Господство Меча
Шрифт:
Гвен повернулась к нему, отвлеченная от размышлений.
«Следует ли нам спустить тело?»
Гвен оглянулась и увидела, что все ее люди собрались в большом зале. После их храброй победы, после ее бесстрашных решений перед лицом бедствия, после того, как она спасла их от рук Ромулуса, все они теперь смотрели на нее как на великого правителя и на Королеву. Здесь были Кендрик, Абертоль, Штеффен, Элден, О’Коннор, Конвен – все те храбрые мужчины, которые сражались вместе с ней, чтобы отвоевать это место. Среди них – что согрело ее сердце –
Гвен повернулась к окну, осознавая, что все они ждут ее решения. Она смотрела на покачивающееся тело, последнее из тел, единственное, которое еще не сняли. Гвен с удовлетворением увидела, что во дворе опустили старый флаг Верхних Островов, а на его месте подняли новый флаг МакГилов. Теперь это была ее территория.
«Нет», – ответила она холодным и решительным голосом. – «Пусть висит до захода солнца. Пусть жители Верхних Островов знают, кто теперь правит этой землей».
«Да, миледи», – сказал Кендрик. – «А как насчет остальных солдат Тируса? У нас в плену находится около ста человек».
Захватив острова, Гвен приказала своим людям систематически собрать всех солдат Верхних Островов, которые остались в живых, всех тех, кто был предан Тирусу. В этот раз она не даст им никаких шансов.
Гвен повернулась лицом к брату. Ее тон был решительным.
«Убейте их всех», – приказала она.
Кендрик посмотрел на присутствующих в зале мужчин, которые смотрели на него с тревогой.
«Миледи, разве это гуманно?» – спросил Абертоль.
Гвендолин бросила на него холодный и серьезный взгляд.
«Гуманно?» – переспросила она. – «С их стороны было гуманным предавать нас и убивать наших людей?»
Абертоль ничего не ответил.
«Я пыталась быть гуманной. Много раз. Но мне преподали урок, что на войне нет места для гуманности. Хотела бы я, чтобы все было по-другому».
Она повернулась к Кендрику.
«В живых останутся только те, кто никогда не поднимал на нас меч. Жители Острова. У меня нет ни места, ни желания удерживать пленных. Кроме того, я им не доверяю. Убейте их всех сразу».
«Да, миледи», – ответил Кендрик.
Гвендолин внимательно смотрела на лица всех присутствующих, которые смотрели на нее с уважением. Она очень гордилась ими за то, чего им удалось достичь, за то, что все они выжили сегодня.
«Я хочу, чтобы вы знали, как я вами горжусь», – произнесла Гвен. – «Вы завоевали этот остров в славной битве. Вы бесстрашно сражались, и теперь у нас есть новый дом, благодаря всем вам. Вы встретились со смертью, но боролись несмотря ни на что».
Мужчины кивнули в знак благодарности. Рис вышел вперед и опустил голову.
«Моя Королева», – сказал он. По тону его голоса Гвен поняла, что он, наконец, обращается к ней как к Королеве, а не как к сестре. – «Я должен извиниться за то, что начал все это. Я не извиняюсь за убийство Тируса,
Гвен холодно посмотрела на брата.
«Больше не пренебрегай моими приказами», – сказала она.
Рис смиренно кивнул.
«Да, миледи».
Гвен видела, что он раскаивался, и выражение ее лица смягчилось.
«Но я должна сказать, что ты не ошибся, убив Тируса», – признала она. – «Он давно это заслужил. На самом деле, это я должна извиниться за то, что не убила его раньше».
Рис посмотрел на сестру, кивнув в ответ с новым уважением и пониманием.
Вдруг внизу послышались радостные крики и, выглянув в окно, Гвен увидела тысячи своих людей, которых она эвакуировала из Кольца. Они наполняли двор, входили в брошенные дома и таверны, выбирая места, где они будут жить.
«Наши люди кажутся здесь счастливыми», – сказала Гвен.
«Они счастливы, потому что выжили», – поправил ее Годфри. – «Жизнь здесь лучше смерти».
«Ты должна очень гордиться, сестра моя», – сказал Кендрик. – «Ты спасла их».
Кивнув, девушка вздохнула, у нее на сердце был камень, когда она думала обо всем том, что они оставили позади, обо всех нависших опасностях.
«Это может быть новый дом для нас», – сказал Годфри.
Гвен покачала головой.
«Хотела бы я так думать», – ответила она. – «Но мы находимся здесь в безопасности только до тех пор, пока стоит щит Аргона. Но если его чары рассеются, тогда все, что ты тут видишь, мимолетно. Тогда ничто в мире не остановит разрушение, которое за этим последует».
«Но, разумеется, Ромулус будет довольствоваться тем, что у него есть», – возразил Годфри. – «В конце концов, Кольцо теперь принадлежит ему. У него есть все, что он хочет».
Гвендолин покачала головой, слишком хорошо зная Ромулуса.
«Он никогда не хотел Кольцо», – сказала она. – «Все, чего он хочет, все, чего они всегда хотели, – это полное наше уничтожение. И он последует за нами на край земли, чтобы это получить».
«А каковы шансы, что щит Аргона выдержит?» – спросил Кендрик.
«Только Аргон может сказать», – ответила Гвен.
«Ты знаешь его лучше всех», – вмешался Рис. – «Он очнется?»
Гвендолин повернулась к нему.
«Есть только один способ это выяснить», – сказала она, преисполнившись решимости отправиться к нему и узнать.
Рис стоял вместе со Старой на самых высоких скалах Верхних Островов. Они поднялись сюда в тишине. Теперь, когда на Верхних Островах наступил мир, оставалось только заселиться и, возможно, ожидать вторжения. Воздух был наполнен покоем. Когда Стара попросила Риса прогуляться вместе с ней, он быстро согласился. Ему хотелось отвлечься от предстоящих событий, и – он вынужден был признать – в глубине души часть его хотела быть со Старой. Рис ненавидел себя за это, но не мог не признать, что это правда. Они через многое прошли вместе, и по-другому не могло быть.