Господин двух царств
Шрифт:
– Их не пустили греки, – ответил Неарх. – Мы ведь тоже морской народ, не забывай.
– Египет тут тоже не посторонний, – заметила Мериамон.
– Я мог бы построить здесь город, – сказал Александр.
Он говорил негромко. Люди в лодке разговаривали, не обращая на него внимания, но для Мериамон весь мир внезапно замер. Она заметила, что Нико тоже прислушивается, и черноволосый Крет, и Птолемей, подошедший к ним.
– Я мог бы построить город, – повторил Александр, – здесь, на этом месте, между озером и морем. Ворота во всю Африку,
Мериамон вцепилась в борт. Корабль слегка покачивался на волнах, но ей казалось, что начался шторм. Тень ее пробудилась, а Сехмет выгнула спину у нее на плече. Боги прислушивались – напряженное внимание наполнило воды и небеса.
Это было не все то, за чем она пришла. Но уже часть. В этом месте, в это время этот новый голос говорил негромко, облекая в слова будущий город.
Это не был голос Александра. Птолемей, солидный невозмутимый Птолемей, твердо стоящий на земле и практически мыслящий, мечтал вслух:
– А здесь стена, и, конечно, надо построить мост между островом и сушей, а чтобы корабли могли найти дорогу, поставить что-нибудь, какой-нибудь знак на скале у края острова. Может быть, башню. Бедую. Белую башню видно издалека. А по ночам на вершине ее свет…
– Город, – сказал Александр, резко и мучительно ясно, – чтобы править миром.
– Мы можем это сделать, – заявил Птолемей. – Кроме всего прочего, царь обязательно должен оставить след в мире, след, который останется на века. Город, заложенный им и названный его именем.
– Александрия, – сказал Александр. – Мне нравится, как это звучит.
– Александрия, – отозвалась Мериамон. Назвала город. Сделала его реальностью.
27
Когда Александр решал что-то сделать, он неумолимо увлекал за собой всех. Окруженный строителями, прибывшими с ним из Мемфиса, он мерил шагами границы будущего города, отмечая каждую точку для будущих работ. Он мог бы спокойно набросать все на папирусе, сидя у себя в шатре; у него было достаточно и писцов, и землемеров, но здесь была аудитория, перед которой можно было выступить.
Разметку вели толченым мелом, а по ней шли землемеры с линейками и колышками. Когда дошли до середины западной стены, дело застопорилось.
– Несите мел! – закричал Александр.
Все смущенно молчали.
– Ну?
Один из строителей прокашлялся.
– Больше нету, – сказал он.
– Почему? – спросил царь.
Снова молчание. Все переминались с ноги на ногу.
– Его не успели приготовить вовремя.
– Да? – сказал Александр. Негромко. Почти ласково.
– Ладно, – вмешался Птолемей, проворный и практичный, – дело-то надо делать. Что у нас есть?
– Вот, – сказал Гефестион, сбрасывая с плеч тюк, который он нес, казалось, так же легко, как свой хитон. Из тюка он достал мешочек, развязал его и высыпал в горсть
– Поможете?
Все обменялись взглядами. Один улыбнулся, затем другой. Тюки сброшены в плеч, появились мешочки. Вскоре командиры уже строили людей, собирая мешочки и сохраняя бирки. Гефестион с улыбкой наблюдал за этим.
Настроение Александра явно улучшилось. Он улыбнулся своему другу. Тот ответил еще более широкой улыбкой.
Куча зерна росла. Строители смотрели на нее с сомнением, но Диад Фессалиец засмеялся, набрал полную горсть и пошел продолжать свое дело с того места, где остановился.
– Это знамение, – говорила Мериамон, – то, что город Александра был намечен ячменным зерном.
– Добрый знак, – отозвался Нико.
Они сидели у входа шатра Таис. Солнце село совсем недавно, и небо было светлое. Землемеры все еще работали, размечая линию, обозначенную Александром.
– Ты заметил, – спросила Мериамон, – что птицы прилетели клевать зерно только там, где разметка уже сделана? Неотмеченную колышками линию они не трогали.
– Аристандр говорит, что город будет процветать, и люди будут прибывать сюда со всех концов света.
– У него ясный глаз.
– Такой же ясный, как у тебя?
Он только наполовину смеялся над ней. Мериамон смотрела, как цепочка людей медленно движется по краю озера, останавливаясь время от времени, нагибаясь и выпрямляясь. Птолемей был с ними. Он приходил обедать, торопливо поел, снова ушел. Александр, смеясь, крикнул ему вслед:
– Ты еще больше сумасшедший, чем я. Будешь просить этот город себе, когда его построят?
Птолемей ухмыльнулся через плечо:
– Не буду, пока ты им пользуешься. Но когда он тебе надоест…
– Если надоест, чего боги не допустят, если боги это допустят, тогда город твой.
– Твой брат изменился, – сказала Мериамон.
Нико быстро взглянул на нее.
– Почему? Потому что ему нравится это место?
– Да. И не только это место, которое будет городом. Весь Египет. Как если бы… он намерен остаться здесь.
– Ты предсказываешь?
– Надеюсь, нет, – ответила она и добавила, увидев его удивленный взгляд: – Хватит с меня и Александра. Я не хочу отыскивать знаки и знамения для каждого человека в его войске.
– Не думаю, что у тебя был выбор.
Она поднялась с огромным достоинством.
– Я устала. Я иду спать.
Он отпустил ее без возражений. Мериамон удивилась. Пока не услышала, что он идет за ней. Так, он, значит, собрался загнать ее в угол. Мериамон подавила вздох.
Он ничего не говорил, пока она зажигала лампы, просто стоял у входа. На руках он держал Сехмет, которая для него, как всегда, нежно мурлыкала. «Если бы она могла быть чьей-нибудь кошкой, – подумала Мериамон, – она была бы кошкой Нико».