Гостьи чужого мира

Сарафанова Елена Львовна

– Нет, - Илиане стало неловко, что она обманывает княжича, и девушка постаралась перевести разговор на другую тему.
– Завтра до обеда у меня приём в лечебнице, а потом можно будет собираться в дорогу и выезжать.

– И хорошо, нам пора в столицу, - отозвался Эрик.
– Впереди столько дел, а ещё предстоит разговор с королём о Сванском море. Я вначале думал рассказать ему об этом здесь, в Мышаке, но потом решил - нет, не стоит. У Ксандра и так столько проблем, пусть вначале разберётся с Лигией, вернётся

в Пейн... А уж затем можно будет вместе с Заной устроить ему такой же доклад, как для отца и Калеба.

– Правильно, - согласилась девушка.

Друзья встретили их тревожными взглядами. Хозяин, поняв, что будет лишним, попрощался и ушёл спать, а Илиана, наложив на гостиную защиту от прослушивания, дословно передала рассказ короля, закончив его словами:

– Итог: Ксандр не виноват, королева - дура и стерва, а судьбу Петера мы будем решать, когда вернёмся в столицу...

– И когда?
– спросил Фергус.

– Выезжаем завтра после обеда, с утра у меня приём в лечебнице.

– Генри сказал, что с нами не поедет, - улыбнулась Нара.
– У него более важное дело.

– Конечно, брат едет свататься, - ответила Илиана.
– Надеюсь, он будет недолго отсутствовать.

– Как бы нам не пришлось съезжать от Генри, - заметил Фергус.
– Если он вернётся с невестой, а в доме столько народу, ему будет неудобно.

– Значит, переедете в резиденцию Сванска, - сказал Эрик.
– Я официально приглашаю вас быть гостями моего дома. Там всем будет вполне комфортно.

– А как же Петер?
– спросила Нара.
– Ему вновь накладывать иллюзию, а ещё запрещать говорить о своём прошлом? Ведь имя Эвы в разговорах нами часто упоминается.

– Да и король может посещать резиденцию Сванска по различным делам и вдруг столкнётся с сыном, - добавил Фергус.
– Так что спасибо, но нет, княжич.

– Отправлять Зану и Гория с детьми в Рощу тоже будет не правильно, - нахмурилась Илиана.
– Получается, вопрос с Петером нужно решать быстро. И я склоняюсь к мысли, что долго таиться от короля глупо и просто непорядочно. Главное, он хочет вернуть сына, а уж как он представит его подданным, мы придумаем.

– Например, Лигаш задумал украсть мальчика, - высказала идею Нара.
– Эва спасла ребёнка и воспитала, а мы нашли. Фактически, так всё и было, не считая дикую выходку Олив. Именно ради неё всем придётся лгать, иначе Ксандру не отмыться от сплетен знати и возмущения народа.

– Решено, возвращаемся в Пейн и совместно решаем, как поступить с Петером, чтобы к приезду короля у нас были готовы ответы на все вопросы, - кивнула Илиана.
– А теперь, простите, я хочу лечь, завтра много дел.

– Но как же "Друзья Шао"?
– жалобно спросила подруга.
– Мы столько идей приготовили.

– Покажете их утром Генри,

а я посмотрю Устав по пути в столицу. Времени у нас будет достаточно, чтобы обсудить каждый пункт, согласны?

– Хорошо, - вздохнул Фергус.
– Отдыхаем, утром, пока Илиана принимает больных, собираемся, а потом выезжаем на столицу.

– И предлагаю, как и подразделения армии, ехать по Северной дороге, - добавила Шао, - она короче, а нам сейчас каждый день на счету.

– Принимается, - кивнул Эрик.
– Так даже интереснее будет, мы по тому пути ещё не ездили.

– Тогда всем спокойной ночи, - встала Илиана, - и пусть бережёт нас Единый.

* * *

Все дни после отъезда Илианы и Эрика навстречу королю у Заны и её семьи были заполнены различными хлопотами. В Роще они прожили ещё три дня, большую часть времени проводя в Ином. Зана общалась с лесом и озвучивала его ответы отцу и Ариасу, а уж те не давали продыху ни девушке, ни Иному.

– Не скучает ли лес от одиночества?

– Будет ли разрастаться за пределы своих границ?

– Нужна ли ему помощь? Какие-то удобрения, может?

– Разрешено ли будет другим Шао тут бывать?

В конце второго дня Иной взмолился.

– Уйми их, Зана, я устал от бесконечных вопросов.

– Молодец, долго продержался, - расхохоталась девушка.
– И не обижайся, ты даже не представляешь, какое ты чудо! Может, сменишь теперь имя? Станешь Волшебным или Чудесным? Хотя Иной... В этом нехитром слове заложены все ответы, ты же совершенно отличаешься от других чудес этого мира.

– Вот и ладно, останусь Иным, - засмеялся лес.

– Завтра мы уезжаем в Пейн, - сообщила ему Зана, - так что прости за напор моего отца и брата, где они ещё встретят такого необычного собеседника?

– Уезжаете?

– Да, нам пора.

– А Илиана...?

– Она заглянет сюда, как только появится возможность. Сестра никогда о тебе не забудет, ты же её любимец. Когда Илиана вспоминает о тебе, у неё даже лицо меняется - становится нежным и добрым.

– Я тоже её люблю, - тихо шепнул Иной.
– Она, как мать, любит и защищает меня, заботится и беспокоится, я же вижу. Никто и никогда так ко мне не относился.

– А я?
– чуть обиженно спросила Зана.

– Ты тоже хорошая, - насмешливо ответил лес, - и дорога мне. Но Илиана была первой, сама пришла и начала работать, упорно спасая мои корни и листву. Она ведь могла отвернуться, как другие, а вместо этого, стала помогать и разговаривать. Её магия и слова изменили меня, дав новую жизнь, так что прости... Ты - подруга, Илиана - мать.

– Мы обе твоя семья, хотя нас намного больше, - воскликнула Зана.
– Горий и дети, а ещё братья Шао и староста Хавер.