Госпожа Тень.
Шрифт:
Юноша погладил ее по спине и успокаивающе произнес:
– Ну, все. Все уже позади. Они нас не догонят. Успокойся.
– Ты цел?
– девушка немного отстранилась, вытирая слезы.
– Все в порядке.
– Я так боялась... Господи, Жеан! Какой же ты смелый! Ты спас мне жизнь!
– Это моя работа.
Его слова покоробили Лилиану. Ей хотелось верить, что брат отважно бросился защищать ее только из любви к дорогой сестре, а не из-за денег. Почему он все время говорит о вознаграждении? Неужели ему так важно то, сколько за нее заплатят,
Между тем Жеан отстранился и подошел к своей лошади, поправил сбрую, проверил заодно и ее гнедого.
– Давай, нам нужно спешить. Тут неподалеку есть небольшая рыбацкая деревушка. Может, нам удастся найти кого-нибудь, кто рискнет отвезти нас в Зарет, пока ветер попутный.
– Ты не оставил своего намерения плыть в Зарет?
– поморщила нос Лилиана.
Он подошел, чтобы подсадить ее в седло.
– Напротив, это намерение еще более укрепилось, - ответил Жеан, помогая ей взобраться на лошадь.
– Этот лейтенант мне не понравился. У нас еще будут с ним неприятности.
– Ты же сказал, что они нас не догонят?
– испугалась снова принцесса.
– Не сегодня, по крайней мере. Поэтому, нужно еще до темноты выйти в море. Если мы заночуем где-нибудь здесь, гвардейцы снова до нас доберутся.
– О, Боже!
– Давай двигаться хотя бы шагом. Быстрее нельзя. Лошади должны немного отдохнуть, - юноша вскочил в седло так легко, словно птица, вспорхнувшая на ветку.
Лилиана вздохнула невольно, любуясь его посадкой.
– А наши вещи?
– вспомнила она.
– Их ведь должны погрузить на борт этого торговца?
– О вещах придется забыть, - трогаясь с места, ответил Жеан.
– Не волнуйся, денег у нас достаточно. Купим новые.
Через час они добрались до рыбацкой деревни, и там им удалось пообедать в крошечном трактирчике. Жеан расспросил, как следует хозяина и выяснил, что до вечера им не удастся ни с кем договориться. Все жители, имеющие плавательные средства, отправились в море, как только переменился ветер. Кроме того, вряд ли на маленькой рыбацкой лодке им удалось бы попасть в Зарет. Но Жеан продолжал болтать с трактирщиком о политике, ценах, погоде, улове рыбы, о трудных временах, о женщинах и прочей ерунде, пока тот не произнес шепотом:
– Есть правда одна возможность. Если вам повезет, конечно.
– Что за возможность?
– Иногда приходит к нашему берегу небольшое суденышко. Один жулик его владелец. Он же и капитан. Набрать воды, пополнить запасы...
– Как называется судно?
– "Красотка".
– А капитана как зовут?
– Толстяк Болл.
– Контрабандист?
– Ну, что-то в этом роде...
– промямлил трактирщик.
– В Мерсен он не рискует соваться.
– Понятно. И когда он должен быть?
Трактирщик неопределенно пожал плечами.
– Может и сегодня. Как стемнеет...
– Было бы неплохо, если бы этой ночью он появился и захватил на борт двух пассажиров, - выразительно произнес Жеан, вкладывая в руку трактирщика три золотых монеты.
– Думаю, - значительно повеселев и осмелев при
– Разве это не рискованно, Жеан, довериться какому-то контрабандисту?
– спросила принцесса, когда трактирщик отошел от них.
– Гораздо рискованнее оставаться здесь, - возразил юноша.
– Надеюсь, ты не страдаешь морской болезнью?
Глава 13
В этой деревушке не было даже гостиницы, поэтому Жеан и Лилиана устроились отдыхать в сарае с сеном у того же трактирщика. Измученная переживаниями, принцесса уютно устроилась на плече брата, зарылась поглубже в пахучее сено и вскоре уснула крепким сном. Жеан последовал ее примеру, но его рука даже во сне сжимала эфес шпаги. А перед тем, как устроиться на отдых, он перезарядил пистолеты. Сон юноши был очень чутким, поэтому, когда трактирщик в сумерках приблизился к двери сарая и тихо его окликнул, Жеан мгновенно открыл глаза и легко, но весьма чувствительно ткнул Лилиану под ребра кулаком, отчего девушка тоже мгновенно проснулась.
– Толстяк Болл появился, - прошептал владелец трактира, когда Жеан приоткрыл дверь.
– Он хочет поговорить с вами.
Юноша поманил принцессу рукой, и все трое двинулись по узкой тропинке к берегу моря за деревней. Когда они спустились к кромке прибоя, совсем стемнело. Лилиана несколько раз спотыкалась о камни и упала бы, если бы не твердая рука Жеана. Он шел быстро и совершенно бесшумно, словно у него на носках сапог была еще одна пара глаз, да к тому же обладающая способностью видеть в темноте.
На фоне темных скал силуэт небольшого судна, напоминающего рыбацкую лодку, только побольше, был совершенно незаметен. Если бы Жеан не указал на него, принцесса ни за что бы его не увидела. Рядом с кораблем суетились какие-то люди. При свете костра они перетаскивали ящики и тюки. Одни сносили на берег, другие напротив, поднимали на борт судна. Работали молча, только иногда переговаривались шепотом. Пару раз до ушей принцессы донеслась забористая, хотя и сильно приглушенная, брань, заставившая ее невольно покраснеть.
У костра на ящике сидел маленький толстенький человечек в поношенной рыбацкой одежде. Физиономия у контрабандиста была самая благодушная, но длинный кривой нож за поясом красноречиво говорил о том, что они имеют дело отнюдь не с добродетельным отцом семейства.
При свете все того же костра толстяк Болл окинул цепким взглядом изящные фигурки белокурых братьев-близнецов.
– Хм, - усмехнулся он в аккуратно подстриженную бородку, - не буду спрашивать, чего это вам приспичило в Зарет, ребятишки. Раз надо - так надо. До Зарета, правда, я вас не довезу. Мы идем в Прису. Это городишко маленький неподалеку от Зарета. Там мыс длинный выдается в море, а на мысу как прыщ на носу эта самая Прису. Ха-ха-ха!