Госпожа Доктор
Шрифт:
Я робко улыбнулась и кивнула.
На душе все еще было тяжело, но я понемногу приходила в себя.
– Марта, налей пока девочке чаю, – велела она, а сама отправилась раздавать указания.
Сидя за большим деревянным столом, я не без интереса наблюдала за началом рабочего процесса.
Кто-то взялся за готовку, когда госпожа Нарцисса огласила меню. В нем, кстати, значилось сразу с десяток блюд. Я невольно задумалась, есть ли здесь другие господа, кроме лорда, или он живет один? Если так, то он явно гурман.
Горничных распределили по
Эта женщина одновременно держалась строго со всеми, но с кем-то позволяла себе пошутить, а на кого-то, напротив, почти прикрикнуть.
– Теперь ты, – дошел и мой черед.
Не ожидая, что она повернется в мою сторону так резко, я подавилась и зашлась кашлем.
– Ну-ну, голубушка, – Нарцисса сменила выражение лица на более мягкое и торопливо приблизилась ко мне, постучала по спине и заглянула в лицо. – Все в порядке?
Я кивнула.
– Да, спасибо.
– Следуй за мной.
Мы вышли из кухни в длинный каменный коридор. Воздух здесь был не в пример прохладнее, я даже поежилась.
– Сколько тебе лет?
– Двадцать, – тут же отозвалась я, легенду мы с Мартой продумали заранее.
Нарцисса покосилась на меня, явно оценивая.
– Выглядишь чуть старше. Наверное, из-за взгляда, – резюмировала она.
Я сочла за благо промолчать. Пусть решает сама. Да и что не так с моим взглядом?
Тем временем мы вышли в холл из бокового прохода.
– Это главный вход, – она указала на большие двери. Логично. – Дальше – гостиная, переход на второй этаж, столовая.
Все это она поочередно показывала, а мне оставалось лишь кивать и стараться запомнить, что где находится.
– Ты прежде работала горничной?
– Нет, госпожа, – я покачала головой.
– Тогда начнем с простого и посмотрим, как ты будешь справляться.
В итоге меня поставили к другим двум девушкам, что протирали пыль в длинной галерее второго этажа. Стоило лишь подняться по широкой лестнице, чтобы оказаться здесь… Светлая, просторная, галерея мне понравилась. Словно очутилась в музее, право слово.Множество картин висели на стенах в золоченых рамах, на подставках стояли вазоны и вазы с цветами. До них, кстати, меня до них не допустили.– Оставляю ее под ваше попечение, – представив меня двум девушкам, Нарцисса отправилась по своим делам.
– Займешься подоконниками? – Предложила Тиль, юная девчушка, ей едва ли было семнадцать.
– Конечно, – я забрала тряпку и взялась за работу.
Тиль и Мина тоже были горничными, им и правда обеим было по семнадцать. Но они уже три года служили в этом доме. Под их веселую болтовню работать было не так скучно. Они продолжали трещать без умолку, не требуя от меня ответов,
– Здесь лучше, чем в том месте, где мы жили до этого.– Ага! Господин выкупил нас, когда увидел, в каких условиях мы живем.
– Да, сказал, что детям не место в доме терпимости даже в роли горничных! Я едва сдержалась, чтобы не округлить глаза. Мне же не послышалось?
– Ага! Мол, пока нам желтые билеты не выдали, нужно забрать нас в приличное место!
Чудесный мир! Чудесные нравы! Чудесное… варварское средневековье!!***
На обед нас позвали другие девушки, которые уже успели сходить на перерыв и теперь направлялись через галерею куда-то по делам.
– Вообще-то, нам, конечно, следует ходить по черновым ходам, – заговорщицки сообщила мне Тиль, когда мы спускались по парадной лестнице. Ощущения и правда были странными, а девочки еще и воображульничали. Чванливо придерживали подолы, как настоящие принцессы, тянули носочки при каждом шаге и спины держали притом ровно-ровно.
– Но когда в поместье нет гостей, лорд Локвуд дозволяет нам ходить где угодно, – подхватила заговорщицкий шепот ее подружка.
При всем этом они не прекращали своих игр в принцесс, что выглядело весьма забавно. Я улыбнулась им. Простые и, похоже, вполне себе приятные девочки. К тому же чуть младше прошлой хозяйки этого тела… Компания под стать.
Это там, в моем мире мне было почти тридцать. А здесь можно снова ощутить себя почти подростком…
Ну, разве что местные подростки образом жизни сильно отличались.
Я в очередной раз напомнила себе, где оказалась, и хорошее настроение куда-то улетучилось.
– Тиль, – я позвала девочку, ее подруга ушла чуть вперед.
– М?
Мы уже спустились на первый этаж и теперь направлялись в сторону кухни.
– А вы сказали, что лорд Локвуд выкупил вас…
– Ну да, – она пожала плечами, а я не знала, как подступиться.
Выходит, здесь процветает торговля людьми?
Конечно, можно спросить вечером у Марты…
– Моя маменька в свое время как следует задолжала хозяину того дома. – Девушка заговорила сама. – Вот и оставила меня ему. Вроде как в залог, но на деле мы ее больше и не видели. Поэтому ее долг на меня повесили. Пришлось с малых лет отрабатывать. У Мины история похожая. Да нас там много таких было. Мы просто самые младшие были.
Вот как… значит не рабство? Я незаметно перевела дух. Работа за долги – это уже не так страшно.
– Сочувствую…
Тиль вдруг рассмеялась.
– Не стоит, – она покачала головой. – Не окажись мы в том доме, не попали бы и сюда. Работали бы на фабрике.
– Или у какого-нибудь старого самодура! – поддакнула подруге Мина. Похоже, она все же слышала наш разговор.
Они рассмеялись. А я снова отметила про себя, что хорошо относится к лорду не только Марта…
В кухне снова царила суета. Здесь было чуточку душновато, но так ароматно пахло выпечкой, что я мигом вспомнила, что ничего не ела с самого раннего утра.