Город драконов
Шрифт:
— Potest! — воскликнула, подскочив и роняя разом и чашку, и компресс.
Дракон оставался сидеть, неподвижный, напряженный, неуловимо меняющийся.
— Potest! — Я подбежала к нему, по пути поскользнувшись на разлитой вокруг воде и чуть не упав, обхватила его лицо ладонями и, глядя в глаза, повторила, холодея от ужаса: — Potest! Satis! Terminus!
Очень медленно дракон поднял на меня ставший почти осознанным взгляд и хрипло произнес:
— Это мужчина. Дракон. У него алая светящаяся радужка глаз и вертикальные зрачки.
— Rufusdraco, — прошептала
И ощутила, как содрогнулся всем телом Арнел.
— Призыв становится сильнее, — хрипло сообщил он то, что я и так уже поняла.
— Контроль, — жестко напомнила я, — контроль и дыхание. Вы сможете, лорд Арнел.
А если не сможет, то сейчас конец придет и мне, и этому дому, и я даже не знаю, чему еще… Надеюсь, прислуга успеет покинуть здание вовремя.
— Вы ошиблись, — вдруг сказал Арнел, глядя как-то сквозь меня, — нет инстинкта выживания или размножения, есть сильное желание защитить. Я чувствую кровь и призыв… зов о помощи.
Они убивают очередную девушку! — с ужасом поняла я.
Но отпустить Арнела сейчас было бы неразумно. Они уже убили, и очень многих, они убили, играя на его инстинкте мужчины и защитника, но учитывая, что спасти ему еще никого не удалось… так что выбора у меня особо не было.
— Кто призывает о помощи, лорд Арнел? — стараясь говорить спокойно и размеренно, спросила я. — Этот мужчина с алыми глазами?
Снова дернувшись всем телом, дракон прорычал:
— Нет, девушка. Моя кровь.
И я с ужасом вспомнила слова леди Арнел: «Моя младшая дочь тоже рождена в октябре».
— Девушка, — повторила, чувствуя, как болезненно сжимается сердце. — Леди Ариана Арнел?
Дракон содрогнулся и посмотрел мне в глаза так, что я ощутила, как приподнимаются волосы от ужаса.
Но я едва ли дала себе время на размышления, переместив пальцы с его щеки на висок, и выдохнула:
— Vision!
Омут сознания лорда Арнела поглотил мгновенно! Меня затянуло, словно в стремнину реки, болезненно протащило через все валуны и подводные течения и выкинуло в лесу, практически на самой вершине горы, на поляне, где между деревьями висела привязанная к ним девушка в белом, задыхаясь от бурлящей и пузырями вырывающейся из раны на груди крови.
— Tempus! — выкрикнула я, падая на пол.
Мрак захлестнул.
Магический обморок — это не совсем омут спокойствия: все ощутимо, что-то даже слышишь, но минуты и часы проносятся мимо калейдоскопом сверкающих картинок, не позволяя сознанию уцепиться хоть за одну из них.
Я распахнула глаза, лежа на своей кровати в спальне и глядя в потолок, все пыталась понять, что произошло… В памяти вспыхивали какие-то бессвязные картинки — девушка в лесу, мое заклинание стазиса, наложенное на нее в надежде, что удастся остановить кровь, что полицейские успеют и спасут, падение на пол… подхватившие в последний миг до столкновения с холодным камнем руки лорда Арнела… и удушающий запах крови.
Закашлявшись, разбудила, как оказалось, спящую
Дракон, облаченный в безукоризненный темно-серый костюм, приблизился, бесцеремонно коснулся ладонью моего лба, вгляделся в округлившиеся от его наглости глаза, усмехнулся и произнес:
— С возвращением на этот свет, мисс Ваерти.
— Я его и не покидала! — осипшим голосом мгновенно парировала я.
— Да? — притворно изумился Арнел. — Видели бы вы себя в зеркало, решили бы иначе. К слову, вы превосходно накладываете «Tempus», вам говорили об этом?
И он посмотрел на меня так, что под его темным взглядом я внезапно ощутила, как замерло в груди сердце.
— Л-л-лорд Арнел! — звенящим от возмущения голосом воскликнула миссис Макстон.
— Да-да, приличия, — невесело усмехнулся он и, убрав руку с моего лба, выпрямился, но даже не попытался отойти от моей постели.
Я на миг прикрыла глаза, пережидая очередной приступ слабости, вновь приоткрыла ресницы и спросила, натягивая одеяло по самую шею:
— Что с вашей кузиной?
— Жива, — ответил Арнел, не свода с меня внимательного взгляда. — Вы остановили кровь, я призвал Кристиана. Ему было втрое ближе к Ариане, чем мне. Мы успели.
— Слава богу, — выдохнула я, закрывая глаза.
До невозможности хотелось спать.
Спать хотелось настолько, что в сон я начала проваливаться мгновенно.
— Мисс Ваерти, слава скорее вам, и вы достаточно времени уже провели в беспамятстве, вам следует как минимум поесть.
— В магическом обмороке, — поворачиваясь на бок, то есть фактически спиной к дракону, сонно возразила я. — Это был магический обморок, а не беспамятство, и все, что мне сейчас нужно, — спать.
И я уже практически заснула, как вдруг меня схватили, подняли, зажали нос и начали вливать что-то в рот, совершенно игнорируя мои попытки к сопротивлению и возмущенный возглас.
— И еще глоточек, — сказал лорд Арнел, наплевав на мое недвусмысленное негодование, после чего поднялся, критически осмотрел натужно кашляющую, совершенно мокрую меня и глубокомысленно выдал: — Ну хотя бы некоторое количество молока вы выпили, уже хорошо.
Молока?!
Я вскочила с кровати, метнулась в уборную, и вырвало меня уже там. Гадкой, жуткой горечью, от чего стало еще раз в сто противнее, и мне уже было даже все равно, что лорду Арнелу довелось увидеть вторую из моих черных кружевных сорочек. Мне уже вообще многое было все равно.
Осторожный стук в двери и нервное:
— Мисс Ваерти, вы в порядке?
— Да чтоб вас черти побрали! Чтоб вы провалились к дьяволу! — прошипела доползшая до раковины и включившая воду я.
— Мм-м… — донеслось из-за двери, — судя по экспрессии, вам уже гораздо лучше.
Я стянула через голову испачканную молоком сорочку, умылась, схватила полотенце, завернулась и, нарушая разом и приличия, и мои личные принципы, распахнула дверь.
— Вы! — выдохнула, с яростью глядя на Арнела.