. — Аэльдиара, Серебрянозвездная. Ее имя теперь у одной из красивейших наших рек. Давным-давно, под командованием Аэльдиары мы одержали несколько выдающихся побед.
— Вы? — удивленно проговорила Альрин.
— Мой народ, — поправился эльф. — Это было задолго до моего рождения. Однажды в Иллереммине разведка донесла, что северные орки собрали многотысячное войско, и начали движение на юг. Времени было вдосталь: такая армия шла медленно, грабя и разрушая все города, попадавшиеся на пути.
— С севера в Иллереммин, — задумчиво протянул Эллагир. — Выходит, и Делор был разрушен?
— До основания Делора оставалась всего-то тысяча с небольшим лет, — усмехнулся Эннареон. — Но какие-то поселения в тех краях, конечно, были. Орки все их предали огню. Так вот, у эльфов было время уйти. Оставить дома, покинуть родную землю, но сохранить жизни. Но Аэльдиара отказалась.
— Ну и глупо, — пожал плечами маг. — Ладно бы, если идти некуда…
— В тогдашнем Совете возник раскол. Кто-то считал, как ты, — Эннареон сверкнул глазами на мгновение, но больше ничем не выдал чувств. — Кто-то поддержал Аэльдиару. Она собрала пятьсот тридцать воинов и выдвинулась к северо-востоку от королевства лесных эльфов. Зная, что не вернется: орков было около шести тысяч.
— Маловато шансов на победу, — согласно кивнула Лисси, по обыкновению оценивая ситуацию с практической стороны. — Расклад сил — больше, чем десять к одному.
— Да… — вздохнул Эннареон. — Была битва. Аэльдиара так спланировала бой, что у нас в живых осталось больше половины бойцов. У орков же — ни одного.
— А сама она… — начала Альрин, догадываясь, каким будет ответ.
— Погибла, конечно, — Эннареон сел под раскидистым вязом и облокотился спиной на узловатый ствол. — Она ведь была впереди, показывала всем пример, заражая отвагой. Позже ее прозвали Аэнн-Ари, Победоносная. А орочье отродье после этого не тревожило больше мир почти тысячу лет.
Эльф задумчиво прищурил глаза, вспоминая что-то, а затем негромко запел на Общем Слове.
Запах свежей листвы, запоздалый рассвет,
Прихотливого солнца весенняя вязь…
Через тысячи лиг, через тысячи лет
Позовешь, — мы шагнем за тобой, не страшась.
Семь сапфиров, вплетенных в ночной небосвод,
Неизбывная боль недосказанных слов…