Город тысячи солнц
Шрифт:
Но затем я открыл сеть и принялся искать прямые трансляции. Найти того самого повара - мне удалось - у него был целый канал, именуемый “Лучшая мясная ксенокулинария”, с пометкой только для совершеннолетних - на котором он, судя по отзывам, занимался расчленением и приготовлением разумных разных рас - от детей до стариков. А потом открыл списки рабского рынка снова - там было много, очень много маленьких девочек.
И спустил все деньги - несколько тысяч атомов, что успел накопить за два года - на благотворительность, договорившись по связи с Килией и парой её коллег. Пока мы живем на корабле - я обойдусь. Запасов синтезатора тут на годы, вода есть, жилье - комфортное, какие проблемы? Звёздный Ястреб модели 3408
— Думаю, мы можем двигаться дальше. — с усталым вздохом опустился я во второй кресло рубке рядом с учителем, который читал что-то на своем компьютере.
— Наигрался в благотворительность? — спокойно осведомился он у меня.
— Скорее, спустил все деньги. — невесело ответил я.
— Знаешь, она, вообще-то, неправа. — сказал Виталиан, не открываясь от компьютера. — На самом деле, можешь отправлять всех прямо им на штаб, никто тебя ничего не лишит, учитывая, что понятно, чей ты сын. Не посмеют.
— Ты настолько влиятелен? — удивился я.
Ректор высшего учебного заведения ассоциировался у меня больше с настоятелем монастыря - человек, конечно, не последний в королевстве, но отнюдь не тот, кто может тягаться с крупнейшей корпорацией.
Называющий себя высшим магом посмотрел на меня долгим, задумчивым взглядом. А затем, нажав пару кнопок на панели рейдера, сказал:
— Я мог бы уничтожить их. — признался он. — Так, что никто не найдет концов. В городе есть преступность - немного, но всё же. Публичная безопасность в порядке, но высокие технологии и высшая магия иногда рождают поистине непробиваемые вещи. Например, неподалёку от Аркантракса, не в самом городе, но в мирах, куда легко попасть, есть ряд организаций наёмных убийц - оснащённых достаточно хорошо, чтобы гарантировать заказчику абсолютную анонимность - когда концов не найти даже правительству города и всем нашим ищейкам вместе взятым. Достаточно богатый человек может воспользоваться этим, и никто никогда не узнает, что это он. Такие преступления раскрываются, только если прослеживается мотив - но допросить высокопоставленного человека без доказательств невозможно, и те, кто пользуется услугами таких убийц, достаточно умны, чтобы не оставить их. И это не единственный способ. Можно, например, замаскироваться так, что тебя никто не узнает, и организовать самоубийственную атаку, натравив на одну из корпораций целую цивилизацию. Цивилизацию в ответ уничтожат наши, но тем, кого она в этой атаке достанет, от этого не будет легче.
— Тогда почему они всё ещё существуют? — спросил я, написав Килии о возможности отправить освобожденных прямо в штаб.
— Потому, что это ничего не изменит. — просто ответил Виталиан. — И потому, что я следую правилам. Прыгнешь ты выше головы, сможешь уничтожить одну корпорацию, две, десять, сотню… На их место придут другие. Миллиарды секторов, связанные вместе, помнишь? Ты же не думаешь, что сектор 69731 единственный такой, где штаб-квартира подобного бизнеса? Насилие не решит этой проблемы, потому что проблема не в том, что нельзя их победить, дело в самом устройстве общества цивилизации торговцев. Ты предлагаешь сменить его формацию… Но для этого тебе придётся уничтожить город вместе с большей частью его населения. Я этого делать не собираюсь и помогать тебе в этом не буду - несмотря ни на что, я люблю свой дом. Он не так плох, чтобы заслужить это. Возьми хотя бы ту девушку, которую ты сегодня кормил обедом. Хочешь сжечь её заживо? Убить всех её друзей и родных? Спалить её сектор в орбитальной бомбардировке?
Тем временем Килия написала мне о просьбе выкупить часть рабов за деньги пары её друзей и организации - чтобы организовать так доставку. Я согласился.
— Нет. Не хочу. — ответил я. — Я согласен следовать правилам.
— Конечно. — легко кивнул наставник. — Многие этим занимаются. Это благородное дело, и я ничего не имею против. Но послушай старого учителя, и пойми, пожалуйста одну простую вещь - в нашем мире есть множество путей, которым ты можешь следовать. Однако если ты хочешь добиться настоящего успеха, тебе придётся выбрать в этой жизни что-то одно, и посвятить ему большую часть жизни. Выбор за тобой. Подумай немного над этим, прежде чем сделать его.
Он не сказал, какой именно выбор между чем и чем стоит, но я его понял. Я мог бы заняться тем, чтобы сделать город лучше - и, возможно, добиться многово на этом пути. Или сосредоточится на себе - дабы иметь больше шансов стать великим магом, как я и хотел.
На следующее утро я дал ему ответ.
— Я выбираю магию. — тихо сказал я, садясь за стол завтракать вместе с наставником. — Сейчас - и навсегда.
— Что, значит, больше не будешь спускать все деньги на рабов? — приподнял бровь Виталиан.
— Нет, буду. — легко признался я. — Но в свободное время. Учёба занимает лишь половину моего времени бодрствования, а в остальное время ты всё равно со мной магией не занимаешься.
— Ещё рано. — задумался он. — Но если ты так горишь энтузиазмом и в самом деле… Я могу попросить репетиторов сменить план обучения и удвоить нагрузку. Мозги будут кипеть, и времени почти не останется, но зато сможешь получить гражданство годам эдак к 12-13, а не к 15-16, сможешь получить гражданство. Рановато, на мой вкус, но зато начнем легальное обучение пораньше.
— Делай. — уверенно сказал я. — Я выдержу.
Не знаю, стоит оно того или нет - на самом деле, можно было и не спешить никуда, и я совсем не стремился к гражданству. Но жажда магии, настоящей, а не базовых приемов, разгоралась в груди с каждой новой медитацией, пока я чувствовал, как растут мои силы.
И потому я совершенно не жалел о принятом решении - даже тогда, когда моральных сил оставалось лишь на то, чтобы добраться до кровати и упасть.
Глава 6. Большое путешествие, ч.3
Пубертат явился раньше, чем я его ожидал. Репетиторы взвинтили темпы занятий - и добавили предметы для более старших учеников. Знания я любил - и взрослый разум пусть и с некоторым скрипом, но справлялся с нагрузкой - однако проблемы пришли оттуда, откуда не ждали. Я ожидал встретить проблемы гормонального шторма, изучив собственную анатомию, годам эдак к 12-13, однако реальность вышла обманчивой - половое созревание настигло меня на середине одиннадцатого года жизни.
— Ничего удивительного в этом нет. — равнодушно ответил учитель, когда я пожаловался ему на это. — Ты абсолютно здоров, и даже более того. Наши тренировки вкупе с благословением первостихий влияют на организм исключительно положительно - поэтому то, что он активировал механизмы полового созревания, посчитав себя готовым, на чуть более раннем этапе, совершенно нормально.
— Это совершенно невыносимый раздражитель. — пожаловался я. — Мне постоянно хочется кого-то залюбить до состояния нестояния. Вы можете с этим что-то сделать? Это негативно влияет на занятия!
Мой прошлый период молодости, по моей памяти, прошел куда проще. В то время учитель гонял меня по лесам и полям без продыху, охотясь на различную обитающую в королевствах дичь - и помогая осваивать боевую магию. Физические и магические нагрузки на пределе сил выбивали все лишние мысли - а когда бывали моменты передышки, учитель просто отправил меня в бордель на недельку. Не самое плохое было времечко, да…