Гостьи чужого мира
Шрифт:
– Но как твой второй сын мог оказаться живым?
– нахмурился Генри.
– Лигаш высказал мысль, что младенец был только полузадушен пуповиной, а по дороге к кладбищу, ожил. Именно поэтому Эва исчезла, спасая себя и мальчика, уверенная, что их убьют.
– Это слишком невероятное предположение, - засомневался маг.
– Но возможное, - упрямо сказал король.
– Именно поэтому я хотел, чтобы при разговоре присутствовала Илиана. Мне нужна помощь Шао в розысках принца, я больше никому не могу довериться, а обитель умеет хранить тайны, если вдруг окажется, что это
– Я тоже Шао, если ты забыл, - напомнил Генри.
– Ты бы всё равно поделился с Илианой новостями, разве нет?
– хмыкнул король.
– Поэтому я решил, пусть она сама всё услышит.
– Резонно, - кивнул маг.
– Я не отказываюсь помочь, ваше величество, - сказала девушка, - как и мои братья сделают всё, чтобы найти вашего сына, но прежде хочу поинтересоваться, а что дальше? Как вы собираетесь предъявлять мальчика подданным? Что вы им скажете, откуда взялся второй принц?
– Придумаю что-нибудь, - отмахнулся король.
– Нет, - возразила Илиана.
– Где-то живёт мальчик, абсолютно не готовый к дворцовой жизни и интригам придворных, а вы собираетесь бросить его в этот гадюшник. Дорн с детства учился обращаться с подданными, он вырос в этой среде, а тот, второй? Такими резкими переменами вы сломаете ему жизнь. Да и что вы можете предложить младшему сыну? Дорн - наследник и будет королём, а второй? Вечно на подхвате? Помогать брату? И будут ли они ладить? А если дети - близнецы, у знати могут возникнуть грязные идеи, например, склонить неопытного мальчика на свою сторону, играя на его законных обидах, и вместо любящего брата Дорн получит врага, претендующего на престол.
– Вы сразу столько ужасов описали, - запротестовал король.
– Я не хочу сейчас об этом думать, у меня лишь одно желание - узнать, жив ли мой сын?
– Повторяю, я не отказываюсь его искать, - ответила Илиана, - но если найду, то верну вам лишь тогда, когда буду уверена в надёжном положении принца.
– Сан, не спорь, - поддержал девушку Генри.
– Подумай спокойно, как ты предъявишь второго сына народу? Ведь это будет самая громкая новость на долгие годы, а как парню с этим жить? Нужно думать не только о себе, но и о будущем сыновей и всей Нутреи, ты же король и не можешь, как обычный человек, решать только за себя.
– Я понимаю, - вздохнул Ксандр.
– Но всё-таки прошу заняться этими поисками, как только вы вернётесь в столицу, Илиана.
– Безусловно, - девушка кивнула головой и встала.
– Думаю, вам с Генри есть о чём поговорить, а я прощаюсь до завтра.
– Вас проводят, - тоже поднялся из кресла король.
– Я распоряжусь.
– Не нужно, - улыбнулся Генри.
– Княжич Эрик, наверняка, уже дожидается Илиану у ратуши.
– Да?
– поднял брови Ксандр.
– Тогда, конечно...
– Трепло...
– тихо фыркнула Илиана другу.
– Да я просто так сказал, - засмеялся Генри.
– Огромное спасибо вам обоим за то, что выслушали меня, - склонил голову король.
– Я снял с души тяжкий груз, ведь столько лет считал себя сволочью, а оказался жертвой.
– Ещё один пострадавший от интриг Лигаша, как и многие другие, -
– Хорошо, что эта история заканчивается. Надоели плохие новости. Хочется перемен, и чтобы они были только хорошими.
– Теперь так и будет, - улыбнулся Генри.
– Иди, сестра, встретимся завтра.
43.
Когда Илиана вышла из ратуши, уже наступила ночь. Тёплый день сменился прохладой и девушка даже поёжилась от озноба, а затем увидела идущего навстречу Эрика и забыла обо всём. Они молча ушли в темноту сквера и долго целовались под деревьями, не в состоянии оторваться друг от друга.
– Мы словно подростки, - смущённо сказала девушка, - а ведь оба уже зрелые люди... Вот что ты творишь, Эрик?
– Схожу с ума, - пробормотал княжич, зарывшись ей лицом в волосы.
– Соскучился. Знаешь, когда долго о ком-то думаешь и вдруг мечты становятся явью - это такое счастье. И всё время хочется убедиться, что не спишь... Ай! Ты щиплешься!?
– Чтобы ты поскорее поверил, - засмеялась Илиана.
– Лучше поцелуй.
Вскоре здравомыслие взяло верх и пара отправилась к поджидавшим их дома друзьям. Уже на выходе с площади Илиана обернулась и удивлённо сказала:
– Никого нет, вся жизнь Мышака проходит где-то на улицах, а тут пусто.
– Мне придворные говорили, что опасаются гнева короля, - объяснил Эрик.
– Ксандр очень изменился, стал жёстким, не терпит возражений или пустых разговоров свиты. Всем раздал задания и каждый день требует отчёта. Высокородные недовольно морщатся, зато армейские просто в восторге от короля, говорят, давно нужно было приструнить придворных. Поэтому свита старается лишний раз на площади не бывать, чтобы не попасть на глаза сюзерену. А местные... они и так в ужасе от происходящего. То, что сотворил Лигаш, измазало его подданных в таком дерьме, что лигийцы вечерами стараются обходить ратушную площадь стороной.
– Боятся гнева короля?
– Они сейчас всего боятся.
– Бедные люди, это так несправедливо...
– Не стоит, всё уляжется, успокоится и жизнь в Лигии вновь станет мирной, - Эрик потянул любимую по улице, на ходу расспрашивая, как прошёл ужин.
– Есть новости, много, но два раза рассказывать не хочу, - ответила девушка.
– Наши не ложатся, ждут тебя, - кивнул понятливо Эрик.
– Но мы не скучали. Нара рассказала о твоей задумке - ордене "Друзья Шао".
– И что?
– насмешливо спросила Илиана.
– Как все отреагировали?
– Пришли в восторг. Выдали множество идей, а потом Фергус засел писать Устав "ДШ", где перечислил все наши предложения.
– Ты тоже участвовал?
– А как же, это ведь каждого касается. Я, отец, Калеб, воевода Ко-Линь, все сванцы, которых ты знаешь, обязательно захотят стать ДШ. А вообще - это отличная мысль объединять людей общей идеей, ведь в итоге ДШ будут помогать не только братьям Шао, но и друг другу.
– Как в море - рыбы ходят косяками, - улыбнулась девушка.
– И правда, я забываю, что ты выросла на островах, - заметил Эрик.
– Не скучаешь по океану?