Госпожа Повариха
Шрифт:
– Спасибо, - сдержанно поблагодарил он, достал из кармана камушек Иоанны и положил на стол, потом подошёл к письменному и раскрыл толстую тетрадь в кожаном переплёте.
Все свои опыты и изыскания Анжей прилежно записывал, как и полагается, чтобы следить за ходом экспериментов.
– Ну, что делать будешь?
– бодро осведомился Влодек, остановившись за плечом Анжея.
– Надо изучить этот камень, - пояснил тот, зажигая горелку и кладя осколок на специальный плоский камень.
– Нет ли в нём каких скрытых свойств.
– О, интересная задачка, возможный спящий артефакт?
– оживился граф и встал рядом, встряхнув кистями.
Потом снял камзол, оставшись
– Давай, посмотрим, - решительно заявил Влодек.
…Спустя час граф уверенно заявил, что камень - просто камень, осколок полудрагоценного, граната или ему подобного, и всё, что из него можно сделать, это красивое украшение. Если отдать ювелиру. Анжей спорить не стал, хотя его манипуляциям находка Иоанны тоже не поддавалась, и скорее всего, гость прав.
– Я всё-таки ещё поизучаю, - задумчиво протянул студент, вертя невзрачный камушек в пальцах.
– Твоё дело, - покладисто согласился Влодек и снял камзол со стула.
– Мне, к сожалению, пора идти. Рад был познакомиться, Анжей, - граф протянул ему руку, улыбнувшись уголком губ.
Парень пожал крепкую ладонь и тоже улыбнулся.
– Спасибо за помощь, - искренне поблагодарил он.
– Мы же ещё увидимся?
– граф вопросительно поднял брови.
– Ты не против, если я завтра зайду в обед?
– Мама будет рада, наверное, - ответил Анжей.
– А у меня завтра встреча с преподавателем, и я скорее всего буду занят весь день.
На лице Влодека отразилась тень сожаления.
– Что ж, если что, обращайся, я оставлю адрес твоей матери, - кивнул он и вышел из лаборатории.
Анжей же вернулся к исследованиям камня Иоанны.
Эрик рассеянно листал лежавшее перед ним дело одной из принцесс, потенциальных невест для Юлиана - как раз той, служанка которой пыталась подлить наследнику приворотное зелье. Только мысли первого советника короля крутились очень далеко от миловидной девицы с курносым носиком, если верить портрету. А крутились они около некоей ушастой и хвостатой особы, успевшей за два дня пребывания во дворце обзавестись недоброжелателями. Кто мог столкнуть её с лестницы?
Маг нахмурился, потёр подбородок и вернулся к нападению. На принца ли? В свете вчерашнего падения Иоанны Эрик начал сомневаться, по всему выходило, что кто-то мог целиться и в {аррини}, только на что рассчитывал? Может, не знал, что магия против неё бесполезна? Или… Тут у Эрика пробежал холодок по спине: вдруг кто-нибудь нашёл способ обойти эту особенность, и Анни правда грозила опасность?!
– Так, - выдохнул князь, вскочил со стула и прошёлся по кабинету, вертя на пальце крупный перстень с винно-красным гранатом.
– Так-так…
Вспомнился эпизод с приворотным зельем - это ведь Иоанна унюхала виновницу, которую потом выгнали. Могла ли она быть в этом замешана? Вдруг у неё имеются покровители, или девица как-то ухитрилась снова проникнуть во дворец? Вряд ли ушастенькая успела за такой короткий срок нажить слишком много врагов, а вот уволенную следовало как можно быстрее найти и допросить, что к чему. Кивнув своим мыслям, Эрик вернулся за стол, достал из ящика гладко отполированную, овальную пластину нефрита, покрытую по краям замысловатой вязью. Плавно провёл по ней большим пальцем, узор вспыхнул ярко-зелёным, и в овале появилось лицо мужчины.
– Ваша светлость, - почтительно поздоровался секретарь королевской канцелярии и по совместительству один из агентов Эрика.
– Узнай, как звали девицу, вчера уволенную с кухни, и чтобы к двум часам дня у меня на столе лежали
– Будет сделано, ваша светлость, - секретарь наклонил голову.
– Отлично, - кивнул Эрик и снова провёл по пластине - узор погас, и изображение пропало.
Теперь предстояло ещё раз тщательно проверить все сведения по принцессам, пока король с сыном тренируются, а потом отправляться на заседание совета. Конечно, очень хотелось навестить Иоанну и проведать, как она себя чувствует, однако князь справился с этим желанием. Наверняка, она уже вовсю работает, ведь её величество завтракала в одиннадцать, а уже десять, и отвлекать девушку от готовки не слишком умно с его стороны.
Тихонько хмыкнув под нос, Эрик покачал головой и углубился в отчёты, внимательно вчитываясь: потенциальные невесты принца должны быть безупречны, и во всех трёх до вчерашнего дня князь был уверен. А вот эта попытка подлить приворотное, пусть даже фрейлиной без ведома хозяйки, Эрика насторожила. Чутью он привык доверять, поэтому после некоторого колебания решил лично пообщаться с её высочеством. Пусть ментальную магию он не рисковал сейчас применять в полную силу, но эмоции уловить сможет. Вот и проверит, насколько принцесса Зилана в курсе делишек своих фрейлин.
Ох… Приходить в себя было слегка боязно, если честно. Это уже не просто случайное покушение, это что-то большее. И почему-то я уверена, что тут приложила свои грязные ручонки та леди, графиня, кажется. Как же вовремя я отдала камень Анжею! Интересно, как долго я пребывала без сознания? Явно, не пару минут, поскольку первые ощущения, сказавшие о том, что я ещё жива, были не самыми приятными. Руки крепко связаны за спинкой стула, на котором сижу, ноги за лодыжки тоже, и конечности даже уже слегка онемели, что плохо. Глаза плотно завязаны, и для пущей безопасности на голову надето что-то вроде мешка. М-мамочки! Да что происходит?! Я нервно облизнулась, чутко прислушиваясь к звукам и шорохам вокруг, пытаясь понять, где нахожусь, и одна ли тут, и вдруг нос уловил тонкий, неприятный и странно знакомый аромат. Так же пахло в моей комнате, когда её кто-то обыскивал.
И подтверждая мои опасения, раздалось знакомое злое шипение:
– Ну что, кошка драная, попалась?! Возвращай мой камень, воровка!
ГЛАВА 9.
Дверь ожидаемо оказалась закрыта снаружи – значит, родитель Иоанны в курсе, что в теле его дочери теперь чужачка живёт. Чудненько, надеюсь, мы с достопочтенным лордом договоримся не портить друг другу жизнь. Пусть по меркам этого мира выгляжу на восемнадцать, но на самом-то деле весь тридцатник стукнул, и даже с маленьким хвостиком. Я взрослая самостоятельная женщина и командовать собой не позволю, пусть даже у Кайла своё мнение на сей счёт. Наслышана о неравноправии женщин во всяких феодальных обществах, но подчиняться и быть покорной овцой не собираюсь! Был у меня такой пунктик в характере, как только пытались заставить сделать то, чего я не хотела, меня намертво переклинивало, я закусывала удила и шла в полный разнос, как несущийся на всех парах бронепоезд. Собственно, одно из основных качеств, которое не устраивало большинство моих кавалеров – свободу действий я отстаивала, и ломать себя под кого-то не позволяла тоже. Что ж, я готова к общению, пожалуй. И наполнению желудка чем-нибудь вкусненьким, время как раз к позднему завтраку двигается, как показал взгляд на часы. Быстренько заплела косу, бросила косой взгляд за окно – высокий забор, пара деревьев, крыши соседних домов, - и нашла глазами звонок.