Госпожа попаданка
Шрифт:
Свой аромат источал кардамон и шафран; но взрастали
Там и другие растенья: вьюнка колючая заросль,
Черные маки, волчец, аконит, ядовитые клубни,
Множество гибельных злаков, землей порождаемых в недрах.
Корень, подобный куску кровавого мяса и полный
Сока (похож он на сок темноцветный горного дуба).
Сок собирала для чар в ракушку дракийскую дева,
Семь раз омывши себя водой, неустанно текущей,
Семь
Мрачною ночью призвав, одетая в темное платье.
— Завтра вы на целый день отправитесь во Внешние сады, — сказала Гиацея, — каждая получит свой сбор трав Скилакагеты, который должна будет найти дозаката. Посмотрим, насколько у вас в голове задержались мои поучения.
— Звенко, не отставай, — нетерпеливо бросила Лена, продираясь сквозь переплетения очередных лиан. Приказание было отдано больше «для порядка» — Лена и так знала, что раб не отстанет ни на шаг. Сказать по правде, он куда лучше ориентировался во всей этой непролазной чаще, неоднократно находя дорогу там, где Лена вставала в тупик. Что и неудивительно — у себя в Ктыреве Звенко считался одним из лучших следопытов, умевшим находить путь даже в самых глухих лесах и гиблых болотах. Это умение ему досталось от отца-лируссийца, — жители северного баронства считались прирожденными лесовиками, — и именно за это парня и взяли в Пограничную стражу, закрыв глаза на довольно таки средние бойцовские качества. Также Звенко неплохо знал травы и даже порывался помочь Лене, но та запретила подсказывать — поручение диаконессы должна выполнить именно она и никак иначе — тем более, что жриц имелись способы проверить ее знания. С раба хватит и того, что он помогал ей находить дорогу.
С утра послушницы разбрелись по Внешним садам — россыпи обширных парков и рощ, с запада и с юга окаймлявших скалу на которой стоял Монастырь. «Садами» все это растительное великолепие именовалось чисто символически — по сути это был полноценный лесной массив, поделенный отчасти небольшими речками, отчасти проложенными меж деревьев дорогами. Каждой девушке выделили свой, как бы выразились в мире Лены, сектор, где послушница искала назначенный ей сбор трав. Все они действовали самостоятельно, без оглядки друг на дружку, однако послушницам разрешалось взять одного раба — у кого таковые имелись, конечно. Разумеется, Лена с радостью ухватилась за эту возможность.
Сейчас Звенко сменил рабскую тунику на более привычный наряд — легкую куртку из стеганой шерсти, штаны и высокие башмаки. В руках он держал медный сосуд, наподобие кувшина с ручкой — туда Лена складывала найденные травы. Сама девушка нарядилась примерно в тот же облачение — в этих лесах трудно было пробираться в одеянии послушницы. Кроме того, девушка прихватила и плотный черный платок, чтобы укрыть свои роскошные волосы. Из-за пояса торчал медный серп, которым она и срезала нужные ей травы. Руки ее прикрывали перчатки из тонко выделанной оленьей кожи — не все из того, что ей поручили найти, безопасно было брать голыми руками. Также она поводок, который натягивал уродливый пес черно-желтой масти, похожий на помесь таксы и шакала. Длинный нос находился в непрестанном движении, улавливая доносящиеся отовсюду запахи, то и дело заставлявшие пса отвлекаться на шмыгавшую по кустам лесную живность. Лене стоило немалых трудов призвать собаку к порядку и направить в нужном направлении. К тому же, пес, оказавшийся еще и на редкость вздорным пустобрехом, то и дело разражался визгливым лаем на Звенко. С Леной он вел себя спокойней: девушка еще в своем мире легко находила общий язык с собаками, а месяцы проведенные на монастырских псарнях, еще больше закрепили это умение.
Тем временем, медный сосуд, который нес Звенко, немного потяжелел — в нем уже лежали цветы аконита и черного мака, кора тиса и дуба, несколько головок дикого чеснока, а также несколько с пяток срезанных грибов — по одному от каждой разновидности. Оставался один, самый важный ингредиент, с обретением которого задание Гиацеи можно было считать выполненным.
Лена
Лена пошарила в небольшой кожаной сумке у себя на поясе и достала несколько шариков воска, которыми она тщательно залепила уши.
— Возьми, — сказала она подошедшему Звенко, — залепи уши и встань вон там.
Когда раб исполнил ее приказание, Ленасняла с пояса медный нож и принялась, старательно окапывать растение, одновременно шепча заклятия-призывы к Триморфе. Когда же корень достаточно обнажился, Ленаобвязала вокруг него поводок и, указав рукой на Звенко, громко крикнула:
— Взять!
Она не услышала своих слов — также как и яростного лая, с которым собака кинулась к машинально отшатнувшемуся Звенко. Но даже сквозь воск она вздрогнула от громкого вопля пронесшегося по лесу. Звук этот, столь громкий, сколь и мерзкий, буквально оглушил ее, чуть не сбив с ног — отняв ладони от непроизвольно зажатых ушей, она увидела на них следы крови. Однако уродливому псу пришлось гораздо хуже — не добежав до Звенко пары шагов, он повалился на бок, конвульсивно подергивая лапами, и тут же издох. А из вывороченной земли торчал большой корень, общими очертаниями напоминавший маленького человека. Лена торжествующе улыбнулась — ее сегодняшние поиски, наконец, подошли к концу.
Жестом она показала Звенко вынуть воск из ушей и, когда он исполнил ее приказание, бросила ему нож.
— Похорони песика, — сказала она, — там же где мы мандрагору выкопали. Я сейчас.
Одной рукой взяв у Звенко сосуд, а второй ухватив вырванное растение, Лена понесла его к озерцу где, срезав серпом корень, тщательно промыла его в воде. Затем она бережно положила корень в сосуд, заодно ссыпав в него ягоды. Закупорив сосуд массивной просмоленной пробкой, послушница вернулась к Звенко. Тот уже стоял рядом с небольшим холмиком, обозначавшем место упокоения несчастного животного.
— Ты сегодня хорошо поработал, — кивнула Лена, — и заслужил награду. Снимай штаны!
Звенко немедленно повиновался, торопливо стягивая портки. Лена, забрав у него нож, осторожно поддела лезвием тугую бечевку, стягивавшую яички парня. В следующий момент Лена ухватила раба за член и потянула вниз, заставляя его опуститься на колени перед собачьей могилкой. Все это время она размеренно двигала рукой по мигом затвердевшему члену, то обнажая, то пряча скользкую от смазки головку. Страдавший от долгого воздержания Звенко недолго держался, вскоре разрядившись на рыхлую землю тягучими белыми струями. От возбуждения он даже не удержался на ногах, едва успев подставить руки, чтобы не угодить, в буквальном смысле, лицом в грязь. Однако его влажный член все же окунулся в землю — со стороны это выглядело так, будто Звенко пытался совокупиться с собачьей могилой. Лена усмехнулась и небрежно вытерла заляпанную семенем руку о волосы Звенко.
— Пойди подмойся, — она кивнула в сторону озера, — и давай собираться — нам нужно выбраться отсюда до заката.
— Как скажете, Госпожа, — раб послушно склонил голову, чтобы Лена могла надеть на него оставшийся бесхозным собачий ошейник.
Новенькие
— Ну что, уже решили, чем вы можете меня удивить?
Тонко улыбаясь, Гиацея стояла у изголовья мраморного алтаря, на котором лежал труп мужчины лет тридцати. Из широко распахнутого рта торчали зеленые стебли, также как из широкой раны на горле. При каких обстоятельствах умер этот человек, Лена не хотела и думать. Она, также как и еще пара десятков послушниц, из числа побывавших в Садах, стояла у стены зала, живо напомнившем избушку Стрыги. Те же чучела, травы и зелья — разве что все сосуды сплошь стеклянные: колбы, реторты, банки. В самых больших сосудах, напоминавших аквариумы, плавали части человеческих тел.