Город тысячи солнц
Шрифт:
Значит, придётся бить вслепую - без тренировок, опираясь только на опыт прошлой жизни. И бить чем-то запредельно сильным, на пределе возможностей - иначе не помочь. Опасно… Но выбора нет.
Все эти мысли пронеслись у меня в голове за пару секунд, пока я оценивал ситуацию - а затем я, прикусив губу, рванул себе зубами вену на левой руке и вскинул руку, обращая кровь в пламя.
Я не был магом смерти в прошлом мире - но достаточно долго и активно общался с некоторыми из них, чтобы перенять несколько приёмов под привычную мне школу. Жертва собственной кровью - и мощнейшее живое пламя из собственной плоти одновременно. Никаких ритуалов, конструктов и заклинаний - чистая воля и магия - именно так,
Кровь вспыхнула белеющей плазмой, ореолом огненного шторма обрушиваясь на серый шар, и живой металл вскипел, корчась в агонии. Сработало! Не теряя времени, я вцепился зубами в вену на правой руке - и обрушил второй шторм кроваво-белого пламени на серые щупальца, выигрывая время своему наставнику.
— Достаточно. — холодный и металлический голос резко изменился, становясь… Обычным?
Вся магия почти мгновенно развеялась - вместе с серыми нитями и живым металлом, что втянулись обратно в шар.
Невредимый Виталиан поправил воротник и прочистил горло, смотря на меня странным взглядом - словно бы по-новому. Я непонимающе посмотрел на него - мы победили, или как?
На пол закапала кровь с моих рук, и учитель кивнул мне, кинул в меня какое-то исцеляющее заклинание - через несколько секунд от разорванных вен остались лишь большие рубцы. Я вытер руки от крови о штаны и приподнял бровь - что дальше? Несколько долгих мгновений висело молчание - а потом Виталиан, со вздохом, принялся пояснять:
— Этой мой друг. Лайзеракс. У него скверное чувство юмора, ну и, в общем… Поэтому мы решили устроить тебе небольшую проверку в стрессовых условиях. Которая, похоже, зашла слишком далеко.
Наставник не отводил взгляда от моих рук, о чём-то глубоко задумавшись.
— Мы? Говори за себя. — отозвался серый шар саркастическим голосом. — Согласно моему личному рейтингу мастеров-волшебников, твоё чувство юмора находится в красно-оранжевой зоне где-то на дне четвёртого миллиона… Хотя сегодня я тебя перемещу в шестой, пожалуй. Ты совсем уже с ума сошёл, такое дерьмо на детей кидать. Если ты ещё раз такое устроишь, я с тобой в ближайшую тысячу лет разговаривать не буду. Заставил пацана себе вены вскрыть, научив магии крови… Сказать тебе, сколько тысяч постановлений и законов подобное нарушает? И кто ты после этого?
— Здесь можно говорить свободно. — кивнул мне Виталиан. — Любые тайны.
— Я не ребёнок. — заметил я. — Мне уже за третью сотню перевалило, сформировавшаяся личность, и всё такое.
— А мне перевалило за миллион. — невозмутимо отозвался Лайзеракс. — Вот как проживешь хотя бы тысячу, тогда перестанешь быть для меня пацаном.
Серый шар нарочито-медленно, словно бы боясь испугать меня, принялся вытягивать из себя струйки живого металла, устраняя разрушения в бункере и приводя его в порядок.
— Лайзеракс - древний искусственный интеллект, или искусственная личность, как некоторые говорят. — пояснил Виталиан. — Он высший арбитр Аркантракса - это предельная, самая высокая должность судебной власти на территории города. В общем, он может судить кого угодно, когда угодно, и где угодно, причем с очень широкими полномочиями - вплоть до остановки действия любых законов в виду исключительности ситуации, т.е. он может оправдать тебя даже в случае массового убийства граждан. Но этим лучше не злоупотреблять - он вообще-то милашка и запредельно справедливый, так что от тотальной чернухи отмазывать он тебя не будет.
— Конечно, террорист и массовый убийца вроде тебя сразу говорит об оправданиях. — пробасил Лайзеракс. — И ещё приперся сюда, создавая неудобства. Мог бы просто мои контакты защищённой связи дать.
— Я что, не могу навестить старого друга уже? — деланно-возмущенно всплеснул руками Виталиан.
— Можешь, а мне каждый раз
— Лайзеракс - большой трусишка. — улыбнулся мне наставник. — Каждый раз, когда я прихожу к нему, он, едва завидев на горизонте мой визит, начинает перенос своей личности в распределенную сеть из множества других носителей, на случай, если я решу его грохнуть на месте.
— Твой учитель, который корчит из себя невинного сказочного волшебника, на деле является внеуровневым ликвидатором-боевиком экстра-класса, способным уничтожить моё центральное ядро без шансов на восстановление даже не одним созданием пространственного разлома - а сотней различных способов, защиту от каждого из которых я не могу держать постоянно. А ещё у него в каждом досье есть пометки о склонности к терроризму, массовым убийствам, хаотичным эмоциональным взрывам и непредсказуемому поведению. — без тени сомнений принялся сдавать Виталиана древний ИИ. — Так что это не трусость, а банальное чувство самосохранения. Хочешь, я тебе другого учителя найду? У меня полное досье есть на большую часть мастеров перекрестка, и много друзей среди них. А то если вас двое станет, мне придётся заводить резервные сервера за пределами города из опасения за его целостность.
— Хвали меня бо.. — затянул сперва Виталиан, а потом осекся и возмущенно посмотрел на серый шар. — Эй, не надо мне тут ученика сманивать! Это неспортивно! Ты же знаешь, какой это позор, когда ученик от тебя в процессе обучения уходит!
— Позор, который ты полностью заслужил. — ехидно отозвался ИИ. — Давай мы его спросим, что он думает о твоей последней проверке? Моих способностей к анализу с лихвой хватит, чтобы определить правду он говорит, или нет.
И они уставились на меня вместе - предлагая ответить.
— Я не рекомендую вам повторять подобное, учитель. — поджал губы я. — Вы, конечно, имеете на это право… Но на третий раз я просто отойду в сторонку - привыкнув, что у вас всё под контролем. Даже если это будет уже реальная угроза.
— На самом деле, никакого права он на это не имеет. — отозвался Лайзеракс. — У меня в памяти есть миллиарды исследований на предмет переноса сознания между жизнями. Вот тебе краткая выжимка - знания, опыт, и личность ты сохранил - а вот возраст нет, потому что он тесно связан с материальным телом. Во-первых, потому, что Океан Перерождения омолаживает и исцеляет душу, а душа тесно связана с разумом. Во-вторых, потому, что, если запереть ребёнка в его теле, и заставить его прожить так сотню лет, он во многом всё равно по ряду реакций останется ребёнком - хотя и наберёт опыта и знаний. И я говорю не о разного рода заболеваниях, что могут вызвать подобное - а о гораздо более продвинутых экспериментах, вроде создания стабильного и здорового генома, навсегда застывшего в развитии или магических проклятиях, вызывающих схожий эффект. Именно поэтому в законах Аркантракса нет разницы между ребёнком, который помнит прошлую жизнь, и тем, кто не помнит. Фактически, конечно, подобные знания часто дают разумному преимущество в социальном возвышении, но от детских проблем они спасают достаточно ограниченно. То, что с тобой учитель проделывает, по закону является ментальными пытками 1 или 2 категории над несовершеннолетним, способными вызвать у детей трудноизлечимые или вообще неизлечимые психологические травмы. Это дикость и варварство. Хочешь, я на него дело заведу? Гарантирую, ты точно его выиграешь, от такого его никто не отмажет. Как ценного члена общества гражданства его конечно не лишат, но на пару-тройку столетий уедет на принудительные работы за пределами города как миленький, а в компенсацию тебе кучу имущества отожмем.